Ousmane Saw sculpteur de la statue de Victor Hugo \u00e0 Besan\u00e7on.
\nFIGAROVOX\/TRIBUNE – \u00c0 Fort-de-France (Martinique), des activistes ont arrach\u00e9 un panneau de rue au nom du c\u00e9l\u00e8bre \u00e9crivain. Le pr\u00e9sident de la Soci\u00e9t\u00e9 des Amis de Victor Hugo rappelle que l\u2019auteur des <i>Mis\u00e9rables<\/i> a \u00e9t\u00e9 un fervent militant de la lutte anti-esclavagiste au XIXe si\u00e8cle.<\/p>\n
Arnaud Laster, est le pr\u00e9sident de la Soci\u00e9t\u00e9 des Amis de Victor Hugo. Responsable de plusieurs \u00e9ditions d\u2019\u0153uvres de Hugo (pr\u00e9faces et notes), il a particip\u00e9 aux deux \u00e9ditions de r\u00e9f\u00e9rence de ses \u0152uvres compl\u00e8tes (Club fran\u00e7ais du livre et collection Bouquins, \u00e9d. Laffont). Il a notamment publi\u00e9 Pleins feux sur Victor Hugo (\u00e9dit\u00e9 par la Com\u00e9die-Fran\u00e7aise). Il est \u00e9galement sp\u00e9cialiste de Jacques Pr\u00e9vert.<\/p>\n
Dimanche 26 juillet, \u00e0 Fort-de-France, en Martinique, un panneau de rue au nom de Victor Hugo a \u00e9t\u00e9 d\u00e9boulonn\u00e9. La sc\u00e8ne, qui montre deux individus en train d\u2019arracher la plaque, a \u00e9t\u00e9 film\u00e9e et circule sur les r\u00e9seaux sociaux, suscitant heureusement l\u2019indignation. Ce n\u2019est pas la premi\u00e8re fois que Hugo est pris pour cible de campagnes diffamatoires. En 2017, il avait \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 de racisme et celle qui avait r\u00e9pandu cette calomnie avait m\u00eame lanc\u00e9 une p\u00e9tition demandant aux recteurs d\u2019imposer qu\u2019on enseigne cette contre-v\u00e9rit\u00e9. La Soci\u00e9t\u00e9 des Amis de Victor Hugo que je pr\u00e9side avait jug\u00e9 n\u00e9cessaire de publier une mise au point dans le num\u00e9ro de cette ann\u00e9e-l\u00e0 de sa revue, L\u2019\u00c9cho Hugo.<\/p>\n
Rappelons quelques faits. Une anti-esclavagiste, Maria Chapman , \u00e9crit \u00e0 Hugo le 27 avril 1851 pour lui demander de soutenir la cause abolitionniste. Hugo lui r\u00e9pond favorablement et longuement le 12 mai . \u00abL\u2019esclavage aux \u00c9tats-Unis! s\u2019exclame-t-il. Y a-t-il un contresens plus monstrueux?\u00bb. Huit ans plus tard, le 2 d\u00e9cembre 1859, il \u00e9crit une lettre ouverte aux \u00c9tats-Unis d\u2019Am\u00e9rique, publi\u00e9e par les journaux libres d\u2019Europe, pour d\u00e9fendre l\u2019abolitionniste John Brown condamn\u00e9 \u00e0 mort. Partant du fait qu\u2019\u00abil y a des esclaves dans les \u00e9tats du Sud, ce qui indigne, comme le plus monstrueux des contre-sens, la conscience logique et pure des \u00e9tats du Nord\u00bb, il relate le combat de Brown, son proc\u00e8s et son ex\u00e9cution annonc\u00e9e, et conclut: \u00abil y a quelque chose de plus effrayant que Ca\u00efn tuant Abel, c\u2019est Washington tuant Spartacus\u00bb. Un journaliste de Port-au-Prince, Heurtelou, le remercie le 4 f\u00e9vrier 1860. Hugo lui r\u00e9pond le 31 mars: \u00abVous \u00eates, Monsieur, un noble \u00e9chantillon de cette humanit\u00e9 noire si longtemps opprim\u00e9e et m\u00e9connue. \/ D\u2019un bout \u00e0 l\u2019autre de la terre, la m\u00eame flamme est dans l\u2019homme, et les noirs comme vous le prouvent.\u00bb<\/p>\n
En 1867, il \u00e9crit \u00e0 la veuve d\u2019Octave Giraud qui lui a demand\u00e9 de venir en aide \u00e0 la m\u00e9moire de son mari: \u00abMonsieur Octave Giraud un jour me fit l\u2019honneur de me consulter. Il m\u2019avait envoy\u00e9 quelques-unes de ses \u0153uvres ; je connaissais sa science, son intelligence, [\u2026] ses \u00e9tudes aux Antilles, [\u2026] sa port\u00e9e comme philosophe. Il me demanda: que dois-je faire? Je lui dis: faites l\u2019histoire de l\u2019homme noir. L\u2019homme noir, quel sujet! Jusqu\u2019\u00e0 ce jour, l\u2019homme blanc seul a parl\u00e9. L\u2019homme blanc, c\u2019est le ma\u00eetre. Le moment est venu de donner la parole \u00e0 l\u2019esclave. [\u2026] Depuis six mille ans Ca\u00efn est en permanence. L\u2019homme noir subit de la part de son fr\u00e8re une effrayante voie de fait. Il subit ce long meurtre, la servitude. [\u2026] Toute l\u2019histoire de l\u2019homme blanc, la seule qui existe jusqu\u2019\u00e0 ce jour, est une masse \u00e9norme de faits, de gestes, de luttes, de progr\u00e8s, de catastrophes, de r\u00e9volutions, de mouvements dans tous les sens, dont l\u2019homme noir est la cariatide lugubre. L\u2019esclavage c\u2019est, dans l\u2019histoire, le fait monstre. Sous notre civilisation, telle qu\u2019elle est, avec ses difformit\u00e9s magnifiques, ses splendeurs, ses troph\u00e9es, ses triomphes, ses fanfares, ses joies, il y a un cri. [\u2026] Ce cri, c\u2019est l\u2019esclavage. Quelle mission et quelle fonction, faire l\u2019histoire de ce cri! [\u2026] Je l\u2019ai dit plus d\u2019une fois, et je r\u00e9p\u00e8te volontiers cette pens\u00e9e d\u2019esp\u00e9rance, le moment approche de l\u2019humanit\u00e9 une. Qu\u2019importe deux couleurs sous le m\u00eame soleil! Qu\u2019importe deux nuances, s\u2019il y a sur le visage p\u00e2le et sur le visage noir la m\u00eame lumi\u00e8re d\u2019aurore, la fraternit\u00e9. [\u2026] L\u2019esclavage est la plaie au flanc de l\u2019humanit\u00e9.\u00bb<\/p>\n
Hugo accepte de pr\u00e9sider, le 18 mai 1879, une comm\u00e9moration de l\u2019abolition de l\u2019esclavage en pr\u00e9sence de Victor Schoelcher, auteur principal du d\u00e9cret d\u2019\u00e9mancipation de 1848, qui salue en Hugo \u00able d\u00e9fenseur puissant de tous les d\u00e9sh\u00e9rit\u00e9s, de tous les faibles, de tous les opprim\u00e9s de ce monde\u00bb et d\u00e9clare ceci: \u00abLa cause des n\u00e8gres que nous soutenons, et envers lesquels les nations chr\u00e9tiennes ont tant \u00e0 se reprocher, devait avoir votre sympathie; nous vous sommes reconnaissants de l\u2019attester par votre pr\u00e9sence au milieu de nous.\u00bb Le discours de Hugo porte sur l\u2019Afrique plus que sur l\u2019esclavage. Il contient une formule qui a suscit\u00e9 la pol\u00e9mique en 2017 – \u00abAu dix-neuvi\u00e8me si\u00e8cle, le blanc a fait du noir un homme\u00bb – alors qu\u2019elle d\u00e9nonce implicitement la d\u00e9shumanisation qui a r\u00e9sult\u00e9 de l\u2019esclavage et salue l\u2019action de ceux qui l\u2019ont aboli, rendant \u00e0 ses victimes leur humanit\u00e9. On a aussi vilipend\u00e9 le soutien apport\u00e9 \u00e0 la colonisation, sans reconna\u00eetre qu\u2019il \u00e9tait conditionn\u00e9 par une vis\u00e9e civilisatrice et fraternelle. Un po\u00e8me de Toute la lyre prouve combien Hugo a su \u00eatre conscient d\u2019une possible hypocrisie de cette motivation et des d\u00e9rives susceptibles d\u2019accompagner la colonisation: \u00abVous croyez civiliser un monde, \/ [\u2026] Quand vous chassez du bois, de l\u2019antre, du rivage \/ Votre fr\u00e8re aux yeux pleins de lueurs, le sauvage\u00bb pour lui substituer un \u00abIdol\u00e2tre du dieu dollar [\u2026] \/ Qui se dit libre, et montre au monde \u00e9pouvant\u00e9 \/ L\u2019esclavage \u00e9tonn\u00e9 servant sa libert\u00e9\u00bb. Le discours de 1879 s\u2019ach\u00e8ve sur une exhortation: \u00abque sur cette terre, de plus en plus d\u00e9gag\u00e9e des pr\u00eatres et des princes, l\u2019Esprit divin s\u2019affirme par la paix et l\u2019Esprit humain par la libert\u00e9\u00bb. Hugo n\u2019a pas dit l\u00e0 son dernier mot sur l\u2019esclavage: son abolition dans une province du Br\u00e9sil lui appara\u00eet, le 25 mars 1884, comme \u00abune grande nouvelle. \/ [\u2026] Le Br\u00e9sil a port\u00e9 \u00e0 l\u2019esclavage un coup d\u00e9cisif. [\u2026] \/ La libert\u00e9 est la loi humaine. \/ Nous constatons d\u2019un mot la situation du progr\u00e8s. La barbarie recule, la civilisation avance\u00bb.<\/p>\n
Pour les fun\u00e9railles de Hugo, en 1885, la R\u00e9publique d\u2019Ha\u00efti tint \u00e0 manifester au po\u00e8te sa reconnaissance en se faisant repr\u00e9senter par une d\u00e9l\u00e9gation. Emmanuel-Edouard, \u00e9crivain ha\u00eftien, la pr\u00e9sidait et d\u00e9clara notamment au Panth\u00e9on: \u00abLa R\u00e9publique d\u2019Ha\u00efti a le droit de parler au nom de la race noire ; la race noire, par mon organe, remercie Victor Hugo de l\u2019avoir beaucoup aim\u00e9e et honor\u00e9e, de l\u2019avoir raffermie et consol\u00e9e.\u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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