Le christianisme, depuis ses origines, atteste d’une attitude coh\u00e9rente \u00e0 l’\u00e9gard de l’esclavage. Il s’en accommode durant le\u00a0premier mill\u00e9naire comme d’une r\u00e9alit\u00e9 sociale universelle et\u00a0incontournable, mais sans l’approuver et encore moins l’encourager. Ensuite, apr\u00e8s l’an Mil, l’\u00c9glise catholique en vient \u00e0 le condamner sans arriver n\u00e9anmoins \u00e0 se faire entendre au-del\u00e0 des oc\u00e9ans. \u00c0 la fin du XVIIe si\u00e8cle, alors que la traite atlantique prend une dimension industrielle, les confessions protestantes anglo-saxonnes prennent le relais et ouvrent la voie \u00e0 l’abolitionnisme<\/a>.<\/strong><\/p>\n Il n’est fait aucune r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 l’esclavage dans les\u00a0\u00c9vangiles,\u00a0<\/em>qui relatent la vie de J\u00e9sus. Par contre, dans les \u00e9pitres de saint Paul<\/a>, il en est question\u00a0comme d’une r\u00e9alit\u00e9 avec laquelle il faut composer. L’esclavage est d’une certaine mani\u00e8re d\u00e9pass\u00e9 dans la c\u00e9l\u00e8bre exhortation de saint Paul\u00a0: \u00ab\u00a0Il n’y a ni hommes ni femmes, ni Juifs ni Grecs, ni hommes libres ni esclaves, vous \u00eates tous un en J\u00e9sus-Christ\u00a0\u00bb<\/em>\u00a0(\u00e9p\u00eetre aux Galates)\u00a0(note<\/a>).<\/p>\n De sa prison, saint Paul \u00e9crit aussi \u00e0 son disciple Phil\u00e9mon une lettre dans laquelle il le supplie de lib\u00e9rer son esclave On\u00e9sime\u00a0: \u00ab\u00a0S\u2019il a \u00e9t\u00e9 \u00e9loign\u00e9 de toi pendant quelque temps, c\u2019est peut-\u00eatre pour que tu le retrouves d\u00e9finitivement, non plus comme un esclave, mais, mieux qu\u2019un esclave, comme un fr\u00e8re bien-aim\u00e9\u00a0: il l\u2019est vraiment pour moi, combien plus le sera-t-il pour toi, aussi bien humainement que dans le Seigneur. Si donc tu estimes que je suis en communion avec toi, accueille-le comme si c\u2019\u00e9tait moi\u00a0\u00bb<\/em>.<\/p>\n Le christianisme va se d\u00e9velopper \u00e0 la fin de l’Antiquit\u00e9 dans des soci\u00e9t\u00e9s encore tr\u00e8s marqu\u00e9es par l’esclavage. Malgr\u00e9 cela, la pratique eccl\u00e9siale ne fera jamais de diff\u00e9rence entre hommes libres et esclaves, accordant les m\u00eames sacrements aux uns et aux autres. Il a pu m\u00eame arriver que des esclaves deviennent \u00e9v\u00eaques de Rome et papes. Ce serait le cas de Pie 1er, en 140,\u00a0et Calixte 1er, en 217.<\/p>\n Confront\u00e9 aux dures r\u00e9alit\u00e9s de son temps, saint Augustin<\/a> admet l’esclavage comme le fruit in\u00e9vitable\u00a0de la guerre et du p\u00e9ch\u00e9, en bref une invention humaine. Mais il ne consid\u00e8re pas qu’il soit du ressort de l’\u00c9glise de l’abolir\u00a0(note<\/a>).<\/p>\n Tout change \u00e0 la fin du Moyen \u00c2ge quand les marchands italiens et surtout portugais et espagnols entrent en contact avec l’Orient et l’Afrique. Ils ram\u00e8nent des esclaves dans leurs r\u00e9gions d’origine au point que S\u00e9ville et Lisbonne en viendront \u00e0 compter environ un dixi\u00e8me d’habitants d’origine servile. Le trafic s’acc\u00e9l\u00e8re avec les explorations maritimes de l’oc\u00e9an Atlantique et du littoral africain au XVe si\u00e8cle.<\/p>\n L’asservissement des \u00eatres humains, ind\u00e9pendamment de leur religion et de leur couleur de peau\u00a0fait l’objet d’une premi\u00e8re condamnation cat\u00e9gorique par le pape Eug\u00e8ne IV le 13 janvier 1435, \u00e0 Florence. Dans la bulle\u00a0Sicut Dudum<\/em>, le souverain pontife\u00a0d\u00e9nonce\u00a0explicitement les mauvais traitements faits aux\u00a0Guanches, indig\u00e8nes des \u00eeles Canaries, par les Espagnols. Il regrette pour le coup que les rapines des Espagnols enl\u00e8vent aux Guanches l’envie de se faire baptiser\u00a0: \u00ab\u00a0Apr\u00e8s avoir pill\u00e9 les biens des habitants, les Espagnols ont asservi une partie d’entre eux et en ont vendu d’autres, de sorte que les habitants restants, par d\u00e9pit, ont renonc\u00e9 \u00e0 recevoir le bapt\u00eame et mis leur \u00e2me en danger\u00a0\u00bb<\/em>.<\/p>\n Le 8 janvier 1454, selon l’expression consacr\u00e9e, le pape Nicolas V<\/a> \u00ab\u00a0fulmine\u00a0\u00bb<\/em> une bulle m\u00e9morable, Romanus Pontifex<\/em>, par laquelle il encourage le roi du Portugal Alphonse V \u00e0 combattre et r\u00e9duire en \u00ab\u00a0servitude perp\u00e9tuelle\u00a0\u00bb<\/em> the \u00ab\u00a0sarrasins, pa\u00efens et autres ennemis du Christ o\u00f9 qu\u2019ils soient\u00a0\u00bb<\/em>.<\/p>\n Le pape vient alors d’apprendre la chute de Constantinople<\/a> aux mains des Turcs et en a \u00e9t\u00e9 boulevers\u00e9 comme beaucoup de chr\u00e9tiens. Par cette bulle, il encourage donc le roi du Portugal et ses marins dans leur entreprise de contournement du continent africain, destin\u00e9e \u00e0 prendre \u00e0 revers l’empire ottoman. Cette entreprise a d\u00e9but\u00e9 avec la prise de Ceuta en 1415.<\/p>\n Dans la m\u00eame bulle, r\u00e9dig\u00e9e \u00e0 la demande des Portugais, conserv\u00e9e \u00e0 Lisbonne et jamais publi\u00e9e, le pape se dit satisfait d’apprendre la conversion \u00e0 la foi chr\u00e9tienne d’une grande partie des noirs captur\u00e9s ou achet\u00e9s par les Portugais\u00a0: Exinde quoque multi Ghinei et alii nigri vi capti, quidam etiam, non prohibitarum rerum permutatione seu alio legitimo contractu emptionis, ad dicta sunt regna transmissi. Quorum inibi copioso numero ad Catholicam fidem conversi extiterunt, speraturque, divina favente clementia, quod si huiusmodi cum eis continuetur progressus, vel populi ipsi ad fidem convertentur, vel saltem multorum ex eis animae Christo lucrifient<\/em> (\u00ab\u00a0Par cons\u00e9quent, de nombreux Ghan\u00e9ens et des Noirs captur\u00e9s par la force, voire m\u00eame parfois obtenus contre des biens qu\u2019il est licite d\u2019\u00e9changer, ou par un autre type d’achat l\u00e9gal, ont \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9s vers vos domaines. Beaucoup d\u2019entre eux se sont convertis \u00e0 la foi catholique et l’on esp\u00e8re qu\u2019avec l\u2019aide divine, si les choses continuent sur cette voie, ces diff\u00e9rents peuples se convertiront \u00e0 la foi ou \u00e0 tout le moins que beaucoup de ces \u00e2mes seront gagn\u00e9es au Christ\u00a0\u00bb<\/em>).<\/p>\n
\nUne r\u00e9alit\u00e9 avec laquelle il faut compter<\/h3>\n<\/div>\n
Condamnations pontificales<\/h3>\n<\/div>\n