Des mois de d\u00e9sinfection exub\u00e9rante des mains et d’isolement social pendant la pand\u00e9mie ont modifi\u00e9 notre exposition aux microbes, dans un sens positif et n\u00e9gatif.<\/b><\/p>\n
JAMES HAMBLIN<\/p>\n
ADAM MAIDA \/ THE ATLANTIC<\/p>\n
Les ventes d’alcool ont bondi en 2020, surtout parmi les vari\u00e9t\u00e9s les plus s\u00fbres. Mais un type a largement d\u00e9pass\u00e9 les autres : le d\u00e9sinfectant pour les mains.<\/span><\/p>\n Dans le feu de l’action de la pand\u00e9mie, Purell a investi quelque 400 millions de dollars dans l’expansion de sa production. Comme le savent tous ceux qui ont eu recours au d\u00e9sinfectant pour les mains de contrebande, la soci\u00e9t\u00e9 \u00e9tait loin de r\u00e9pondre \u00e0 la demande. Les distilleries et les gouvernements des \u00c9tats se sont \u00e9galement mis de la partie ; la version de l’\u00c9tat de New York \u00e9tait, autant que je puisse en juger, un m\u00e9lange de g\u00e2teaux d’urinoir et de vodka de bas de gamme. (Je lui en suis reconnaissant.) En tout et pour tout, \u00e0 la fin de l’ann\u00e9e 2020, les ventes de d\u00e9sinfectant pour les mains avaient augment\u00e9 de 600 %.<\/p>\n On peut supposer qu’une partie de ce d\u00e9sinfectant est toujours intacte dans les r\u00e9serves des gens en cas de pand\u00e9mie. Mais une grande partie a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 appliqu\u00e9e sur notre peau, o\u00f9 l’alcool dissout rapidement la plupart des virus, bact\u00e9ries et champignons qu’il rencontre. Cette augmentation spectaculaire de la st\u00e9rilisation personnelle – combin\u00e9e \u00e0 de nombreuses autres habitudes de r\u00e9duction des microbes, notamment le masquage et la distanciation physique – a incit\u00e9 certains biologistes \u00e0 s’interroger, dans des articles universitaires et des articles d’opinion de premier plan, sur l’ampleur des \u00ab\u00a0dommages collat\u00e9raux\u00a0\u00bb caus\u00e9s \u00e0 notre syst\u00e8me immunitaire.<\/p>\n Pour que cela soit clair : D\u00e9truire le coronavirus est, sans conteste, primordial. Des millions de personnes sont mortes, et des dizaines de milliers d’autres meurent chaque semaine. Dans le m\u00eame temps, la majorit\u00e9 des billions de microbes qui peuplent notre peau et nos intestins – collectivement, notre microbiome – sont soit inoffensifs, soit utiles. \u00ab\u00a0Les microbes que nous transportons sont impliqu\u00e9s dans de nombreux processus fondamentaux de l’Homo sapiens\u00a0\u00bb, m’a expliqu\u00e9 Brett Finlay, professeur de microbiologie et d’immunologie \u00e0 l’universit\u00e9 de Colombie-Britannique, au Canada. Entre autres r\u00f4les, ces organismes interagissent avec les cellules immunitaires de notre peau et leur apprennent \u00e0 ne r\u00e9agir qu’aux menaces graves. L’effet global du d\u00e9r\u00e8glement de nos microbes n’est pas manifestement bon ou mauvais, mais il n’est pas non plus manifestement nul.<\/p>\n Notre microbiome est constamment en faible \u00e9volution, en fonction de notre environnement – les personnes qui nous entourent, les aliments que nous mangeons, les savons que nous utilisons, etc. Mais beaucoup de nos environnements et de nos habitudes quotidiennes ont chang\u00e9 de fa\u00e7on spectaculaire au cours de l’ann\u00e9e \u00e9coul\u00e9e, en raison de l’attention extr\u00eame port\u00e9e \u00e0 l’hygi\u00e8ne et aux expositions virales potentielles de toutes sortes. Cela a tr\u00e8s certainement eu des effets importants sur la diversit\u00e9 de notre microbiome, individuellement et collectivement, a d\u00e9clar\u00e9 Mme Finlay. \u00ab\u00a0L’inqui\u00e9tude de certains microbiologistes, depuis une dizaine d’ann\u00e9es, est que les dommages collat\u00e9raux d’une aseptisation excessive et de l’utilisation d’antibiotiques ne sont pas bons, en termes de microbes avec lesquels nous avons pass\u00e9 des milliers d’ann\u00e9es \u00e0 \u00e9voluer.\u00a0\u00bb Il a cit\u00e9 les liens entre la surconsommation d’antibiotiques et l’augmentation des taux d’asthme et d’ob\u00e9sit\u00e9, ainsi qu’un petit nombre de preuves des effets b\u00e9n\u00e9fiques des accouchements par voie vaginale par rapport aux c\u00e9sariennes. Il est \u00e9galement prouv\u00e9 qu’un microbiome diversifi\u00e9 est un indicateur – mais pas n\u00e9cessairement un moteur – de bonne sant\u00e9.<\/p>\n <\/p>\n Lire : Pourquoi vos microbes intestinaux sont-ils diff\u00e9rents des miens ?<\/span><\/p>\n <\/p>\n La pand\u00e9mie pourrait avoir acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 cette perte de diversit\u00e9. Ces derni\u00e8res semaines, le Dr Finlay a \u00e9t\u00e9 cit\u00e9 \u00e0 ce sujet dans plusieurs articles de presse, alors que les personnes qui travaillent \u00e0 l’\u00e9tranger commencent \u00e0 prendre en compte les effets \u00e0 long terme de leur isolement prolong\u00e9. \u00ab\u00a0Lorsque le COVID est arriv\u00e9, il a cr\u00e9\u00e9 une exp\u00e9rience fantastique qui se poursuit\u00a0\u00bb, m’a dit Finlay. \u00ab\u00a0Nous avons compl\u00e8tement chang\u00e9 nos comportements, et quand vous faites cela, vous changez vos expositions microbiennes : Vous n’embrassez pas les gens, vous ne prenez pas le m\u00e9tro ; vous passez plus de temps \u00e0 la maison \u00e0 faire du pain.\u00a0\u00bb (Comment le savait-il ?)<\/span><\/p>\n <\/p>\n Il est trop t\u00f4t pour \u00eatre certain des effets, a d\u00e9clar\u00e9 M. Finlay, et toute corr\u00e9lation pourrait prendre des d\u00e9cennies avant de se confirmer. Mais il est particuli\u00e8rement pr\u00e9occup\u00e9 par les personnes tr\u00e8s jeunes et tr\u00e8s \u00e2g\u00e9es, dont les microbiomes sont les plus labiles. Il se trouve que ce sont \u00e9galement les groupes dont la vie quotidienne a \u00e9t\u00e9 la plus affect\u00e9e par la pand\u00e9mie. \u00ab\u00a0Les enfants n’ont pas \u00e9t\u00e9 \u00e0 la cr\u00e8che ou \u00e0 l’\u00e9cole maternelle\u00a0\u00bb, explique M. Finlay. \u00ab\u00a0Les personnes \u00e2g\u00e9es ont \u00e9t\u00e9 isol\u00e9es de leurs petits-enfants, qui leur bavent g\u00e9n\u00e9ralement dessus\u00a0\u00bb.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Il est loin d’\u00eatre le seul \u00e0 s’inqui\u00e9ter de cette situation. \u00ab\u00a0En tant que parent – et pas seulement en tant que chercheur – j’ai \u00e9t\u00e9 extr\u00eamement pr\u00e9occup\u00e9 par un grand nombre de projets d’assainissement intense dans les \u00e9coles\u00a0\u00bb, m’a confi\u00e9 Melissa Melby, anthropologue m\u00e9dicale \u00e0 l’universit\u00e9 du Delaware. \u00ab\u00a0Le nombre de personnes d\u00e9clarant qu’elles d\u00e9sinfectaient tout ce qu’elles apportaient chez elles \u00e9tait assez \u00e9norme, et je pense que nous avons de bonnes raisons de croire que des changements radicaux dans les comportements d’hygi\u00e8ne et de d\u00e9sinfection affecteront nos microbes, en particulier pour les jeunes enfants.\u00a0\u00bb<\/span><\/p>\n <\/p>\n L’un des r\u00e9sultats de cette \u00e9volution a d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 observ\u00e9 : Nous avons bris\u00e9 les cha\u00eenes de transmission de toutes sortes d’agents pathog\u00e8nes, notamment les virus du rhume et de la grippe. L’hiver dernier, les cas de ces maladies ont atteint des niveaux historiquement bas. Et maintenant que j’y pense, cela fait plus d’un an que je n’ai pas eu de rhume. Avant, j’en attrapais tout le temps, m\u00eame si je faisais tr\u00e8s attention. Les experts du microbiome ne sugg\u00e8rent pas qu’il est bon de contracter de nombreux rhumes courants ; ils disent que nous devrions \u00eatre reconnaissants de la r\u00e9cente baisse de ces infections, tout comme nous sommes reconnaissants de ne pas avoir r\u00e9cemment march\u00e9 sur un clou rouill\u00e9. L’adage \u00ab\u00a0ce qui ne vous tue pas\u00a0\u00bb ne s’applique pas plus aux infections respiratoires qu’au t\u00e9tanos.<\/span><\/p>\n \u00a0<\/span><\/p>\n La question la plus int\u00e9ressante est de savoir si j’ai pu manquer le contact avec d’autres microbes plus utiles en cours de route. Je ne me souviens pas de la derni\u00e8re fois o\u00f9 j’ai serr\u00e9 la main de quelqu’un. Quoi qu’il en soit, c’\u00e9tait peut-\u00eatre la toute derni\u00e8re fois.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Un article r\u00e9cent du New York Times d\u00e9crit le \u00ab\u00a0sentiment croissant d’effroi\u00a0\u00bb des chercheurs face \u00e0 ces changements de comportement et \u00e0 leurs \u00ab\u00a0cons\u00e9quences potentiellement irr\u00e9versibles\u00a0\u00bb. Mais certains sont optimistes. Certains effets pourraient \u00eatre positifs, affirme Martin Blaser, directeur du Center for Advanced Biotechnology and Medicine de l’universit\u00e9 Rutgers. Tout d’abord, comme les gens n’ont pas eu de rhumes, ils ne se sont pas non plus fait prescrire (de mani\u00e8re inappropri\u00e9e) des antibiotiques. Nombre d’entre eux sont des th\u00e9rapies cruciales, voire vitales. Utilis\u00e9s trop souvent, cependant, ils peuvent perturber la diversit\u00e9 microbienne de l’organisme. Si la pand\u00e9mie a contribu\u00e9 \u00e0 limiter leur utilisation excessive et abusive, c’est \u00ab\u00a0incontestablement une bonne chose\u00a0\u00bb du point de vue de M. Blaser.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Quant \u00e0 ceux d’entre nous dont le microbiome pourrait \u00eatre d\u00e9ficient en raison de l’isolement, le Dr Blaser a plus d’espoir. \u00ab\u00a0Le microbiome des enfants plus \u00e2g\u00e9s et des adultes est tr\u00e8s r\u00e9silient\u00a0\u00bb, dit-il. Les microbes que nous acqu\u00e9rons d’autres personnes plus tard dans la vie ne semblent pas rester en place si longtemps, ni modifier fondamentalement la base microbienne que chaque personne d\u00e9veloppe tr\u00e8s t\u00f4t dans la vie. Les couples mari\u00e9s, par exemple, partagent beaucoup moins de leurs biomes que ne le font une m\u00e8re et son enfant.<\/span><\/p>\n <\/p>\n L’impact de la perte de contacts sociaux au cours de l’ann\u00e9e \u00e9coul\u00e9e sur nos microbes \u00e0 long terme d\u00e9pend de la fa\u00e7on dont nous sortons de cette p\u00e9riode. Pour les enfants plus \u00e2g\u00e9s et la plupart des adultes, m’a rassur\u00e9 Finlay, \u00ab\u00a0les dommages ne sont pas irr\u00e9versibles\u00a0\u00bb. En d’autres termes, votre diversit\u00e9 microbienne peut diminuer, mais votre base reste avec vous. Les r\u00e9gimes riches en fibres peuvent aider \u00e0 r\u00e9tablir la diversit\u00e9. \u00ab\u00a0Au lieu de suivre un r\u00e9gime \u00e0 base de sucre et de farine blanche, essayez de manger plus de noix, de graines et de l\u00e9gumineuses\u00a0\u00bb, a recommand\u00e9 Mme Finlay. Passez du temps \u00e0 l’ext\u00e9rieur lorsque vous le pouvez, et passez du temps avec des animaux. \u00ab\u00a0Les chiens sont un excellent moyen d’obtenir une exposition microbienne\u00a0\u00bb.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Pour moi, tout cela \u00e9tait tr\u00e8s rassurant. J’ai eu un chien pendant la pand\u00e9mie, et j’ai pass\u00e9 beaucoup de temps \u00e0 l’ext\u00e9rieur parce qu’il n’y avait rien d’autre \u00e0 faire. J’ai aussi mieux mang\u00e9 parce que je cuisine davantage et que je ne prends pas une part de pizza toutes les deux heures (c’est ce que font les New-Yorkais). Vous savez, cette pand\u00e9mie a peut-\u00eatre \u00e9t\u00e9 bonne pour mes microbes. Peut-\u00eatre m\u00eame bonne ?<\/span><\/p>\n <\/p>\n Je ne suis pas le seul dans ce cas. Dans de nombreuses familles, les jeunes enfants ont pu passer plus de temps avec leurs parents et leurs animaux domestiques qu’ils ne l’auraient fait autrement. \u00ab\u00a0En fait, je faisais sortir davantage ma famille \u00e0 l’ext\u00e9rieur\u00a0\u00bb, m’a dit Melby, l’anthropologue m\u00e9dical. Mais ces avantages n’ont pas \u00e9t\u00e9 uniformes au sein de la population. Bien que \u00ab\u00a0certaines personnes aient am\u00e9lior\u00e9 leur vie en termes d’exposition microbienne\u00a0\u00bb, dit-elle, \u00ab\u00a0je connais beaucoup de personnes qui sont all\u00e9es dans l’autre sens\u00a0\u00bb. Parmi ces derni\u00e8res, on trouve celles qui n’ont pas eu acc\u00e8s \u00e0 des parcs et des quartiers s\u00fbrs, \u00e0 une alimentation de qualit\u00e9 et \u00e0 un air pur. \u00ab\u00a0Je pense que la fa\u00e7on dont cela va se passer va d\u00e9pendre fortement des ressources dont disposaient les gens pendant la pand\u00e9mie\u00a0\u00bb.<\/span><\/p>\n <\/p>\n \u00ab\u00a0S’ils ont les revenus pour le faire, les gens peuvent prendre des mesures pour s’assurer que leurs jeunes enfants d\u00e9veloppent un microbiome sain\u00a0\u00bb, explique Tamara Giles-Vernick, qui \u00e9tudie l’ethnohistoire m\u00e9dicale \u00e0 l’Institut Pasteur. En particulier, dit-elle, l’allaitement maternel \u00e0 un \u00e2ge pr\u00e9coce semble jouer un r\u00f4le dans l’\u00e9tablissement des bases du microbiome de l’enfant. Cela a pu \u00eatre plus facile pendant la pand\u00e9mie qu’en temps normal, pour les personnes qui ont travaill\u00e9 \u00e0 domicile. Pour ceux qui ont d\u00fb prendre un second emploi, c’est l’inverse.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Un \u00e9cart de microbiome est \u00e9vident m\u00eame en p\u00e9riode non pand\u00e9mique. \u00ab\u00a0En g\u00e9n\u00e9ral, les communaut\u00e9s de statut socio-\u00e9conomique inf\u00e9rieur ont tendance \u00e0 avoir des microbiomes moins diversifi\u00e9s\u00a0\u00bb, explique Katherine Amato, anthropologue biologique \u00e0 la Northwestern University. Dans sa forme la plus extr\u00eame, cette p\u00e9nurie est connue sous le nom de \u00ab\u00a0dysbiose\u00a0\u00bb et est fortement associ\u00e9e \u00e0 des troubles m\u00e9taboliques et auto-immuns. Selon Mme Amato, la recherche ne fait que commencer \u00e0 effleurer la surface des disparit\u00e9s microbiennes. \u00ab\u00a0Des \u00e9l\u00e9ments comme le stress, l’alimentation, le travail post\u00e9 et les perturbations des rythmes circadiens peuvent avoir des effets n\u00e9gatifs sur le microbiome.\u00a0\u00bb Les in\u00e9galit\u00e9s de base qui affectent le microbiome jouent clairement dans les disparit\u00e9s entre les personnes qui meurent de la maladie COVID-19. Reste \u00e0 savoir si le microbiome lui-m\u00eame est un facteur de ces r\u00e9sultats.<\/span><\/p>\n <\/p>\n \u00ab\u00a0De nombreux pays \u00e0 revenu \u00e9lev\u00e9 ont d\u00e9cid\u00e9 de vacciner d’abord les personnes \u00e2g\u00e9es, ce qui est extr\u00eamement important pour le r\u00e9tablissement des apports microbiens normaux\u00a0\u00bb, explique Mme Giles-Vernick. L’ouverture des maisons de retraite aux visiteurs ext\u00e9rieurs d\u00e8s que possible pourrait \u00e9galement avoir des avantages autres que purement sociaux et psychologiques. Il en va de m\u00eame pour les espaces communs dans la nature. \u00ab\u00a0En France, nous sommes en confinement, mais contrairement au printemps dernier, nous pouvons aller dans les parcs\u00a0\u00bb, explique Giles-Vernick. \u00ab\u00a0C’est une mesure vraiment importante\u00a0\u00bb.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Le d\u00e9fi permanent est d’\u00e9viter une pens\u00e9e binaire sur les microbes : Ils ne sont pas simplement bons ou mauvais, pas plus que les gens ne le sont, et Purell non plus. \u00ab\u00a0Tout peut \u00eatre exag\u00e9r\u00e9\u00a0\u00bb, me rappelle Blaser, et cela inclut la st\u00e9rilisation des choses. Nous devrions plut\u00f4t faire de l’hygi\u00e8ne cibl\u00e9e notre objectif et nous concentrer sur les m\u00e9thodes efficaces et \u00e9prouv\u00e9es pour pr\u00e9venir la transmission des maladies. Le d\u00e9sinfectant pour les mains peut \u00eatre un miracle lors d’une \u00e9pid\u00e9mie de chol\u00e9ra ; cela ne signifie pas que vous devez vous doucher avec apr\u00e8s chaque appel de Zoom.<\/span><\/p>\n <\/p>\n (Si vous le faites, contactez l’un de ces chercheurs<\/span><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Des mois de d\u00e9sinfection exub\u00e9rante des mains et d’isolement social pendant la pand\u00e9mie ont modifi\u00e9 notre exposition aux microbes, dans un sens positif et n\u00e9gatif. JAMES HAMBLIN ADAM MAIDA \/ THE ATLANTIC Les ventes d’alcool ont bondi en 2020, surtout parmi les vari\u00e9t\u00e9s les plus s\u00fbres. 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