Journaliste \u00a0pour Reporterre\u00a0\u00a0<\/a><\/span><\/p>\n Avez-vous d\u00e9j\u00e0 fait l’inventaire des mots que votre chien peut comprendre ? Non ? Eh bien, des chercheurs l’ont fait pour vous. Ils concluent qu’en moyenne, les chiens r\u00e9pondent de mani\u00e8re distinctive \u00e0 pas moins de 89 mots. Essentiellement des commandes.<\/span><\/p>\n commentairePourquoi cette annonce\u00a0?\u00a0<\/a><\/span><\/p>\n trop souvent<\/span><\/p>\n Ces chiens sont de petits g\u00e9nies\u2009!<\/span>\u00a0 <\/span>Tous les chiens sont intelligents. Mais certains sont de v\u00e9ritables petits g\u00e9nies ! Ils savent non seulement apprendre \u00e0 ex\u00e9cuter des commandes de type \u00ab assis \u00bb ou \u00ab couch\u00e9 \u00bb, mais aussi \u00e0 retenir les noms de leurs jouets. Ils sont m\u00eame capables d\u2019apprendre jusqu\u2019\u00e0 douze nouveaux noms en seulement une semaine. Et de les retenir pendant au moins deux mois. (en anglais) \u00a9 Genius Dog Challenge<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Le chien, c’est le meilleur ami des Hommes. Il est tant\u00f4t pr\u00e9sent\u00e9 comme un assistant pr\u00e9cieux pour ceux qui se trouvent en situation de handicap. Tant\u00f4t, comme une aide efficace pour garder les troupeaux. Tant\u00f4t, encore comme le compagnon de chasse id\u00e9al. Tant\u00f4t, m\u00eame comme celui qui sauve des personnes en d\u00e9tresse. Tant\u00f4t, comme celui qui veille sur notre sant\u00e9. Tant\u00f4t, ni plus ni moins que comme un membre \u00e0 part enti\u00e8re de la famille. Et pour tenir tous ces r\u00f4les diff\u00e9rents, le chien a d\u00fb apprendre \u00e0 d\u00e9crypter les signaux que lui envoyaient les Hommes.<\/span><\/p>\n Pour mieux appr\u00e9cier \u00e0 quel point nos chiens sont intelligents<\/span><\/a> et nous comprennent, des chercheurs de la\u00a0<\/span>Dalhousie University<\/span><\/a>(Canada) ont utilis\u00e9 un outil mis au point pour \u00e9valuer la compr\u00e9hension et le d\u00e9veloppement du langage pr\u00e9coce des jeunes enfants, le\u00a0<\/span>MacArthur-Bates Communicative Development Inventory<\/span>. Ils l’ont utilis\u00e9 sur 165 familles avec des chiens de races et d’\u00e2ges diff\u00e9rents. R\u00e9sultat\u00a0: en moyenne, les chiens r\u00e9pondent de mani\u00e8re diff\u00e9renci\u00e9e \u00e0 89 mots. Parmi lesquels, la moiti\u00e9 de commandes.<\/span><\/p>\n La plupart des chiens, bien s\u00fbr, ma\u00eetrisent quelques commandes de base.\u00a0<\/span>\u00ab\u2009Assis\u2009\u00bb<\/span>.\u00a0<\/span>\u00ab\u2009Couch\u00e9\u2009\u00bb<\/span>.\u00a0<\/span>\u00ab\u2009Pas bouger\u2009\u00bb<\/span>.\u00a0<\/span>\u00ab\u2009Au pied\u2009\u00bb<\/span>. Nous l’avons exp\u00e9riment\u00e9 au quotidien. Ces travaux listent ainsi une quinzaine de mots qui semblent faire r\u00e9agir tous les chiens. Mais ils montrent aussi que certains de nos compagnons \u00e0 quatre pattes<\/span><\/a> peuvent r\u00e9pondre \u00e0 pas moins de 215 mots ou m\u00eame, phrases courtes.<\/span><\/p>\n Un outil pour savoir ce que comprend votre chien<\/span><\/p>\n La particularit\u00e9 de l’\u00e9tude men\u00e9e par les chercheurs de la\u00a0<\/span>Dalhousie University<\/span>, c’est qu’ils ont travaill\u00e9 sur des chiens qui n’\u00e9taient pas particuli\u00e8rement entra\u00een\u00e9s \u00e0 reconna\u00eetre nos mots. Outre les commandes tr\u00e8s classiques, la plupart des chiens semblent aussi comprendre quelques mots<\/span><\/a> de tous les jours. Des mots correspondant \u00e0 des besoins plus ou moins primaires comme\u00a0<\/span>\u00ab\u2009friandise\u2009\u00bb<\/span>,\u00a0<\/span>\u00ab\u2009pipi\u2009<\/span>\u00bb,\u00a0<\/span>\u00ab\u2009balle\u2009\u00bb<\/span> or\u00a0<\/span>\u00ab\u2009\u00e9cureuil\u2009\u00bb<\/span>. Les deux derniers rappelant vraisemblablement \u00e0 nos compagnons \u00e0 quatre pattes, leur instinct de chasseur.<\/span><\/p>\n Les chercheurs notent aussi que certaines races semblent plus promptes \u00e0 r\u00e9agir aux mots que nous pronon\u00e7ons. Le berger australien ou le border collie<\/span><\/a>, par exemple. Mais aussi le bichon fris\u00e9 ou le chihuahua. En revanche, les chiens de chasse comme le beagle ou d’autres comme le boxer semblent moins r\u00e9ceptifs.<\/span><\/p>\n Ces travaux constituent un premier pas important vers le d\u00e9veloppement d’un outil qui pourrait permettre d’identifier les mots auxquels les chiens sont le plus susceptibles de r\u00e9pondre. Un outil qui permettrait de s’affranchir des biais introduits dans les autres \u00e9tudes men\u00e9es sur le sujet (enseignement pr\u00e9alable des mots, taille limit\u00e9e de l’\u00e9chantillon, etc.). Ils confirment d’ores et d\u00e9j\u00e0 que les chiens, en g\u00e9n\u00e9ral, r\u00e9pondent plus volontiers \u00e0 des ordres qu’\u00e0 des mots d\u00e9signant des objets.<\/span><\/p>\n Chaser, la chienne qui conna\u00eet 1.000 mots<\/span><\/p>\n En trois ans, deux chercheurs ont enseign\u00e9 plus de 1.000\u00a0mots \u00e0 une chienne – un border collie<\/span><\/a> – qui, affirment-ils, associe vraiment chaque mot \u00e0 un objet, voire \u00e0 une cat\u00e9gorie d’objets.<\/span><\/p>\n Chaser conna\u00eet 1.000 mots anglais. Et vous ? \u00a9\u00a0<\/span>Wofford College<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n En 2004, Rico<\/span><\/a>, un border collie, d\u00e9frayait la chronique : \u00e0 l’Institut Max Planck<\/span><\/a>, il d\u00e9montrait qu’il connaissait 200 mots, des noms de jouets qu’il allait chercher en ne se trompant qu’1 fois sur 10. Au\u00a0<\/span>Wofford College<\/span> (Caroline du Sud, \u00c9tats-Unis), Alliston Reid<\/span><\/a> and John Pilley<\/span><\/a> ont voulu chercher la limite avec Chaser<\/span><\/a>, une femelle de cette m\u00eame race de chien de berger, r\u00e9put\u00e9e pour son intelligence<\/span><\/a> et sa docilit\u00e9. Au bout de trois ans, les chercheurs ont arr\u00eat\u00e9 l’entra\u00eenement \u00e0 1.022 mots : record pulv\u00e9ris\u00e9. Mais, pr\u00e9cisent-ils, c’est parce qu’eux-m\u00eames n’ont plus de temps \u00e0 consacrer \u00e0 cette exp\u00e9rience. Chaser, elle, ne semble pas rassasi\u00e9e.<\/span><\/p>\n Le vocabulaire de la chienne comporte surtout des noms propres associ\u00e9s \u00e0 des jouets. Les exercices consistent pour Chaser \u00e0 aller chercher un objet dont on vient de lui donner le nom parmi un lot install\u00e9 dans une pi\u00e8ce voisine ou derri\u00e8re un rideau<\/span><\/a>, ce qu’elle r\u00e9ussit 18 fois sur 20. Parfois, il s’agit simplement de toucher l’objet du museau ou de la patte, ce qui montre que Chaser associe le mot prononc\u00e9 \u00e0 l’objet et non \u00e0 l’ordre \u00ab d’aller chercher \u00bb, comme un chien qui saute sur sa laisse quand on prononce le mot \u00ab promener \u00bb par exemple.<\/span><\/p>\n ,<\/span><\/p>\n <\u00a0<\/span><\/p>\n Des objets et des familles d\u2019objets<\/span><\/p>\n Chaser conna\u00eet aussi des cat\u00e9gories d’objets. Elle associe par exemple le mot \u00ab\u00a0<\/span>toy<\/span> \u00bb (jouet) \u00e0 tous les objets qu’elle conna\u00eet. Charg\u00e9e de rapporter un \u00ab\u00a0<\/span>toy<\/span> \u00bb et se trouvant devant un lot d’objets ne comportant qu’un seul jouet parmi le millier qu’elle conna\u00eet, elle choisira celui-l\u00e0. De la m\u00eame mani\u00e8re, Chaser peut aussi rapporter une \u00ab balle \u00bb ou un \u00ab frisbee \u00bb. Selon les auteurs, la chienne est capable d’associer trois mots \u00e0 chaque objet. Comme Rico, si on lui demande de rapporter un objet dont elle ignore le nom et qu’elle d\u00e9couvre un lot de jouets connus mais comportant un objet qu’elle n’a jamais vu, elle choisira celui-l\u00e0. Les anglophones peuvent se r\u00e9galer avec plusieurs vid\u00e9os montrant John Pilley<\/span><\/a>\u00a0or sa femme<\/span><\/a>\u00a0donner des ordres \u00e0 Chaser<\/span><\/a>. Les autres les regarderont en se disant qu’ils auraient beaucoup moins bien\u00a0r\u00e9ussi l’exercice !<\/span><\/p>\n Le r\u00e9sultat, publi\u00e9 dans le journal\u00a0<\/span>Behavioural Processes<\/span>, montre une \u00e9tonnante capacit\u00e9 de m\u00e9morisation d’objets reconnus visuellement et de mots. La capacit\u00e9 \u00e0 cat\u00e9goriser les mots est aussi assez \u00e9tonnante. Les prouesses de Chaser rappellent celles de Primates (\u00e0 peu pr\u00e8s tous femelles, notons-le au passage) capables de manipuler des syst\u00e8mes de langage divers, dont le langage des signes. On se souvient de Washoe<\/span><\/a>, la pionni\u00e8re, chimpanz\u00e9, morte en 1977, et deKoko la femelle gorille<\/span><\/a>.<\/span><\/p>\n<\/span><\/p>\n
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