Par John McWhorter<\/p>\n
J’ai ador\u00e9 la nouvelle adaptation cin\u00e9matographique de West Side Story par Steven Spielberg. J’ai pens\u00e9 qu’il avait \u00e9limin\u00e9 la plupart des aspects probl\u00e9matiques du film de 1961, toujours magnifique, y compris les aspects parfois unidimensionnels de sa repr\u00e9sentation des Latinos, tout en pr\u00e9sentant avec brio une \u0153uvre phare de l’art th\u00e9\u00e2tral am\u00e9ricain. Bien que je n’aie pas vraiment eu besoin d’une remise \u00e0 niveau, c’\u00e9tait quand m\u00eame agr\u00e9able de se voir rappeler pourquoi le film occupe la deuxi\u00e8me place sur la liste de l’American Film Institute des \u00ab\u00a025 plus grandes com\u00e9dies musicales de tous les temps\u00a0\u00bb.<\/span><\/p>\n Et d’apprendre que de nombreux critiques n’\u00e9taient pas convaincus par la version de Spielberg. Ils ne nient pas son caract\u00e8re artistique, ici et l\u00e0, mais certains d’entre eux remettent en question la valeur m\u00eame du reboot de \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb. Yarimar Bonilla, professeur \u00e0 la CUNY, a \u00e9crit un essai pour le Times intitul\u00e9 \u00ab\u00a0The ‘West Side Story’ Remake We Didn’t Need\u00a0\u00bb, dans lequel elle r\u00e9pertorie plusieurs points sur lesquels, selon elle, le remake n’est pas \u00e0 la hauteur, malgr\u00e9 les efforts de Spielberg pour rendre les d\u00e9tails culturels avec pr\u00e9cision. Richard Brody, du New Yorker, a \u00e9crit : \u00ab\u00a0Au lieu de reconcevoir l’histoire, ils l’ont \u00e9tay\u00e9e avec de nouveaux supports fragiles de sociologie et de psychologie\u00a0\u00bb. Andrea Gonz\u00e1lez-Ram\u00edrez, du New York Magazine, reconna\u00eet qu'\u00a0\u00bbune tonne de travail a \u00e9t\u00e9 consacr\u00e9e aux d\u00e9tails\u00a0\u00bb pour que la repr\u00e9sentation de la communaut\u00e9 portoricaine new-yorkaise du milieu du XXe si\u00e8cle \u00ab\u00a0soit plus pr\u00e9cise et plus r\u00e9elle d’un point de vue historique\u00a0\u00bb, mais pense finalement que \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb ne peut pas \u00eatre sauv\u00e9\u00a0\u00bb. Dans un article de Slate, Odie Henderson qualifie \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb de \u00ab\u00a0com\u00e9die musicale poussi\u00e9reuse, d\u00e9pass\u00e9e et raciste qui est pass\u00e9e sur la Great White Way lorsque ma m\u00e8re \u00e9tait \u00e0 l’\u00e9cole primaire. Bien s\u00fbr, il y a de bonnes chansons, mais c’est aussi le cas de \u00ab\u00a0Porgy and Bess\u00a0\u00bb, l’op\u00e9ra encore plus raciste qui est sans cesse remis en sc\u00e8ne\u00a0\u00bb.<\/span><\/p>\n Donc : Il est temps de jeter \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb.<\/span><\/p>\n Pourquoi ? En partie \u00e0 cause des probl\u00e8mes de l’\u00e9poque : Dans la version originale de 1957 et dans le film de 1961, Maria, la romantique puertorrique\u00f1a, \u00e9tait jou\u00e9e par des femmes blanches. J’ajouterais que les cr\u00e9ateurs de \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb – Leonard Bernstein (musique), Stephen Sondheim (paroles), Arthur Laurents (sc\u00e9nario), Jerome Robbins (chor\u00e9graphie et mise en sc\u00e8ne) – l’ont r\u00e9alis\u00e9 \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 une version de l’histoire cr\u00e9\u00e9e par des artistes portoricains n’aurait pas suscit\u00e9 un grand int\u00e9r\u00eat du public.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Brody et Gonz\u00e1lez-Ram\u00edrez soutiennent tous deux que les cr\u00e9ateurs blancs de \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb ont commenc\u00e9 par faire une com\u00e9die musicale sur un conflit entre des enfants juifs et des enfants italiens ou irlandais, mais qu’ils ont ensuite, \u00e9crit Brody, \u00ab\u00a0d\u00e9plac\u00e9 leur attention vers des personnes dont ils ne connaissaient rien.\u00a0\u00bb<\/span><\/p>\n <\/p>\n Gonz\u00e1lez-Ram\u00edrez soutient que \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb \u00e9choue en partie parce que \u00ab\u00a0peu importe le degr\u00e9 d’authenticit\u00e9 que vous essayez d’y apporter\u00a0\u00bb, il \u00ab\u00a0exige que les Portoricains soient en fin de compte les antagonistes\u00a0\u00bb – un peu comme la critique (valable) des repr\u00e9sentations ind\u00e9niablement d\u00e9s\u00e9quilibr\u00e9es des Am\u00e9rindiens dans d’innombrables westerns.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Et il y a la chanson \u00ab\u00a0America\u00a0\u00bb, dans laquelle les femmes des Sharks, les Capulet portoricains de l’histoire, chantent \u00ab\u00a0I like to be in America\u00a0\u00bb (j’aime \u00eatre en Am\u00e9rique) alors qu’elles \u00e9num\u00e8rent une liste de raisons de quitter leur patrie carib\u00e9enne – ce que certains Portoricains ont pu faire tout en conservant une affection et une all\u00e9geance fondamentales, mais qui appara\u00eet diff\u00e9remment dans des paroles \u00e9crites par un auteur blanc. (Aussi, oui, Porto Rico est en Am\u00e9rique).<\/span><\/p>\n <\/p>\n L’id\u00e9e qui sous-tend bon nombre de ces critiques est que les diverses incarnations de \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb, y compris la plus r\u00e9cente, ne parviennent pas \u00e0 saisir le point de vue des v\u00e9ritables Portoricains. En premier lieu, les cr\u00e9ateurs de la s\u00e9rie auraient d\u00fb s’en tenir \u00e0 l’\u00e9cart, le remake aurait \u00e9galement d\u00fb \u00eatre ignor\u00e9, et la r\u00e9ponse \u00e9clair\u00e9e consiste \u00e0 faire le compte des inauthenticit\u00e9s du remake et des anciennes versions et \u00e0 consid\u00e9rer la somme comme un motif pour classer \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb comme une relique ind\u00e9sirable.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Mais voici ce que beaucoup peuvent ressentir, tout en sentant qu’ils ne sont pas cens\u00e9s poser la question : devons-nous consid\u00e9rer comme la mesure concluante d’une \u0153uvre d’art la mesure dans laquelle elle d\u00e9peint fid\u00e8lement les perspectives des versions du monde r\u00e9el des personnages qu’elle repr\u00e9sente ?<\/span><\/p>\n <\/p>\n Si les membres d’un groupe minoritaire sont d\u00e9peints avec d\u00e9rision, alors oui, nous devons discuter. Mais les personnages portoricains de \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb – qu’il s’agisse de la com\u00e9die musicale originale, du film de 1961 ou de celui de 2021 – sont repr\u00e9sent\u00e9s de mani\u00e8re riche et sympathique, m\u00eame si ce n’est pas autant que nos valeurs actuelles le voudraient. Contrairement, disons, au personnage de M. Yunioshi, tout \u00e0 fait impardonnable et maintenant presque impossible \u00e0 regarder, jou\u00e9 par Mickey Rooney dans \u00ab\u00a0Breakfast at Tiffany’s\u00a0\u00bb, un autre film de 1961.<\/span><\/p>\n \u00c0 mon avis, rien de ce qui ne va pas dans \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb ne justifie de le consid\u00e9rer comme une affaire r\u00e9trograde ou une carpette qu’il vaut mieux rel\u00e9guer au placard artistique. Cela impose un niveau trop rigide de politique identitaire sur quelque chose qui m\u00e9rite une approche plus nuanc\u00e9e. Nous devrions comprendre ses faiblesses tout en appr\u00e9ciant ses forces plut\u00f4t que de nous en d\u00e9tourner.<\/span><\/p>\n Gonz\u00e1lez-Ram\u00edrez \u00e9crit que \u00ab\u00a0presque rien dans le film n’est soniquement portoricain\u00a0\u00bb et qu'\u00a0\u00bbil y a un manque d’imagination dans ce que la partition pourrait \u00eatre.\u00a0\u00bb Elle a peut-\u00eatre raison de souligner qu'\u00a0\u00bbil n’y a pas de plena, bomba, salsa, aguinaldos\u00a0\u00bb. Mais la musique de \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb ne manque en aucun cas d’imagination. Allons faire un tour du c\u00f4t\u00e9 du piano.<\/span><\/p>\n Il suffit de jouer l’introduction de \u00ab\u00a0A Boy Like That\u00a0\u00bb (l’avertissement\/la mise en garde chant\u00e9e par Anita, la future belle-s\u0153ur de Maria) pour savourer le sombre pr\u00e9sage de la dissonance chromatique utilis\u00e9e par Bernstein dans l’harmonie. Ce grondement de nuage de tonnerre communique parfaitement la fureur d’Anita. Ici, Bernstein a utilis\u00e9 une texture d’accords qui renvoie aux traditions romantiques et surtout impressionnistes de la musique classique, auxquelles Mozart, par exemple, n’avait pas acc\u00e8s dans sa partition de la musique du Commendatore dans \u00ab\u00a0Don Giovanni\u00a0\u00bb.<\/span><\/p>\n Comment rendre une complainte furieuse sous forme d’harmonie luxuriante ? Vous composez \u00ab\u00a0A Boy Like That\u00a0\u00bb, comme l’a fait Bernstein, non seulement pour la clarinette, mais aussi avec la clarinette basse \u00e0 la sonorit\u00e9 plus cynique, et pas seulement l’une d’entre elles mais trois, croassant la bile en harmonie dans les graves. Ce type de ch\u0153ur de clarinettes basses n’\u00e9tait pas seulement imaginatif mais aussi profond dans sa capacit\u00e9 \u00e0 nous dire, \u00e0 nous auditeurs, ce que ressentait Anita…<\/span><\/p>\n <\/p>\n Pendant la r\u00e9plique id\u00e9aliste de Maria, \u00ab\u00a0I Have a Love\u00a0\u00bb, elle chante \u00ab\u00a0I have a love \/ and it’s all that I need \/ right or wrong …\u00a0\u00bb et sous le mot \u00ab\u00a0wrong\u00a0\u00bb Bernstein a utilis\u00e9 un accord avec un \u00e9clat de dissonance. Cet accord, m\u00eame inconsciemment, traduit le faisceau d’\u00e9motions contradictoires de Maria, malgr\u00e9 la franchise de sa phras\u00e9ologie. Elle est triste, chancelante, toujours \u00e9perdument amoureuse, sans que l’on puisse trouver de solution \u00e0 son malheur, et Bernstein le fait comprendre en utilisant des tritons, des intervalles musicaux non r\u00e9solus que l’on retrouve dans toute la partition de \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb et qui poss\u00e8dent un caract\u00e8re tortueux capable de transmettre autant de dimensions somptueuses que la marjolaine.<\/span><\/p>\n Ces approches musicales particuli\u00e8res ne sont peut-\u00eatre pas celles qu’un artiste utiliserait dans la composition de cette sc\u00e8ne s’il cherchait \u00e0 d\u00e9peindre Anita \u00e0 travers les genres musicaux des Cara\u00efbes hispanophones. Et nous devons et voulons certainement entendre comment les New-Yorkais d’origine carib\u00e9enne se repr\u00e9sentent eux-m\u00eames. Dans cette veine, Lin-Manuel Miranda nous a donn\u00e9 une id\u00e9e (oui, juste une id\u00e9e adapt\u00e9e \u00e0 Broadway et \u00e0 Hollywood) de l’expression musicale dominicaine de New York dans sa com\u00e9die musicale \u00ab\u00a0In the Heights\u00a0\u00bb avec Quiara Alegr\u00eda Hudes. Il faut dire que l’adaptation cin\u00e9matographique de cette com\u00e9die musicale a, elle aussi, fait l’objet de critiques quant \u00e0 son authenticit\u00e9.<\/span><\/p>\n Cela dit, je conteste l’id\u00e9e que la r\u00e9alisation ou le remake de \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb soit un faux pas. La partition de \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb est plut\u00f4t une sorte d’ouverture, une tentative de rendre la sensibilit\u00e9 des autres. Un effort pour marcher, musicalement, dans les chaussures de quelqu’un d’autre.<\/span><\/p>\n L’id\u00e9e que l’interpr\u00e9tation des personnages nuyoricains de \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb \u00e9tait et est une sorte de d\u00e9lit artistique est fragile. Ce que les cr\u00e9ateurs de \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb ont fait, c’est une hybridation si r\u00e9sonnante qu’un des v\u00e9ritables auteurs de ce pays l’a reprise 60 ans plus tard.<\/span><\/p>\n Est-ce vraiment un progr\u00e8s, alors, de sugg\u00e9rer que pour ceux d’entre nous, y compris de nombreux Latinos, qui aiment \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb, notre affection continue pour la pi\u00e8ce est qualifi\u00e9e de non critique ou d\u00e9plac\u00e9e ? Je suis d’accord avec Rita Moreno, une star des deux films, qui reconna\u00eet que dans le film original, certains personnages \u00e9taient \u00ab\u00a0sans relief\u00a0\u00bb, mais qui d\u00e9crit le nouveau film comme \u00ab\u00a0joyeux\u00a0\u00bb et attribue \u00e0 Spielberg et \u00e0 Tony Kushner, qui a \u00e9crit le sc\u00e9nario, le m\u00e9rite de l’avoir enrichi.<\/span><\/p>\n <\/p>\n De nombreuses personnes pr\u00e9f\u00e9reront d’autres formes musicales et styles d’interpr\u00e9tation plus contemporains, ou trouveront une histoire racont\u00e9e du point de vue de la minorit\u00e9 plus int\u00e9ressante ou plus valable. Tout \u00e0 fait d’accord. Mais pour d\u00e9cider si \u00ab\u00a0West Side Story\u00a0\u00bb est une erreur, nous pourrions consid\u00e9rer que, parmi les raisons pour lesquelles Spielberg dit en avoir fait un remake, il note que \u00ab\u00a0les divisions entre des gens peu enthousiastes sont aussi vieilles que le temps lui-m\u00eame\u00a0\u00bb, ajoutant qu’\u00e9tant donn\u00e9 notre discours actuel, l’histoire est \u00ab\u00a0plus pertinente pour le public d’aujourd’hui qu’elle ne l’\u00e9tait peut-\u00eatre m\u00eame en 1957\u00a0\u00bb.<\/span><\/p>\n Vous avez des commentaires ? Envoyez-moi un message \u00e0 l’adresse McWhorter-newsletter@nytimes.com<\/span><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Par John McWhorter J’ai ador\u00e9 la nouvelle adaptation cin\u00e9matographique de West Side Story par Steven Spielberg. 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