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Par Seaford Russell Jr – 8 juin 2024<\/p>\n
De ses origines, un jeu jou\u00e9 pieds nus dans les arri\u00e8re-cours des \u00eeles, \u00e0 l’apog\u00e9e du succ\u00e8s international, le football a connu une histoire mouvement\u00e9e aux \u00eeles Ca\u00efmans.<\/p>\n
Le dernier chapitre de l’histoire du ballon rond semble \u00eatre une r\u00e9trogradation de son statut de sport national au profit de la natation – une d\u00e9cision qui a suscit\u00e9 des r\u00e9actions mitig\u00e9es au sein de la communaut\u00e9. Si certains soulignent que le football attire davantage d’athl\u00e8tes locaux, d’autres affirment que la natation apporte des r\u00e9sultats plus favorables, avec des Ca\u00efmanais comme Jordan Crooks et d’autres qui ont go\u00fbt\u00e9 \u00e0 la gloire dans la piscine.<\/p>\n
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\nLenny Hew avec ses chaussures de football des ann\u00e9es 1950. Photo : Seaford Russell Jr
\nDans ce contexte, le Cayman Compass retrace l’ascension et le d\u00e9clin du football, un sport qui n’a pas manqu\u00e9 d’\u00e9motions fortes et de souffrances au cours du si\u00e8cle dernier, de la chute des \u00e9quipes nationales aux plus grands exploits de l’\u00e9quipe nationale, en passant par les diverses controverses sur et en dehors du terrain.<\/p>\n
La voile – en particulier les courses de catamarans -, le cricket et l’\u00e9quitation ont \u00e9t\u00e9 les premiers sports pratiqu\u00e9s en comp\u00e9tition par les Ca\u00efmanais d\u00e8s 1900. Mais en arri\u00e8re-plan, les passionn\u00e9s de football jouaient pour le plaisir, pieds nus, dans des terrains vagues et des arri\u00e8re-cours.<\/p>\n
Quelque 60 ans plus tard, l’av\u00e8nement du football de comp\u00e9tition en a fait un v\u00e9ritable sport de spectateur et a attir\u00e9 de nombreux Ca\u00efmanais dans le jeu.<\/p>\n
\u2013
\n\u00ab\u00a0Des centaines de personnes \u00e9taient pr\u00e9sentes\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Lenny Hew, 87 ans, qui a contribu\u00e9 \u00e0 jeter les bases du football aux \u00eeles Ca\u00efmans entre les ann\u00e9es 1950 et 1970. \u00ab\u00a0J’aimerais avoir des vid\u00e9os de cette \u00e9poque… la comp\u00e9tition \u00e9tait toujours intense\u00a0\u00bb.<\/p>\n
En 1966, la Cayman Islands Football Association est cr\u00e9\u00e9e avec l’aide de Timothy Emanuel \u00ab\u00a0Teacher\u00a0\u00bb McField et de Hew, qui note que Clifton Hunter \u00e9tait le pr\u00e9sident \u00e0 l’\u00e9poque, car il \u00e9tait essentiel qu’un Ca\u00efmanais cr\u00e9dible soit \u00e0 la t\u00eate de l’association.<\/p>\n
Hew se souvient que la vision de McField d’ouvrir l’Annex \u00e0 George Town pour en faire un terrain de football s’est concr\u00e9tis\u00e9e apr\u00e8s que Mike Simmons a aid\u00e9 \u00e0 creuser le \u00ab\u00a0terrain mar\u00e9cageux\u00a0\u00bb. Le r\u00e9sultat n’\u00e9tait pas une \u00ab\u00a0installation de classe mondiale\u00a0\u00bb, mais plut\u00f4t, selon Lenny Hew, un \u00ab\u00a0terrain accident\u00e9 avec une dalle de ciment au milieu pour le cricket\u00a0\u00bb.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Les joueurs marchaient tous sur le terrain et ramassaient les pierres avant l’entra\u00eenement ou le match\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Hew \u00e0 Cayman Compass.<\/p>\n
Le premier match de football dans une \u00e9cole primaire des \u00eeles Ca\u00efmans a eu lieu en 1969. Un groupe de gar\u00e7ons de l’\u00e9cole de George Town a battu les gar\u00e7ons de West Bay 11 \u00e0 1, selon Hew, qui dirigeait l’\u00e9quipe de George Town \u00e0 l’\u00e9poque.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Apr\u00e8s cela, tout le monde a cr\u00e9\u00e9 des clubs\u00a0\u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9, notant que la comp\u00e9tition s’est vraiment intensifi\u00e9e apr\u00e8s 1970.<\/p>\n
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\nDerri\u00e8re, Bernie Bush et Ralph Williams. Devant, de gauche \u00e0 droite, Randeen Evans, Gregie Ebanks et Ronston Haylock dans les ann\u00e9es 70. – Photo : Lothar Kallweit : Lothar Kallweit
\n\u00ab\u00a0Lorsque Derek Ebanks a rejoint l’association de football, nous avons \u00e9t\u00e9 affili\u00e9s \u00e0 la FA Jama\u00efque et \u00e0 l’association de football de Kingston et St. Nous ne faisions pas partie de la FIFA ou de la CONCACAF \u00e0 l’\u00e9poque\u00a0\u00bb.<\/p>\n
\u00c0 l’\u00e9poque, Cayman n’avait pas encore d’\u00e9quipe nationale officiellement reconnue. Hew et Ebanks ont donc demand\u00e9 l’aide de Peter Tomkins – le fondateur de la Cayman National Bank – pour former une \u00e9quipe d’\u00e9toiles avec les meilleurs joueurs de la ligue en vue d’un voyage au Belize.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Tomkins … a accord\u00e9 \u00e0 Derek et \u00e0 moi-m\u00eame de l’argent pour affr\u00e9ter un jet afin d’emmener une \u00e9quipe des Ca\u00efmans au Belize. C’\u00e9tait notre premier voyage\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Hew.<\/p>\n
De 1980 \u00e0 1984, l’\u00e9quipe de Cayman \u00e9tait bien \u00e9tablie sur la sc\u00e8ne internationale, jouant contre des clubs de Jama\u00efque, des \u00c9tats-Unis et d’Angleterre.<\/p>\n
Cependant, en 1985, les \u00eeles Ca\u00efmans ont form\u00e9 leur premi\u00e8re \u00e9quipe nationale, compos\u00e9e de 14 joueurs, et ont particip\u00e9 \u00e0 l’Union de football des Cara\u00efbes, o\u00f9 elles ont affront\u00e9 la Dominique, la Guadeloupe et Antigua-et-Barbuda.<\/p>\n
Des ann\u00e9es de football \u00ab\u00a0incroyables<\/p>\n
Le regrett\u00e9 Winston Chung est entr\u00e9 sur la sc\u00e8ne ca\u00efmanaise \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1980 en tant que directeur technique de la f\u00e9d\u00e9ration de football – avec la CIFA dirig\u00e9e par Allan Moore, avant qu’Ed Bush ne prenne la rel\u00e8ve.<\/p>\n
Le programme de Chung \u00e9tait simple : Obtenir les meilleurs r\u00e9sultats de la part de joueurs d\u00e9favoris\u00e9s \u00e0 la recherche d’un but – un plan qui a conduit aux meilleures ann\u00e9es de football de Ca\u00efman \u00e0 ce jour.<\/p>\n
En 1989, Chung a men\u00e9 les Ca\u00efmans \u00e0 un match nul 2-2 contre l’\u00e9quipe des moins de 21 ans du Br\u00e9sil. Ce match a marqu\u00e9 le d\u00e9but de ce qui allait devenir un parcours incroyable, selon Hew. Si les \u00eeles Ca\u00efmans ont remport\u00e9 de nombreuses victoires sur des \u00e9quipes de la r\u00e9gion, certaines ont \u00e9t\u00e9 monumentales, ce qui a fait dire \u00e0 certains que cela ne se reproduirait plus jamais.<\/p>\n
<\/p>\n
De 1979 \u00e0 2002, l’attaquant ca\u00efmanais Lee Ramoon a marqu\u00e9 12 fois – le record du plus grand nombre de buts au niveau national senior \u00e0 ce jour.
\nEn 1990, les Ca\u00efmans ont battu l’\u00e9quipe olympique de Trinit\u00e9-et-Tobago 3-1. Deux ans plus tard, les Ca\u00efmans ont arrach\u00e9 une victoire 1-0 contre le Norwich City FC, qui a termin\u00e9 troisi\u00e8me de la Premier League anglaise pour la saison 1992-93. Les Ca\u00efmans ont \u00e9galement fait match nul 1 \u00e0 0 avec Southampton, qui \u00e9tait \u00e9galement en Premier League.En 1994, lors des \u00e9liminatoires de la Shell Caribbean Cup, les Ca\u00efmans se sont qualifi\u00e9s pour la finale apr\u00e8s avoir \u00e9cras\u00e9 les \u00celes Vierges britanniques et Saint-Martin, les deux matches se terminant sur le score de 5-0.<\/p>\n
Mais la victoire qui a fait le tour de la r\u00e9gion, c’est lorsque les Ca\u00efmans ont battu la Jama\u00efque \u00e0 domicile, au stade Ed Bush, en s’imposant 3-2 – un moment de fiert\u00e9 qui a r\u00e9sist\u00e9 \u00e0 l’\u00e9preuve du temps – alors que l’\u00e9quipe jama\u00efcaine faisait ses d\u00e9buts \u00e0 la Coupe du monde de la FIFA.<\/p>\n
Ce n’est pas la seule fois que les Ca\u00efmans ont battu la Jama\u00efque, mais c’est la victoire qui a le plus marqu\u00e9 les esprits.<\/p>\n
Trois ans avant que les Ca\u00efmans ne dominent la Shell Caribbean Cup, Ernie \u00ab\u00a0Gillie\u00a0\u00bb Seymour a men\u00e9 l’\u00e9quipe des moins de 19 ans des Ca\u00efmans \u00e0 une victoire 1-0 sur les moins de 19 ans de la Jama\u00efque dans le cadre de la Caribbean Football Union – c’\u00e9tait la premi\u00e8re fois que les Jama\u00efcains \u00e9taient battus dans cette comp\u00e9tition.<\/p>\n
En 1995, Ca\u00efman a \u00e9t\u00e9 class\u00e9 127e au niveau mondial par la FIFA – le meilleur classement jamais atteint par le pays. L’\u00e9quipe senior a continu\u00e9 \u00e0 tenir t\u00eate \u00e0 la concurrence lors de divers tournois, notamment les Jeux d’Am\u00e9rique centrale et des Cara\u00efbes, tandis que les \u00e9quipes nationales juniors ont remport\u00e9 des \u00e9preuves amicales au Canada ainsi que les Miami Classics.<\/p>\n
Mais le football ca\u00efmanais va commencer \u00e0 se d\u00e9grader dans les ann\u00e9es 2000.<\/p>\n
Le football est devenu tr\u00e8s stagnant<\/p>\n
En 1986, Chung a organis\u00e9 un camp de football \u00e0 la Cayman Islands Middle School, o\u00f9 il a expliqu\u00e9 comment le sport peut offrir une alternative aux jeunes qui risquent de sombrer dans la d\u00e9linquance.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Unissons-nous pour \u00e9radiquer ces maux qui d\u00e9truisent nos jeunes\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Chung lors du camp.<\/p>\n
Cet objectif s’est toutefois heurt\u00e9 \u00e0 de nombreux obstacles, notamment de multiples situations de violence pendant et apr\u00e8s les matchs, au cours desquelles plusieurs arbitres ont \u00e9t\u00e9 agress\u00e9s, et qui ont culmin\u00e9 au d\u00e9but de l’ann\u00e9e lorsqu’un match de football a \u00e9t\u00e9 le th\u00e9\u00e2tre de la premi\u00e8re fusillade de masse aux \u00eeles Ca\u00efmans, ce qui a port\u00e9 un coup terrible aux espoirs de Chung pour le sport auquel il avait consacr\u00e9 sa vie.<\/p>\n
Mais qu’est-ce qui a mal tourn\u00e9 ?<\/p>\n
<\/p>\n
Sur une p\u00e9riode de huit ans (1993-2000), les seniors ca\u00efmans ont disput\u00e9 11 matches amicaux sanctionn\u00e9s afin d’acqu\u00e9rir de l’exp\u00e9rience. Depuis 2001, Cayman en a jou\u00e9 cinq.
\n\u00ab\u00a0Cr\u00e9dibilit\u00e9\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Hew. \u00ab\u00a0Les programmes n’ont pas \u00e9t\u00e9 mis en place pour continuer correctement. L’argent a \u00e9t\u00e9 d\u00e9pens\u00e9 autrement. Nous avons perdu notre cr\u00e9dibilit\u00e9 et la discipline avec. Tout est parti avec et le football est devenu tr\u00e8s stagnant\u00a0\u00bb.<\/p>\n
De 2000 \u00e0 2015, l’\u00e9quipe nationale masculine des \u00eeles Ca\u00efmans a enregistr\u00e9 30 d\u00e9faites, 10 nuls et seulement cinq victoires dans les comp\u00e9titions sanctionn\u00e9es par la FIFA et la CONCACAF.<\/p>\n
Le nombre d’\u00e9quipes au sein des ligues nationales a chut\u00e9, passant de 40 \u00e9quipes – toutes sponsoris\u00e9es – aux 14 clubs seniors actifs aujourd’hui. Le manque de soutien financier exacerbe la situation : seules quelques \u00e9quipes attirent des sponsors, ce qui entra\u00eene une baisse de la fr\u00e9quentation des matches nationaux, qui passe de plusieurs centaines \u00e0 une moyenne de 50 personnes.<\/p>\n
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\nJeffrey Webb.
\nEn outre, l’\u00e9quipe nationale joue moins de matches \u00e0 l’\u00e9tranger que dans les ann\u00e9es 1980 et 1990. Pire encore, le public a perdu confiance en la CIFA \u00e0 la suite de l’arrestation en 2015 de Jeffrey Webb, ancien pr\u00e9sident de longue date de la CIFA et vice-pr\u00e9sident de la FIFA, qui a plaid\u00e9 coupable d’accusations de racket et de complot de blanchiment d’argent.<\/p>\n
Au milieu de ces bouleversements, l’entra\u00eeneur Gillie a conduit le pays \u00e0 sa premi\u00e8re m\u00e9daille en 2015, en remportant le bronze au Championnat des moins de 15 ans de la CFU. Aucune m\u00e9daille n’a \u00e9t\u00e9 remport\u00e9e par les Ca\u00efmans, que ce soit chez les jeunes ou chez les seniors.<\/p>\n
Y a-t-il de l’espoir ?<\/p>\n
Apr\u00e8s l’arrestation de Webb, l’\u00e9quipe nationale masculine des \u00eeles Ca\u00efmans a \u00e9t\u00e9 mise en sommeil avant de revenir sur le terrain en 2018 sous la pr\u00e9sidence d’Alfredo Whittaker.<\/p>\n
Depuis lors, l’\u00e9quipe a enregistr\u00e9 13 d\u00e9faites – dont sa plus grande d\u00e9faite 11-0 contre le Canada – cinq nuls et cinq victoires. Quatre de ces victoires ont \u00e9t\u00e9 remport\u00e9es apr\u00e8s que Benjamin Pugh a pris les r\u00eanes de l’\u00e9quipe nationale, quatre ans apr\u00e8s le fiasco de Webb.<\/p>\n
Pugh a conduit l’\u00e9quipe \u00e0 sa performance la plus remarquable dans la Ligue des Nations de la CONCACAF, lorsque les Ca\u00efmans ont manqu\u00e9 de peu une promotion en raison du diff\u00e9rentiel de buts, apr\u00e8s avoir remport\u00e9 quatre matches sur six.<\/p>\n
Pugh a d\u00e9missionn\u00e9 de la CIFA en 2021 apr\u00e8s les qualifications pour la Coupe du monde, sans donner de raison \u00e0 cette d\u00e9cision, mais les joueurs qui ont assist\u00e9 \u00e0 ces matchs ont d\u00e9clar\u00e9 que Pugh avait \u00e9t\u00e9 maltrait\u00e9. Un joueur a not\u00e9 que les fonctionnaires de la CIFA interf\u00e9raient dans la s\u00e9lection des \u00e9quipes et se disputaient avec les entra\u00eeneurs lors de ces matchs.<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/antilla-martinique.com\/wp-content\/uploads\/2024\/06\/IMG_2010-300x180.jpeg\")
\nL’\u00e9quipe nationale masculine des \u00celes Ca\u00efmans pour la Ligue des Nations de la CONCACAF 2022-23. – Photo : Seaford Russell Jr
\nL’ann\u00e9e m\u00eame de l’arrestation de Webb, de nombreux aficionados du football ont fait part au Compass de leurs r\u00e9flexions sur l’\u00e9tat de ce sport.<\/p>\n
\u00ab\u00a0\u00c0 mon avis, le football au niveau senior n’a jamais \u00e9t\u00e9 aussi m\u00e9diocre depuis que je le regarde et que je joue\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Neil Murray au Compass en 2015.<\/p>\n
Pr\u00e8s de neuf ans plus tard, les joueurs et les entra\u00eeneurs se plaignent de la m\u00eame mani\u00e8re.<\/p>\n
Apr\u00e8s la d\u00e9faite de Cayman face \u00e0 Aruba dans la Ligue des nations de la CONCACAF 2023-24 – un r\u00e9sultat qui s’ajoute \u00e0 une s\u00e9rie de quatre ann\u00e9es sans victoire – les joueurs ont d\u00e9clar\u00e9 qu’ils n’\u00e9taient pas satisfaits de la mani\u00e8re dont les choses \u00e9taient g\u00e9r\u00e9es par les dirigeants de la CIFA.\u00a0\u00bbIl est triste de voir o\u00f9 en est le football aujourd’hui, au point que je ne le regarde m\u00eame pas\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Hew, lorsqu’on lui a demand\u00e9 s’il pensait que le sport qu’il avait autrefois construit pourrait revenir \u00e0 ses jours de gloire.<\/p>\n
Les dirigeants actuels de la CIFA ont d\u00e9clar\u00e9 qu’ils reconstruisaient l’\u00e9quipe avec des jeunes. Ce plan date de 2021, date \u00e0 laquelle plusieurs responsables de la CIFA ont fait remarquer que l’\u00e9quipe \u00e9tait jeune et qu’elle gagnait en exp\u00e9rience.<\/p>\n
En outre, depuis le d\u00e9part de Pugh en 2021, il y a eu trois entra\u00eeneurs en chef chez les hommes – Alexander Gonzalez, Cl\u00e1udio Garcia et maintenant Joey Jap Tjong – pour une moyenne d’un entra\u00eeneur par an.<\/p>\n
Depuis la d\u00e9faite contre Aruba, les Ca\u00efmans ont gagn\u00e9 un match et en ont perdu deux. Les Ca\u00efmans entameront leur campagne pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 le 8 juin, \u00e0 l’occasion d’un match \u00e0 domicile contre Antigua-et-Barbuda.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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