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Lorsque William Vaquette<\/strong> est nomm\u00e9 \u00e0 la t\u00eate de la gendarmerie en Martinique, il ignore que son parcours croisera celui de l\u2019un de ses pr\u00e9d\u00e9cesseurs les plus singuliers : le chef d\u2019escadron Joseph France. Ce Mosellan, engag\u00e9 dans l\u2019arm\u00e9e napol\u00e9onienne avant d\u2019embrasser la carri\u00e8re de gendarme, fut affect\u00e9 \u00e0 Fort-de-France en 1843. L\u00e0, il d\u00e9couvre la r\u00e9alit\u00e9 brutale de l\u2019esclavage colonial. Loin de rester passif, cet homme de l\u2019ordre devient alors un homme de conscience. Il ordonne \u00e0 ses hommes d\u2019enregistrer les plaintes des esclaves, enqu\u00eate sur des abus dans les habitations, et finit par \u00eatre \u00e9cart\u00e9 du territoire par une administration hostile \u00e0 ses prises de position.<\/p>\nUn roman nourri d\u2019archives et d\u2019imaginaire<\/h2>\n
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Dans Les myst\u00e8res de Fort-Royal, William Vaquette choisit un angle original pour restituer ce destin oubli\u00e9 : un huis clos imaginaire, sous forme de dialogue entre Joseph France et Victor Schoelcher lors d\u2019un voyage en mer entre Le Havre et Dakar en 1847. Ce proc\u00e9d\u00e9 litt\u00e9raire donne au r\u00e9cit une dimension intime, presque introspective, tout en d\u00e9roulant les grands faits historiques : la condition des esclaves, les tensions politiques, les r\u00e9seaux de r\u00e9sistance.<\/p>\n
Mais ce roman est aussi une fresque carib\u00e9enne : entre quimbois, franc-ma\u00e7onnerie, tr\u00e9sor disparu de l\u2019\u00c9glise et histoire d\u2019amour avec une femme libre de couleur \u2013 Milabelle, arrach\u00e9e \u00e0 l\u2019Afrique par la traite \u2013 le r\u00e9cit navigue entre m\u00e9moire et myst\u00e8re, entre rigueur documentaire et souffle romanesque.<\/p>\n
Un devoir de m\u00e9moire salu\u00e9 et partag\u00e9<\/h2>\n
Le livre s\u2019inscrit dans une dynamique m\u00e9morielle plus large. Depuis le 9 juillet 2024, la caserne de gendarmerie de Fort-de-France porte officiellement le nom de Joseph France, gr\u00e2ce au soutien de la Fondation pour la m\u00e9moire de l\u2019esclavage. Cette reconnaissance institutionnelle redonne une place dans l\u2019espace public \u00e0 celui qui osa d\u00e9sob\u00e9ir pour l\u2019humanit\u00e9.<\/p>\n
Les m\u00e9dias ont relay\u00e9 cette d\u00e9marche, saluant la volont\u00e9 de faire \u00e9merger les figures oubli\u00e9es de l\u2019histoire coloniale, comme le montre la couverture m\u00e9diatique sur France T\u00e9l\u00e9visions et La Voix du Gendarme.<\/p>\n
Un ouvrage accessible et disponible partout<\/h2>\n
Publi\u00e9 par Cara\u00efb\u00e9ditions, Les myst\u00e8res de Fort-Royal est disponible dans toutes les librairies des Antilles-Guyane, dans les rayons \u00ab Cara\u00efbe \u00bb des librairies de l\u2019Hexagone, et sur les principaux sites de vente en ligne comme fnac.com, decitre.com ou cultura.com. Il s\u2019adresse \u00e0 un large public : passionn\u00e9s d\u2019histoire, \u00e9tudiants, enseignants, curieux de m\u00e9moire ou simples lecteurs avides de r\u00e9cits puissants.<\/p>\n
La Martinique, source d\u2019inspiration et de transmission<\/h2>\n
Avec cet ouvrage, le g\u00e9n\u00e9ral Vaquette ne se contente pas d\u2019honorer un a\u00een\u00e9. Il prolonge son propre engagement pour une histoire plus juste, plus compl\u00e8te. En revenant en Martinique du 5 au 12 juin, il vient non seulement pr\u00e9senter son livre, mais aussi dialoguer avec les Martiniquais, prolonger cette parole retrouv\u00e9e, et rappeler que derri\u00e8re l\u2019uniforme, parfois, se cache un c\u0153ur qui bat pour la justice.<\/p>\n
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Qui \u00e9tait Joseph France ?<\/h2>\n
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N\u00e9 en 1787 en Moselle, Joseph France s\u2019engage dans l\u2019arm\u00e9e napol\u00e9onienne avant d\u2019int\u00e9grer la gendarmerie. Affect\u00e9 \u00e0 la Martinique en 1843, il se heurte \u00e0 l\u2019inhumanit\u00e9 de l\u2019esclavage. Ses prises de position courageuses lui valent d\u2019\u00eatre contraint au silence par l\u2019administration coloniale. De retour en France, il publie en 1846 un pamphlet virulent contre l\u2019esclavage et est \u00e9lu deux ans plus tard d\u00e9put\u00e9 suppl\u00e9ant de Victor Schoelcher. Il meurt en 1869 \u00e0 Paris, officier de la L\u00e9gion d\u2019honneur.<\/strong><\/p><\/blockquote>\n
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\nPour aller plus loin :<\/span><\/h1>\n
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- Le site de Cara\u00efb\u00e9ditions :<\/strong> https:\/\/www.caraibeditions.fr<\/a><\/li>\n
- La presse en parle :<\/strong>\n