Tribune <\/p>\n\n\n\n
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Publi\u00e9 le 23 mai 2026 (Nouvel obs)<\/p>\n\n\n\n
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Alors qu\u2019on c\u00e9l\u00e8bre, ce 23 mai, la Journ\u00e9e nationale en Hommage aux Victimes de l\u2019Esclavage, Serge Romana, pr\u00e9sident fondateur du Comit\u00e9 Marche du 23 mai 1998 (CM98) et pr\u00e9sident de la Fondation Esclavage et R\u00e9conciliation rappelle que le futur M\u00e9morial, inaugur\u00e9 l\u2019an prochain, incarnera \u00ab une m\u00e9moire assum\u00e9e, capable de transformer une histoire de d\u00e9shumanisation en une \u0153uvre de transmission, de dignit\u00e9 et de fraternit\u00e9 \u00bb. <\/strong><\/p>\n\n\n\n Au printemps 2027 sera inaugur\u00e9, dans les jardins du Trocad\u00e9ro, \u00e0 Paris, le M\u00e9morial national des Victimes de l\u2019Esclavage colonial. Ce jardin m\u00e9moriel et immersif de plus de 5 000 m\u00b2 portera les pr\u00e9noms et noms de famille de 214 000 \u00ab nouveaux libres \u00bb guadeloup\u00e9ens, guyanais, martiniquais, r\u00e9unionnais et saint-Martinois. Ces noms ont \u00e9t\u00e9 attribu\u00e9s apr\u00e8s l\u2019abolition du 27 avril 1848 \u00e0 des hommes et des femmes jusque-l\u00e0 priv\u00e9s d\u2019identit\u00e9 civile. Ils sont aujourd\u2019hui ceux de leurs descendants, qui constituent d\u00e9sormais la majorit\u00e9 de la population de ces territoires. Au centre du jardin, sur une \u00eele symbolique appel\u00e9e \u00ab l\u2019\u00eele des esclaves sans nom \u00bb, s\u2019\u00e9l\u00e8veront quatre colonnes de pierre de lave brute d\u00e9di\u00e9es aux quatre millions d\u2019hommes et de femmes qui v\u00e9curent en esclavage dans les colonies fran\u00e7aises sans jamais porter de nom de famille. <\/p>\n\n\n\n Ce m\u00e9morial ne sera pas un monument de plus dans le paysage parisien. <\/strong><\/p>\n\n\n\n Il constituera un tournant historique dans la mani\u00e8re dont la R\u00e9publique fran\u00e7aise regarde le pass\u00e9 esclavagiste de notre pays. Pour la premi\u00e8re fois, la nation choisira d\u2019honorer publiquement non seulement l\u2019abolition de l\u2019esclavage, mais aussi les esclaves eux-m\u00eames. Car telle fut longtemps l\u2019absence fondamentale de notre m\u00e9moire nationale : les victimes demeuraient invisibles. <\/p>\n\n\n\n Pendant des d\u00e9cennies, l\u2019histoire de l\u2019esclavage colonial fut racont\u00e9e principalement \u00e0 travers le r\u00e9cit de l\u2019abolition r\u00e9publicaine ou celui des grandes figures de la r\u00e9sistance. Les esclaves eux-m\u00eames restaient souvent rel\u00e9gu\u00e9s \u00e0 une pr\u00e9sence diffuse, sans visage, sans nom, et sans filiation possible. Dans les soci\u00e9t\u00e9s issues de l\u2019esclavage, cette absence de reconnaissance a produit des cons\u00e9quences profondes : rupture g\u00e9n\u00e9alogique avec les anc\u00eatres, fragilit\u00e9 du r\u00e9cit des origines, difficult\u00e9 \u00e0 construire une m\u00e9moire collective apais\u00e9e. <\/p>\n\n\n\n Paul Ric\u0153ur \u00e9crivait qu\u2019\u00ab il n\u2019y a pas d\u2019identit\u00e9 sans r\u00e9cit, ni de r\u00e9cit sans m\u00e9moire \u00bb<\/em>. Mais comment construire un r\u00e9cit lorsque les anc\u00eatres ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9duits \u00e0 l\u2019anonymat, lorsque le temps fondateur est un crime contre l\u2019Humanit\u00e9 ? Comment faire soci\u00e9t\u00e9 lorsque l\u2019origine servile demeure frapp\u00e9e de honte ou de silence ? A la fin des ann\u00e9es 1990, un vaste mouvement m\u00e9moriel port\u00e9 notamment par des associations antillaises de la r\u00e9gion parisienne s\u2019est attach\u00e9 \u00e0 r\u00e9pondre \u00e0 ces questions. Cette mobilisation a profond\u00e9ment transform\u00e9 les cat\u00e9gories \u00e0 travers lesquelles l\u2019esclavage \u00e9tait pens\u00e9 dans l\u2019espace public fran\u00e7ais. <\/p>\n\n\n\n Dire publiquement : \u00ab Nous sommes des descendants d\u2019esclaves \u00bb repr\u00e9sentait alors une rupture majeure. <\/strong><\/p>\n\n\n\n Non pour enfermer une population dans une identit\u00e9 victimaire, mais pour restaurer une filiation historique et humaine longtemps ni\u00e9e. Il s\u2019agissait d\u2019affirmer que les esclaves n\u2019\u00e9taient pas seulement des victimes anonymes de l\u2019histoire, mais des a\u00efeux auxquels il devenait possible de se rattacher avec dignit\u00e9. Cette r\u00e9volution m\u00e9morielle s\u2019est construite autour de plusieurs dimensions compl\u00e9mentaires : comm\u00e9morative, introspective, g\u00e9n\u00e9alogique et historique. <\/p>\n\n\n\n La marche silencieuse du 23 mai 1998, qui rassembla 40 000 personnes \u00e0 Paris, constitua un moment fondateur.<\/strong><\/p>\n\n\n\n Par son silence m\u00eame, elle exprimait une volont\u00e9 d\u2019introspection et de recueillement \u00e0 l\u2019\u00e9gard des victimes de l\u2019esclavage. Elle donna naissance \u00e0 un travail de m\u00e9moire in\u00e9dit, centr\u00e9 sur les esclaves eux-m\u00eames. Cette mobilisation aboutit notamment \u00e0 la reconnaissance de l\u2019esclavage colonial comme crime contre l\u2019humanit\u00e9 par la loi du 21 mai 2001, puis \u00e0 l\u2019institution, par la loi du 28 f\u00e9vrier 2017, d\u2019une Journ\u00e9e nationale en Hommage aux Victimes de l\u2019Esclavage, le 23 mai. <\/p>\n\n\n\n Mais ce travail ne fut pas seulement comm\u00e9moratif. Il fut aussi introspectif. <\/strong><\/p>\n\n\n\n Des centaines de groupes de parole furent organis\u00e9s autour des blessures h\u00e9rit\u00e9es des soci\u00e9t\u00e9s esclavagistes : colorisme, atteinte \u00e0 l\u2019estime de soi, souffrances familiales, fragmentation des liens sociaux. L\u2019esclavage cessait alors d\u2019\u00eatre uniquement un objet politique ou id\u00e9ologique ; il devenait une cl\u00e9 de compr\u00e9hension de certaines r\u00e9alit\u00e9s contemporaines dans les soci\u00e9t\u00e9s fran\u00e7aises post-esclavagistes. <\/p>\n\n\n\n Un immense travail g\u00e9n\u00e9alogique fut \u00e9galement entrepris dans les archives coloniales afin de retrouver les noms des anciens esclaves. Des centaines de b\u00e9n\u00e9voles d\u2019associations antillaises, guyanaise et r\u00e9unionnaise consacr\u00e8rent des centaines de milliers d\u2019heures \u00e0 d\u00e9pouiller registres de nomination, actes notari\u00e9s et archives d\u2019\u00e9tat civil pour retrouver l\u2019identit\u00e9 des esclaves et reconstituer des filiations interrompues par le syst\u00e8me esclavagiste. <\/p>\n\n\n\n Ce travail permit de retrouver l\u2019identit\u00e9 de pr\u00e8s de 214 000 nouveaux libres. Il donna naissance \u00e0 une d\u00e9marche appel\u00e9e \u00ab anchoukaj \u00bb \u2013 du cr\u00e9ole chouk, \u00ab racine \u00bb \u2013 visant \u00e0 r\u00e9parer la d\u00e9saffiliation historique produite par l\u2019esclavage en redonnant \u00e0 chacun un anc\u00eatre nomm\u00e9. Pour beaucoup, il devenait enfin possible de passer d\u2019une m\u00e9moire abstraite \u00e0 une m\u00e9moire incarn\u00e9e. <\/p>\n\n\n\n Le futur m\u00e9morial du Trocad\u00e9ro est l\u2019aboutissement de cette longue r\u00e9volution m\u00e9morielle.<\/strong><\/p>\n\n\n\n <\/strong>En inscrivant dans la pierre les noms des nouveaux libres, la R\u00e9publique reconna\u00eet que ces hommes et ces femmes appartiennent pleinement au r\u00e9cit national. Elle affirme aussi qu\u2019aucune r\u00e9conciliation durable ne peut se construire sur l\u2019effacement des victimes. <\/p>\n\n\n\n Mais ce m\u00e9morial ne c\u00e9l\u00e8bre pas seulement les victimes de l\u2019esclavage ; il rend \u00e9galement hommage \u00e0 la r\u00e9volution abolitionniste. Car l\u2019abolition de 1848 fut aussi l\u2019expression d\u2019un combat politique, philosophique et moral majeur port\u00e9 par les id\u00e9aux des Lumi\u00e8res, les luttes des esclaves eux-m\u00eames et les combats des abolitionnistes. Le m\u00e9morial associe ainsi m\u00e9moire des victimes et m\u00e9moire de l\u2019abolition dans une m\u00eame volont\u00e9 de r\u00e9conciliation nationale. Il rappelle que la R\u00e9publique ne se grandit pas en occultant ses zones d\u2019ombre, mais en les affrontant lucidement. \u00c0 l\u2019heure o\u00f9 de nombreuses soci\u00e9t\u00e9s sont travers\u00e9es par des fractures m\u00e9morielles et identitaires, le M\u00e9morial national des Victimes de l\u2019Esclavage colonial propose une autre voie : celle d\u2019une m\u00e9moire assum\u00e9e, capable de transformer une histoire de d\u00e9shumanisation en une \u0153uvre de transmission, de dignit\u00e9 et de fraternit\u00e9. <\/p>\n\n\n\n Par Serge Romana<\/strong><\/p>\n\n\n\n <\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Tribune Publi\u00e9 le 23 mai 2026 (Nouvel obs) . 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