{"id":93427,"date":"2026-08-07T15:27:26","date_gmt":"2026-08-07T19:27:26","guid":{"rendered":"https:\/\/antilla-martinique.com\/?p=93427"},"modified":"2026-08-07T15:27:26","modified_gmt":"2026-08-07T19:27:26","slug":"le-tignon-ou-la-loi-qui-neut-pas-besoin-detre-appliquee","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/antilla-martinique.com\/en\/le-tignon-ou-la-loi-qui-neut-pas-besoin-detre-appliquee\/","title":{"rendered":"The Tignon, or the Law That Never Needed to Be Enforced"},"content":{"rendered":"

 <\/p>\n

La Nouvelle-Orl\u00e9ans, 2 juin 1786<\/h3>\n

On raconte volontiers l\u2019histoire du tignon comme celle d\u2019une humiliation retourn\u00e9e en panache. Le r\u00e9cit est beau et il n\u2019est pas faux. Il escamote pourtant l\u2019essentiel : cette loi n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 appliqu\u00e9e, et elle n\u2019en avait pas besoin. C\u2019est l\u00e0 que r\u00e9side sa le\u00e7on.<\/h3>\n

En 1786, la Louisiane est espagnole depuis vingt ans. Le gouverneur Esteban Rodr\u00edguez Mir\u00f3 pr\u00e9pare un texte de police g\u00e9n\u00e9rale, un bando de buen gobierno, litt\u00e9ralement une proclamation de bon gouvernement. Ces \u00e9dits r\u00e8glent l\u2019ordinaire d\u2019une colonie : commerce, d\u00e9bits de boisson, circulation nocturne, discipline des esclaves, moralit\u00e9 publique.<\/span><\/h3>\n

Le 2 juin, le bando est proclam\u00e9.<\/h3>\n

Son article 6 impose aux femmes d\u2019ascendance africaine de couvrir leurs cheveux d\u2019un tignon, foulard nou\u00e9, et restreint le port des bijoux et des \u00e9toffes ostentatoires.<\/span><\/h3>\n

Un article, pas une loi<\/h3>\n

La premi\u00e8re correction \u00e0 apporter au r\u00e9cit courant tient \u00e0 cette localisation. Il n\u2019y a pas eu de \u00ab loi du tignon \u00bb au sens d\u2019un texte d\u00e9di\u00e9. Il y a eu une clause, ins\u00e9r\u00e9e dans un \u00e9dit de police que le gouverneur allait promulguer de toute fa\u00e7on, entre des dispositions sur le n\u00e9goce des esclaves et d\u2019autres sur le concubinage.<\/span><\/h3>\n

Ce d\u00e9tail n\u2019est pas anecdotique.<\/h3>\n

Il indique le r\u00e9gime de fonctionnement de la contrainte raciale coloniale : elle ne proc\u00e8de pas par textes d\u2019exception solennels, elle s\u2019installe dans le droit ordinaire, \u00e0 l\u2019article six, entre deux mesures de voirie. Elle n\u2019a pas besoin d\u2019\u00eatre annonc\u00e9e pour op\u00e9rer. C\u2019est ainsi qu\u2019elle se rend invisible et qu\u2019elle devient durable.<\/span><\/h3>\n

Ce que l\u2019\u00e9dit visait vraiment<\/h3>\n

La version popularis\u00e9e du r\u00e9cit invoque la jalousie : les femmes de couleur portaient des coiffures somptueuses, orn\u00e9es de plumes et de bijoux, qui s\u00e9duisaient les hommes blancs et exasp\u00e9raient leurs \u00e9pouses. Cette version circule depuis longtemps et elle n\u2019est pas enti\u00e8rement invent\u00e9e. Les sources conservent bien la trace de pressions exerc\u00e9es sur le gouverneur.<\/span><\/h3>\n
\n

\"\"Mais elle prend le sympt\u00f4me pour la cause, et elle r\u00e9duit une politique coloniale \u00e0 une querelle domestique.<\/h3>\n<\/blockquote>\n

L\u2019objet r\u00e9el de l\u2019\u00e9dit \u00e9tait le pla\u00e7age, ce syst\u00e8me d\u2019unions durables entre hommes blancs et femmes libres de couleur, et l\u2019autonomie \u00e9conomique que ces femmes en tiraient.<\/h3>\n

\u00c0 La Nouvelle-Orl\u00e9ans, les libres de couleur avaient accumul\u00e9 des biens, des immeubles, parfois des esclaves, par l\u2019h\u00e9ritage, le service militaire et la ma\u00eetrise de certains m\u00e9tiers. Elles constituaient un groupe interm\u00e9diaire dont l\u2019existence m\u00eame contredisait la fiction binaire sur laquelle repose l\u2019ordre esclavagiste.<\/span><\/h3>\n

L\u2019historienne Virginia Gould a d\u00e9fendu cette lecture : ce que le pouvoir colonial cherchait \u00e0 contenir, ce n\u2019\u00e9tait pas une coquetterie, c\u2019\u00e9tait une prosp\u00e9rit\u00e9. Le tignon devait r\u00e9tablir par le costume la fronti\u00e8re que la richesse et la naissance avaient brouill\u00e9e.<\/span><\/h3>\n
\n

Quand la hi\u00e9rarchie ne se lit plus dans les conditions, on la fait \u00e9crire sur les corps.<\/h3>\n

\"\"<\/p><\/blockquote>\n

Une loi sans sanction<\/h3>\n

Vient alors le fait le plus d\u00e9concertant du dossier, et le plus riche. L\u2019article 6 ne pr\u00e9voyait aucune peine. Les archives coloniales n\u2019ont livr\u00e9 ni registre d\u2019arrestation, ni amende, ni ch\u00e2timent corporel rattach\u00e9s au d\u00e9faut de tignon. L\u00e0 o\u00f9 d\u2019autres articles du m\u00eame bando ont donn\u00e9 lieu \u00e0 des poursuites document\u00e9es, celui-ci reste muet.<\/span><\/h3>\n

Gould elle-m\u00eame rel\u00e8ve l\u2019absence de toute preuve d\u2019une application rigoureuse.<\/h3>\n

Nous sommes exactement dans la distinction entre le droit \u00e9dict\u00e9 et le droit appliqu\u00e9. Sauf qu\u2019ici l\u2019\u00e9cart entre les deux n\u2019est pas un \u00e9chec de la norme : il est son mode d\u2019efficacit\u00e9. L\u2019\u00e9dit n\u2019avait pas \u00e0 \u00eatre sanctionn\u00e9 pour produire son effet, parce que son effet n\u2019\u00e9tait pas la punition mais le marquage. Il suffisait qu\u2019il existe, qu\u2019il soit lu \u00e0 voix haute, qu\u2019il soit connu de toutes, pour que le regard port\u00e9 sur une femme non voil\u00e9e change de nature.<\/span><\/h3>\n
\n

Une loi qui n\u2019a pas besoin de gendarme est une loi qui a d\u00e9j\u00e0 gagn\u00e9 son proc\u00e8s dans les esprits.<\/h3>\n<\/blockquote>\n

C\u2019est la forme la plus \u00e9conomique et la plus redoutable de la domination juridique, et elle n\u2019a pas disparu avec la colonie espagnole.<\/h3>\n

 <\/p>\n

\"\"<\/p>\n

Le d\u00e9tournement, et ce qu\u2019il faut en dire<\/h3>\n

Reste le geste c\u00e9l\u00e8bre. Contraintes de se couvrir, les femmes de La Nouvelle-Orl\u00e9ans auraient choisi des soies, des velours et des madras \u00e9clatants, invent\u00e9 des nouages architectur\u00e9s, piqu\u00e9 le tissu de plumes et de broches, et rendu la coiffe impos\u00e9e plus \u00e9blouissante que la chevelure interdite.<\/span><\/h3>\n

Le fait est attest\u00e9 par l\u2019iconographie et par les r\u00e9cits de voyageurs, avec la r\u00e9serve que ces t\u00e9moignages sont en partie post\u00e9rieurs et que la lecture d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment insurrectionnelle du geste est une reconstruction de notre \u00e9poque. Ces femmes n\u2019ont pas n\u00e9cessairement pens\u00e9 leur \u00e9l\u00e9gance comme un acte politique. Elles ont fait ce que font les cultures domin\u00e9es depuis toujours : elles ont habit\u00e9 la contrainte au lieu de s\u2019y soumettre, ce qui est autre chose qu\u2019une strat\u00e9gie et, peut-\u00eatre, davantage.<\/span><\/h3>\n

\"\"<\/p>\n

Un d\u00e9tail ach\u00e8ve de compliquer le r\u00e9cit h\u00e9ro\u00efque, et il m\u00e9rite d\u2019\u00eatre vers\u00e9 au dossier . Le tignon est devenu une mode blanche.<\/h3>\n

Apr\u00e8s avoir d\u2019abord renonc\u00e9 aux coiffures qui les rapprochaient des femmes de couleur, les femmes de la soci\u00e9t\u00e9 coloniale se sont appropri\u00e9 la coiffe, dont l\u2019imp\u00e9ratrice Jos\u00e9phine, cr\u00e9ole blanche de la Martinique, a contribu\u00e9 \u00e0 faire un objet de mode au d\u00e9but du XIXe si\u00e8cle, avant son d\u00e9clin autour de 1830.<\/span><\/h3>\n

 <\/p>\n

Le marqueur d\u2019inf\u00e9riorit\u00e9 \u00e9tait devenu d\u00e9sirable.<\/h3>\n

He<\/span> faut mesurer ce que cela signifie. La subversion avait si bien fonctionn\u00e9 qu\u2019elle avait retourn\u00e9 le signe, et ce retournement m\u00eame a \u00e9t\u00e9 confisqu\u00e9 par celles-l\u00e0 m\u00eames au b\u00e9n\u00e9fice de qui la loi avait \u00e9t\u00e9 \u00e9crite. La domination sait absorber ce qu\u2019elle ne peut interdire. Nous en avons, ici, quelques exemples r\u00e9cents.<\/span><\/h3>\n

Ni anc\u00eatre ni descendant : une souche commune<\/h3>\n

Il est tentant, depuis la Martinique, de faire du tignon n\u00e9o-orl\u00e9anais le pr\u00e9curseur du mar\u00e9 t\u00e8t.<\/h3>\n

La filiation est flatteuse. Elle est aussi, tr\u00e8s probablement, orient\u00e9e dans le mauvais sens. Le madras arrive aux Antilles au XVIIIe si\u00e8cle par les circuits textiles indiens, et ce sont les populations cr\u00e9oles qui se l\u2019approprient jusqu\u2019\u00e0 en faire un \u00e9l\u00e9ment constitutif de leur culture vestimentaire, le nouage des coiffes devenant un langage social codifi\u00e9, jusqu\u2019au nombre de pointes annon\u00e7ant le statut matrimonial. La pratique du tissu nou\u00e9, elle, est afro-atlantique : elle pr\u00e9c\u00e8de la Louisiane espagnole et lui est contemporaine.<\/span><\/h3>\n

Surtout, les flux vont dans l\u2019autre sens. La Nouvelle-Orl\u00e9ans re\u00e7oit apr\u00e8s 1791, puis massivement en 1809, les r\u00e9fugi\u00e9s de Saint-Domingue, libres de couleur compris, qui doublent presque sa population et y transportent leurs usages carib\u00e9ens. Si transmission il y a, elle est plus vraisemblablement partie des Antilles que rentr\u00e9e d\u2019Am\u00e9rique.<\/span><\/h3>\n
\n

La formule juste n\u2019est donc pas celle de la descendance mais celle de la relation, au sens o\u00f9 \u00c9douard Glissant l\u2019entendait : deux branches d\u2019une m\u00eame souche afro-atlantique, qui se r\u00e9pondent sans que l\u2019une commande l\u2019autre.<\/h3>\n<\/blockquote>\n

Ce que le tignon nous apprend encore<\/h3>\n

Nous avons pris l\u2019habitude de mesurer la contrainte \u00e0 sa violence. Le tignon rappelle qu\u2019une norme peut op\u00e9rer sans police, sans amende, sans registre, par sa seule existence et par le regard qu\u2019elle organise. C\u2019est le mode d\u2019action des marquages les plus tenaces, et c\u2019est celui qui laisse le moins d\u2019archives, donc le moins de prises \u00e0 la r\u00e9paration.<\/span><\/h3>\n

G\u00e9rard Dorwling-Carter<\/h3>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

  La Nouvelle-Orl\u00e9ans, 2 juin 1786 On raconte volontiers l\u2019histoire du tignon comme celle d\u2019une humiliation retourn\u00e9e en panache. Le r\u00e9cit est beau et il n\u2019est pas faux. Il escamote pourtant l\u2019essentiel : cette loi n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 appliqu\u00e9e, et elle n\u2019en avait pas besoin. C\u2019est l\u00e0 que r\u00e9side sa le\u00e7on. En 1786, la Louisiane<\/p>","protected":false},"author":33,"featured_media":93428,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_uf_show_specific_survey":0,"_uf_disable_surveys":false,"footnotes":"","rank_math_focus_keyword":"","rank_math_title":"","rank_math_description":"","rank_math_canonical_url":"","rank_math_robots":"","rank_math_facebook_title":"","rank_math_facebook_description":"","rank_math_twitter_title":"","rank_math_twitter_description":""},"categories":[826],"tags":[],"class_list":["post-93427","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-patrimoine"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/antilla-martinique.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/93427","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/antilla-martinique.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/antilla-martinique.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/antilla-martinique.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/users\/33"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/antilla-martinique.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=93427"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/antilla-martinique.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/93427\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":93433,"href":"https:\/\/antilla-martinique.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/93427\/revisions\/93433"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/antilla-martinique.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media\/93428"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/antilla-martinique.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=93427"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/antilla-martinique.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=93427"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/antilla-martinique.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=93427"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}