Cayman Compass
Tourisme Local
Par Reshma Ragoonath – 13 janvier 2025
La fermeture imminente de Coral Beach et la démolition récente du bâtiment Royal Palms ont une fois de plus mis en lumière la nécessité d’une « solution viable » pour l’érosion qui touche la célèbre plage de Seven Mile Beach aux îles Caïmans, particulièrement à son extrémité sud.
Sharlene Brenkus, présidente de la Cayman Islands Tourism Association (CITA), a souligné l’urgence de la situation après l’annonce de la fermeture de Coral Beach à la fin du mois.
« L’érosion des plages est un problème national. Nous sommes à un point critique où il est indispensable de trouver et de mettre en œuvre une solution durable. Le secteur public et le secteur privé doivent collaborer pour restaurer et préserver notre principal atout touristique, Seven Mile Beach », a-t-elle déclaré lors d’une interview avec le Cayman Compass, sa première depuis sa prise de fonction.
Brenkus a insisté sur le fait que Seven Mile Beach est le « joyau » des îles, attirant à la fois touristes et résidents.
Fermeture de Coral Beach
La société Crown Jewel, exploitant Coral Beach, a annoncé vendredi dernier la fin de son contrat de location avec Cayman Shores Limited, une filiale de Dart. L’établissement cessera ses activités le 31 janvier, invoquant l’érosion de la plage comme raison principale.
Elle a également pointé du doigt l’accès réduit à la plage et la démolition du bâtiment principal, endommagé par une tempête en février 2024.
La nécessité d’un plan de gestion durable
Brenkus a déclaré qu’il était essentiel de peser les avantages et les inconvénients pour définir un plan de gestion durable à long terme. Elle a aussi souligné que la fermeture de Coral Beach limite encore davantage l’accès public à la plage, un problème préoccupant pour les îles Caïmans.
Elle a invité les candidats aux élections générales du 30 avril à faire de cette question une priorité. « C’est notre moyen de subsistance. Cela fait partie de notre identité », a-t-elle affirmé.
Plans de restauration des plages
Un appel d’offres a récemment été lancé pour concevoir la meilleure solution de reconstitution de sable à l’extrémité sud de Seven Mile Beach. Le processus est maintenant clos, et le ministère de la Durabilité devrait faire des annonces prochainement.
Kenneth Bryan, vice-Premier ministre et ministre du Tourisme, a qualifié la fermeture de Coral Beach d’« autre coup dur » pour le secteur, mais s’est dit optimiste quant aux projets à venir.
Perspectives touristiques
Malgré les défis, Brenkus reste confiante pour l’avenir du tourisme après une période des fêtes réussie. Elle a également évoqué des défis à venir, notamment le référendum sur le développement d’un terminal de croisières et la mise en œuvre d’un salaire minimum dans l’hôtellerie.
Le référendum, qui mesurera l’opinion publique sur les infrastructures pour les croisières, est une question clé. Le Parlement devrait en débattre le 31 janvier.
