Source: Banque mondiale.
L’Amérique latine et les Caraïbes face à une reprise fragile : entre défis structurels et opportunités de transformation
Après avoir traversé les turbulences causées par la pandémie de COVID-19, la région Amérique latine et Caraïbes amorce une reprise économique progressive. En 2021, le produit intérieur brut (PIB) régional a rebondi de 6,9 %, mais les projections pour 2022 et 2023 indiquent une croissance modeste de 2,3 % et 2,2 % respectivement. Malgré ces progrès, les séquelles économiques et sociales de la crise sanitaire demeurent profondes, exacerbées par des incertitudes mondiales telles que l’inflation, la guerre en Ukraine et les effets du changement climatique. Dans ce contexte, des réformes ambitieuses et des investissements stratégiques sont nécessaires pour favoriser une croissance inclusive, durable et résiliente.
Une reprise économique inégale et des défis persistants
Si le PIB et l’emploi retrouvent lentement leurs niveaux d’avant la pandémie, la pauvreté et les inégalités sociales restent préoccupantes. À l’exclusion du Brésil, le taux de pauvreté régional (défini à 5,5 dollars par jour) a augmenté de manière alarmante, passant de 24 % à 26,7 %, un record depuis des décennies. De plus, la pandémie a profondément modifié le marché du travail : bien que l’emploi total ait presque atteint son niveau pré-pandémique, la part de l’emploi formel a reculé, et de nombreux nouveaux emplois, notamment occupés par des femmes, se trouvent dans des secteurs informels et précaires.
Les impacts sur l’éducation sont également préoccupants. Les élèves ont perdu entre un et un an et demi d’apprentissage, ce qui pourrait réduire leurs revenus futurs de 10 %. À moyen terme, il est crucial de rétablir un accès équitable à l’éducation tout en introduisant des réformes ciblées, comme l’intégration accrue des technologies dans l’enseignement et le renforcement des capacités des systèmes éducatifs.
Opportunités de transformation : numérisation et croissance verte
Malgré ces défis, la crise offre des opportunités pour accélérer la transformation économique de la région. La numérisation, par exemple, s’est intensifiée en réponse aux contraintes de distanciation physique, ouvrant la voie à des avancées dans des secteurs comme la finance, la logistique et les technologies de l’information. Ces innovations peuvent non seulement accroître la compétitivité économique, mais aussi créer des emplois, y compris pour les travailleurs non qualifiés.
La croissance verte représente également un levier clé pour le développement durable. La région ne contribue qu’à 8 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, mais dispose d’atouts significatifs, tels que son potentiel en énergies renouvelables (solaire, éolienne, géothermique) et son vaste capital naturel (biodiversité, ressources en eau). Ces avantages compétitifs pourraient favoriser l’émergence de nouveaux secteurs industriels et stimuler les exportations.
Une région vulnérable aux catastrophes climatiques
L’Amérique latine et les Caraïbes figurent parmi les régions les plus exposées aux catastrophes naturelles. Ouragans, tremblements de terre et inondations ravagent régulièrement des territoires, mettant en lumière la nécessité d’améliorer la gestion des risques. Des mécanismes tels que les obligations « catastrophe » émises par la Banque mondiale et le Mécanisme d’assurance contre les risques de catastrophe dans les Caraïbes (CCRIF) permettent de mobiliser rapidement des fonds pour soutenir la reprise post-catastrophe. Ces initiatives montrent une compréhension croissante des enjeux climatiques et un engagement à renforcer la résilience.
Actions prioritaires pour une reprise durable
Pour répondre aux défis actuels et maximiser les opportunités, la région doit :
• Renforcer l’éducation : Compenser les pertes d’apprentissage par des politiques ciblées, incluant l’accès équitable aux technologies éducatives et l’amélioration de la gestion des systèmes scolaires.
• Soutenir la numérisation : Promouvoir les infrastructures numériques, notamment dans les zones rurales, pour stimuler la compétitivité et formaliser l’économie informelle.
• Investir dans la croissance verte : Exploiter le potentiel des énergies renouvelables et développer des industries basées sur des pratiques durables.
• Améliorer la résilience climatique : Accroître les investissements dans les infrastructures résilientes et renforcer les mécanismes de financement des risques.
Conclusion
Malgré des perspectives économiques modestes, l’Amérique latine et les Caraïbes disposent d’opportunités uniques pour redéfinir leur trajectoire de développement. La transition vers une économie numérique et verte, combinée à des réformes structurelles ambitieuses, peut permettre à la région de surmonter les séquelles de la pandémie et d’assurer une croissance inclusive et durable. Toutefois, pour que cette transformation devienne réalité, les gouvernements, les partenaires internationaux et le secteur privé doivent collaborer étroitement afin d’adresser les défis structurels et répondre aux aspirations des populations.