Les responsables de la santé des îles Caïmans rassurent le public sur le fait que le paracétamol reste sans danger pendant la grossesse lorsqu’il est pris conformément aux instructions, repoussant ainsi les nouvelles allégations des États-Unis selon lesquelles cet analgésique courant pourrait être lié à l’autisme chez les enfants.

La Food and Drug Administration américaine a annoncé le 22 septembre que l’acétaminophène – connu localement et au Royaume-Uni sous le nom de paracétamol et vendu sous les marques populaires Tylenol, Excedrin, Panadol, Midol, Paramol et autres – porterait désormais un avertissement mentionnant une « association possible » avec l’autisme.

L’annonce a attiré l’attention du monde entier après que le président américain Donald Trump a demandé aux Américains, dans un discours diffusé à l’échelle nationale, de « se battre comme des diables » pour ne pas prendre de Tylenol, suscitant l’inquiétude des futurs parents.

Santé publique : aucune preuve de préjudice

Dans un communiqué publié le 25 septembre, le ministère de la Santé a rassuré le public sur le fait qu’il n’existe aucune preuve liant le paracétamol à l’autisme.

« La sécurité des patients étant notre priorité absolue, il est important de rappeler qu’il n’existe aucune preuve que la prise de paracétamol pendant la grossesse puisse provoquer l’autisme chez l’enfant », a déclaré le Dr Nick Gent, médecin-chef. « L’utilisation de médicaments pendant la grossesse est rigoureusement évaluée par des organismes tels que l’Agence britannique de réglementation des médicaments et des produits de santé. Ces évaluations s’appuient sur les meilleures données scientifiques disponibles, ainsi que sur un suivi et une surveillance continus de ces médicaments lors de leur utilisation en milieu communautaire. »

Le Dr Leroy Campbell, obstétricien/gynécologue consultant à la Health Services Authority, a souligné que le paracétamol reste l’option la plus sûre et la plus étudiée contre la douleur et la fièvre pendant la grossesse, contrairement aux AINS ou aux opioïdes, et doit être utilisé sous surveillance médicale.

« Il est important de rassurer les patientes : le paracétamol reste l’analgésique de premier choix recommandé pour les femmes enceintes lorsqu’il est utilisé conformément aux instructions », a déclaré Campbell. « La fièvre et les douleurs intenses non traitées pendant la grossesse comportent des risques réels pour la mère et l’enfant, notamment une fausse couche, un accouchement prématuré et des complications pour le développement de l’enfant. »

La directrice des soins infirmiers, Felicia McLean, a ajouté que la grossesse est « une période incroyablement vulnérable pour les femmes » et a souligné l’importance de lutter contre la désinformation.

Données sur le paracétamol en Suède et au Royaume-Uni

Une vaste étude suédoise portant sur 2,5 millions de naissances, publiée dans le JAMAl’année dernière, n’a trouvé aucun lien entre le paracétamol et l’autisme une fois les facteurs génétiques et familiaux pris en compte.

L’Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé du Royaume-Uni et le Service national de santé ont fait écho à ces conclusions, rappelant au publicque le paracétamol reste le traitement de première intention contre la douleur et la fièvre pendant la grossesse lorsqu’il est utilisé à la dose efficace la plus faible et pendant la durée la plus courte.

Le Dr Sara Watkin, pédiatre consultante chez Optimal Healthcare , a déclaré qu’elle suivrait les conseils du Royaume-Uni.

Les experts de l’autisme appellent à la nuance

Shannon Seymour, psychologue clinicienne et directrice du Wellness Centre , a qualifié les déclarations américaines d’« irresponsables ».

« L’autisme est un trouble neurodéveloppemental complexe », a-t-elle expliqué. « Il n’existe aucune preuve scientifique suggérant que la prise de paracétamol pendant la grossesse provoque l’autisme. »

Seymour a souligné que l’autisme résulte probablement de multiples variables en interaction, notamment la génétique, les facteurs périnatals et le développement neurologique, et a appelé à la poursuite des recherches scientifiques, en particulier dans les Caraïbes.

Elle a encouragé le public à « être des consommateurs prudents de propagande simpliste et à toujours consulter un professionnel de la santé agréé pour obtenir des conseils pendant la grossesse ».

Autisme Cayman : privilégiez le soutien, pas la politique

Autism Cayman, une association à but non lucratif dirigée par des parents, a déclaré que son objectif restait de soutenir les personnes autistes et leurs familles, et non les gros titres politiques.

« En tant qu’OBNL opérant aux îles Caïmans et en tant que territoire britannique d’outre-mer, nous nous tournerions vers les conseils de la communauté médicale des îles Caïmans, du service national de santé du Royaume-Uni et de l’Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé en ce qui concerne les questions médicales et de santé publique », a déclaré Ally Olarou, secrétaire et directrice d’Autism Cayman.

Olarou a expliqué qu’Autism Cayman se concentre sur le soutien aux personnes autistes et à leurs familles, en promouvant l’acceptation par le soutien communautaire, le plaidoyer et la sensibilisation tout en travaillant à la construction d’une communauté plus inclusive.