Cayman compass
Par
Par Christopher Tobutt, contributeur de Compass
Franchissez la porte de la Pure Art Gallery & Gifts sur South Church Street et vous n’êtes plus dans une boutique, mais dans une mosaïque vivante.
Du sol au plafond, chaque centimètre carré est imprégné de couleurs, de textures et d’histoires. Les étagères regorgent de trésors artisanaux, les murs vibrent de tableaux et les recoins murmurent le charme des jouets de sirène et des bijoux délicats. C’est un lieu où l’âme des îles Caïmans est brodée, sculptée et peinte.
Le vendredi 24 octobre, la boutique bourdonnait d’une animation encore plus intense que d’habitude. À l’occasion de « Meet the Artists », 12 créateurs locaux, dont les œuvres remplissent l’espace toute l’année, étaient réunis. Maria Tom Pack, qui dirige Pure Art depuis trois ans, a imaginé cet événement comme un joyeux lancement de la haute saison. « C’était vraiment sympa », a-t-elle déclaré en souriant tandis que les invités échangeaient avec les artistes et découvraient le kaléidoscope de la créativité caïmanaise. Nombre d’entre eux, mais pas tous, ont débuté en tant qu’amateurs, perfectionnant discrètement leur art au fil des ans.
Les délicats motifs floraux en batik de Pat Nicholson – et une scène sous-marine pleine de joie – émergent « petit à petit », explique-t-elle, comme si le tissu lui-même révélait ses secrets. Les paysages à l’acrylique de John Clark respirent la douce brise des côtes des îles Caïmans – des scènes si vivantes qu’on pourrait presque entendre le bruissement des palmiers. Karen Flesch (née Tomlinson), qui a commencé à vendre ses huiles il y a seulement deux ans, imprègne la culture caïmanaise de ses toiles, utilisant parfois du papier journal comme toile de fond texturée. « J’aime mettre en valeur la beauté et les couleurs de l’environnement d’ici », confie-t-elle.
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Parmi les artistes figurait Kara Julian, originaire des îles Caïmans, dont la magnifique verrerie peinte à la main a évolué au fil des décennies. Ce qui a débuté en 1997 avec des motifs principalement floraux s’est transformé en d’élégants hommages à la vie traditionnelle des îles Caïmans : tortues, catboats et motifs insulaires réalisés à l’émail acrylique. Son œuvre, à la fois délicate et vibrante, capture l’essence des îles Caïmans dans chaque courbe et chaque coup de pinceau.
Akinita Thomas explore la géographie et la culture des Îles Caïmans à travers des broderies vives, complexes et évolutives. « À mes débuts, c’était plutôt un livre de coloriage », confie-t-elle. « Maintenant, je crée des détails complexes. » Son œuvre, comme une grande partie de ce qui remplissait la pièce ce soir-là, témoigne d’une transformation. Sa magnifique série de cartes stylisées de Grand Cayman était emblématique : les couleurs et la forme simplifiée de l’île, vues d’en haut, se détachaient tels des joyaux aux couleurs vives.
La photographie, elle aussi, a trouvé sa voie. L’objectif de Svitlana Gilyun capture la poésie tranquille de la vie insulaire : une noix de coco solitaire sur Seven Mile Beach, les vagues ondulant au loin. « Il faut s’arrêter et respirer le parfum des roses », dit-elle.
Iryna Gross, ancienne artiste ongulaire, peint aujourd’hui des paysages marins éclatants. « J’adore les paysages d’ici. Ils m’inspirent beaucoup. »
Cette nuit-là, la boutique n’était pas seulement pleine, elle était vraiment animée.
Et pour ceux qui y entraient, cela offrait non seulement de l’art, mais aussi un aperçu du cœur de l’île elle-même.
Christopher Tobutt est un journaliste indépendant qui écrit pour diverses publications aux îles Caïmans depuis 2003.