La poupée portrait d’une pionnière noire en cardiologie au Canada inspire la relève

La Dre Alexandra Bastiany, qui exerce au Centre régional des sciences de la santé de Thunder Bay en Ontario, avoue avoir été agréablement surprise de servir de modèle à une poupée noire. Celle-ci affiche en effet des cheveux crépus noirs et naturels, un sarrau blanc et porte une paire de lunettes, comme la Dre Bastiany.

« Qu’importe ce que tu veux faire, tu peux y arriver. Fais tout ce qui est en ton pouvoir pour arriver à ton but. Il ne faut jamais être trop fier ou effrayé de chercher l’aide d’un mentor. »

Les motivations derrière cette initiative

La propriétaire et fondatrice de l’entreprise Brown Diva’s Dolls, Clara D. Lewis, rapporte que les enfants afrodescendants ont souvent une image négative d’eux parce qu’ils ont la peau noire et les cheveux crépus.

Elle cite d’ailleurs l’exemple d’un documentaire télévisé qui l’a marquée où l’on montrait, dans le cadre d’une recherche, une poupée à la peau foncée et une autre à la peau claire à un groupe de petites filles. Tous les enfants ont associé la poupée noire à la laideur.

Ce qui m’avait le plus bouleversée, c’était de voir que les enfants afrodescendants faisaient la même association. Et lorsqu’on leur a demandé pourquoi elles trouvaient la poupée noire laide, elles ont tout simplement répondu : parce qu’elle est noire, explique Mme Lewis.

« J’avais le goût d’honorer une femme afro qui a marqué notre communauté. La Dre Bastiany est reconnue pour sa persévérance pendant ses longues études en médecine. Cet honneur lui revient de droit. »

C’est donc d’abord pour favoriser une bonne estime de soi chez les enfants et pour représenter la diversité que Brown Diva’s Dolls fabrique depuis des années des poupées à la peau foncée auxquelles les petites filles et les petits garçons issus de la communauté noire peuvent s’identifier avec fierté. Mme Lewis a aussi souligné ce désir d’inspirer les jeunes à suivre leurs passions et à rêver grand grâce à la poupée Alexandra Bastiany en permettant aux enfants noirs d’avoir un modèle de réussite.

Une poupée peut-elle changer les mentalités?

Aujourd’hui encore, quand je me présente comme médecin, des patients me demandent si je suis infirmière. C’est comme si les gens ne faisaient pas le lien, ne se rendaient pas compte que c’est possible d’être de couleur tout en étant un élément important de la société, témoigne la Dre Bastiany.

La cardiologue croit à la force symbolique des poupées. Selon elle, celles-ci peuvent façonner la pensée des petites filles et des petits garçons de manière positive.

Je pense que d’avoir une poupée qui te ressemble, d’avoir une poupée qui n’a pas les yeux bleus et les cheveux blonds, longs et lissés, d’avoir une poupée qui représente une personne noire dans un domaine où l’on ne les voit pas souvent, c’est synonyme que c’est possible.

Ce qu’en pense la relève

La résidente en médecine pédiatrique à l’hôpital Sainte-Justine Stephany Gelin réagit aussi à cette initiative de Brown Diva’s Dolls.

Lorsque j’entends qu’une poupée a été faite à l’effigie d’une femme noire, d’une médecin qui s’est accomplie dans un domaine d’exception, qui est une pionnière dans un domaine, je trouve que c’est une excellente idée, que c’est inspirant, confie-t-elle.

Ça va aussi aider les jeunes filles qui sont en train de grandir dans le monde et surtout ici au Canada. Elles n’ont peut-être pas de modèles de rôle autour d’elles. Cette initiative leur permettra de croire qu’elles aussi peuvent réaliser leurs rêves et devenir médecins un jour, conclut-elle.

La poupée Alexandra Bastiany devrait être offerte à compter du 27 février à la boutique en ligne de Brown Diva’s Dolls.