Ouragans dans l’Atlantique : une saison record en 2020 ? Avant même que la saison 2020 des ouragans commence officiellement dans l’Atlantique, les experts l’avaient déjà prévue particulièrement active. Deux mois — et déjà neuf tempêtes nommées — plus tard, ils estiment qu’elle sera « extrêmement active ».L’oscillation atlantique multidécennale (OAM) correspond à des variations naturelles de températures à la surface de l’océan Atlantique sur des périodes allant de quelques décennies à un siècle. Et elle influence fortement le climat de notre hémisphère nord. Lorsque les températures sont hautes, on observe un plus grand nombre d’ouragans intenses, par exemple. D’où l’importance de bien comprendre sa dynamique.
Pour cela, des chercheurs de l’université du Massachusetts (États-Unis) et de l’université du Québec (Canada) ont analysé des relevés de températures, des carottes de glace et des sédiments, notamment du côté du lac de l’île d’Ellesmere. Cette région de l’Arctique canadien est en effet sous l’influence marquée de l’OAM. Et ces travaux ont permis aux chercheurs de confirmer que l’oscillation atlantique multidécennale peut être tracée au moins jusqu’à 3.000 ans dans le passé. Leur conclusion : les pointes de température de l’OAM augmentent régulièrement depuis la fin du dernier petit âge glaciaire, vers 1860, dépassant largement les normales naturelles.
Le réchauffement climatique probablement responsable
Les chercheurs ont aussi étudié des carottes plus finement résolues, couvrant les 230 dernières années et venant du sud de l’Islande. Là, les Turborotalita quinqueloba, des créatures à carapaces qui raffolent d’une eau froide, semblent vouloir se faire de plus en plus rares. Et même de plus en plus rapidement rares.
Selon les chercheurs, ces résultats montrent que le réchauffement récent de la surface de l’océanAtlantique est sans précédent. Nous venons de connaître sa décennie la plus chaude depuis au moins 2.900 ans. Il existe certes des facteurs naturels susceptibles d’influencer cette élévation de température. Mais les scientifiques assurent qu’il n’est pas possible de ne pas y voir un autre impact du changement climatique anthropique.