Extraits d’un entretien avec Michel Lapeyre, directeur général zone Afrique – océan Indien du Groupe Bernard Hayot (GBH) : Florence Labache
Source Territoire(s) média, décembre 2025
Plus d’un tiers du chiffre d’affaires de GBH est réalisé à La Réunion, où le groupe emploie 4 300 personnes et pilote une partie de ses activités régionales. Présent dans l’île depuis plus de quarante ans, le groupe met en avant un modèle fondé sur la production locale, l’emploi, la formation et l’insertion des jeunes.
La Réunion est aujourd’hui le territoire principal du groupe en matière de chiffre d’affaires. La zone océan Indien constitue un axe stratégique majeur avec des implantations à Maurice, Mayotte et Madagascar. La Réunion joue un rôle de pivot régional, notamment à travers une plateforme informatique travaillant pour l’ensemble des pays du groupe.
L’industrie demeure le métier historique de GBH. Implanté à La Réunion depuis 1984, le groupe y développe notamment l’usine laitière Sorélait au Port, avec des investissements de plusieurs dizaines de millions d’euros. Le groupe défend la nécessité d’un ancrage industriel fort, en particulier dans l’agroalimentaire, en lien étroit avec l’agriculture locale.
Depuis plus de vingt ans, GBH mène des partenariats éducatifs ambitieux avec la Région, le rectorat, les lycées, l’IAE et les écoles de commerce. Ces dispositifs visent à former localement les cadres de demain. Environ 30 % des postes d’encadrement dans la distribution sont aujourd’hui pourvus par cette filière interne.
La politique RSE du groupe repose sur trois piliers : la formation, l’insertion et la solidarité. Le programme « Tremplin pour l’emploi », mené avec l’école de la deuxième chance et le RSMA, accompagne des jeunes sortis du système scolaire vers une insertion professionnelle durable.
Concernant la vie chère, Michel Lapeyre souligne des causes structurelles : éloignement, coût du fret, dépendance aux importations et faibles niveaux de revenus. Il plaide pour un renforcement de la production locale, des approvisionnements régionaux et une péréquation nationale sur certains produits essentiels.
Après plus de quarante ans de présence à La Réunion, le groupe se dit confiant dans l’avenir du territoire. Pour Michel Lapeyre, la jeunesse réunionnaise, bien formée et accompagnée, constitue la principale richesse et le moteur du développement économique futur. Gdc
