Dominica on line
Par Arlington James –
L’année dernière, en novembre 2024, j’ai publié un article intitulé « Les fleurs nationales de certains territoires des Caraïbes » sur Dominica News Online. Cet article présentait les fleurs nationales (officiellement désignées ou adoptées par la population) de plusieurs îles et territoires des Petites et Grandes Antilles, ainsi que de deux États d’Amérique du Sud.
Aujourd’hui, nous prenons notre envol pour nous intéresser à un autre ensemble d’emblèmes nationaux : les oiseaux nationaux de plusieurs îles et territoires des Caraïbes, ainsi que de deux États sud-américains et d’un pays d’Amérique centrale ayant des liens étroits avec la région.
Si l’on devait dresser une liste des oiseaux déclarés ou adoptés comme oiseaux nationaux dans la grande région des Caraïbes, on y retrouverait quatre espèces d’amazones, trois espèces de colombes, deux oiseaux marins et un colibri, entre autres. De plus, le pélican brun a été déclaré ou adopté comme oiseau national dans quatre territoires. Par ailleurs, trois autres oiseaux présents en Dominique sont également des oiseaux nationaux dans d’autres territoires.
Explorons maintenant ces territoires, en ordre alphabétique, pour découvrir leurs oiseaux nationaux.
Les oiseaux nationaux des territoires des Caraïbes
• Anguilla a adopté la tourterelle à queue carrée (Zenaida aurita) comme oiseau national il y a plusieurs années. À Anguilla, cette espèce est appelée « turtle dove », tandis qu’en Dominique, elle est connue sous le nom de toutwèl ou parfois de colombe des terres
• Antigua-et-Barbuda a désigné la frégate magnifique (Fregata magnificens) comme son oiseau national. Cet oiseau est également surnommé oiseau de guerre ou oiseau météorologique. La plus grande colonie de frégates de l’hémisphère occidental se trouve dans le lagon de Codrington, à Barbuda. En Dominique, cet oiseau est appelé sizo, scissors, frégate, fwégad, fwégat ou encore fougad.
• Bahamas a officiellement déclaré le flamant des Caraïbes (Phoenicopterus ruber) comme son oiseau national en 1973. Ce flamant est également présent aux îles Vierges britanniques, à Bonaire et aux îles Turques-et-Caïques, où il est appelé flamant américain. Le parc national d’Inagua, aux Bahamas, abrite la plus grande colonie de reproduction de flamants des Caraïbes au monde.
• Barbade, surnommée la terre des poissons volants, a adopté le pélican brun (Pelecanus occidentalis) comme son oiseau national en 2021. Il figure également sur les armoiries du pays. Cet oiseau marin est aussi présent en Dominique, où il est simplement appelé pélican.
• Belize, pays anglophone d’Amérique centrale, a déclaré le toucan à carène (Ramphastos sulfuratus), aussi appelé toucan à poitrine soufrée, comme son oiseau national en 1981, lors de son accession à l’indépendance. Cet oiseau se distingue par son large bec multicolore.
• Bermudes a désigné le pétrel des Bermudes (Pterodroma cahow) comme son oiseau national en 2003. Cet oiseau, appelé Cahow aux Bermudes, est endémique de l’archipel et actuellement classé en danger critique d’extinction. Il est apparenté au Diablotin (Pterodroma hasitata), présent en Dominique, en République dominicaine et en Haïti.
• Îles Vierges britanniques (BVI) : La colombe à queue noire (Zenaida macroura), apparentée à la toutwèl de Dominique, est l’oiseau national de ce territoire.
• Îles Caïmans : Le perroquet des Caïmans (Amazona leucocephala caymanensis) est l’oiseau national de ce territoire depuis 1996. Un sous-groupe, le perroquet de Cayman Brac (Amazona leucocephala hesterna), a été introduit à Cayman Brac. Ces deux sous-espèces sont apparentées à l’amazone de Cuba (Amazona leucocephala).
• Cuba : Le Tocororo (Priotelus temnurus), aussi appelé trogan de Cuba, est l’oiseau national de l’île.
• Dominique : L’amazone impériale (Amazona imperialis), aussi appelée sisserou, est l’oiseau national de la Dominique. Bien que ce statut ne soit pas encore officiellement reconnu par la loi, des démarches sont en cours pour l’inclure dans la National Emblems Act. Le sisserou figure déjà sur le drapeau et les armoiries du pays.
• République dominicaine : Le Palmchat (Dulus dominicus), connu localement sous le nom de Cigua Palmera, a été adopté comme oiseau national en 1987. Cet oiseau construit d’immenses nids communautaires, où chaque famille possède son propre « appartement » avec une sortie individuelle.
• Grenade : La colombe de Grenade (Leptotila wellsi), endémique de l’île principale, est l’oiseau national et figure sur ses armoiries.
• Guyana : Le faisan de Canje (Opisthocomus hoazin), déclaré oiseau national en 1966, est une espèce unique et insolite de Guyana.
• Haïti : Le trogan d’Hispaniola (Priotelus roseigaster), appelé Kannson wouj par les Haïtiens, est également présent en République dominicaine voisine.
• Jamaïque : Le colibri à queue en ciseaux (Trochilus polytmus), surnommé Doctor Bird, a été désigné oiseau national en 1962 en raison de son caractère endémique et de son importance culturelle.
• Montserrat : L’oriole de Montserrat (Icterus oberi), endémique de l’île, est son oiseau national.
• Porto Rico : Le spindalis portoricain (Spindalis portoricensis), connu localement sous le nom de Reina Mora, est l’oiseau national de Porto Rico.
• Saba : La puffin d’Audubon (Puffinus lherminieri), un oiseau marin, est son emblème national.
• Saint-Christophe-et-Niévès : 
• Sainte-Lucie : L’amazone versicolore (Amazona versicolor), appelée Jacquot, a été déclarée oiseau national en 1979.
• Saint-Martin / Saint-Barthélemy : Le pélican brun est leur oiseau national.
• Saint-Vincent-et-les-Grenadines : L’amazone de Saint-Vincent (Amazona guildingii), appelée Vincie Parrot, a été adoptée en 1979.
• Trinité-et-Tobago : Deux oiseaux ont été déclarés emblèmes nationaux en 1962 : l’ibis rouge (Eudocimus ruber) pour Trinité et le cocrico (Ortalis ruficauda) pour Tobago.
• Îles Vierges américaines : Le sucrier à ventre jaune (Coereba flaveola), appelé Yellowbreast Sugar Bird, est l’oiseau national.
• Venezuela : Le troupiale vénézuélien (Icterus icterus) est son oiseau national.
Félicitations à ces territoires qui valorisent leur biodiversité à travers leurs emblèmes nationaux !