Anguilla a enregistré son premier cas de virus du Nil occidental après qu’un résident de 25 ans a signalé des symptômes, a confirmé aujourd’hui le ministère de la Santé.

La personne a développé des symptômes le 7 mars, notamment de la fièvre, des maux de tête, des vomissements et des douleurs abdominales du côté droit.

Des analyses de laboratoire effectuées le 10 mars ont confirmé l’infection par le virus du Nil occidental par PCR. Les personnes concernées n’avaient pas voyagé récemment, ce qui laisse penser que l’infection a été contractée localement.

Le patient a été admis à l’hôpital pour surveillance et soins de soutien et son état est actuellement stable, a indiqué le ministère dans un communiqué de presse le 11 mars.

Le virus du Nil occidental se transmet par la piqûre de moustiques infectés, notamment des espèces du genre Culex, et circule normalement entre les moustiques et les oiseaux, qui en sont les principaux hôtes.

L’homme peut être infecté par une piqûre de moustique porteur du virus, mais il ne le transmet pas. Cela signifie qu’il ne se propage pas d’une personne à l’autre ni de l’homme au moustique.

« Bien qu’il s’agisse du premier cas humain confirmé à Anguilla, des preuves de la circulation du virus chez les oiseaux, les chevaux et les moustiques ont été constatées dans les territoires des Caraïbes depuis le début des années 2000 », a déclaré le ministère.

« De plus, bien que les cas humains signalés soient rares dans les Caraïbes, le virus circule souvent dans les populations d’oiseaux et de chevaux sans provoquer d’épidémies majeures chez l’homme, ce qui en fait une menace silencieuse. »

La plupart des personnes infectées par le virus du Nil occidental ne présentent aucun symptôme ou seulement des symptômes bénins. Lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure fièvre, maux de tête, courbatures, nausées ou vomissements.

Les formes graves sont rares, mais peuvent inclure des symptômes neurologiques, une inflammation du cerveau ou du système nerveux.

Les signes d’alerte comprennent une forte fièvre, de violents maux de tête, une raideur de la nuque, de la confusion, des tremblements, des convulsions, une faiblesse musculaire, des problèmes de vision, un engourdissement ou une perte de conscience.