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Le directeur général de l’Institut interaméricain de coopération pour l’agriculture (IICA) a récemment approuvé un plan stratégique visant à renforcer l’agriculture dans les nations des Caraïbes, selon un communiqué de presse.
L’initiative a été annoncée par Mohammed Irfaan Ali, président du Guyana, lors de la Conférence des chefs de gouvernement de la Communauté des Caraïbes (CARICOM). Ce plan met particulièrement l’accent sur l’amélioration de la production alimentaire locale.
Lors de la réunion du CARICOM, tenue à Bridgetown, à la Barbade, sous le thème « Force dans l’unité : forger la résilience caribéenne, la croissance inclusive et le développement durable », le président Ali a présenté six projets de collaboration avec l’IICA. Ces projets visent à renforcer la résilience, la durabilité et la compétitivité de la production alimentaire dans une région qui dépend fortement des importations, bien qu’elle ait réalisé des avancées significatives ces dernières années. Parmi les participants notables figuraient le Secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, et Ursula Von der Leyen, présidente de la Commission européenne, ainsi que divers chefs d’État.
Dans ses déclarations depuis la Barbade, le président Ali a souligné la création d’un laboratoire de fabrication numérique (FabLab) en partenariat avec l’IICA. Cette initiative s’inspire d’une installation similaire située au siège de l’IICA à San José, au Costa Rica. L’objectif du FabLab est de promouvoir l’innovation technologique et de renforcer les liens entre l’agriculture et le tourisme, tout en comblant le fossé numérique dans la chaîne de valeur agri-marine.
Le projet comprend la construction, l’équipement et la gestion d’un laboratoire axé sur des solutions technologiques pour la production alimentaire et l’agriculture. Il mettra l’accent sur les processus agricoles, les partenariats public-privé et le soutien aux femmes et aux jeunes du secteur.
Réfléchissant sur ces initiatives, le directeur général de l’IICA, Manuel Otero, a déclaré :
« L’objectif principal de ces initiatives, que l’Institut soutient de tout cœur, est de contribuer de manière décisive à la réduction de la facture d’importation alimentaire de la région caribéenne. Elles répondent à la nécessité de renforcer la sécurité alimentaire et nutritionnelle, afin d’augmenter la production locale, d’améliorer le commerce intrarégional et de favoriser la création de richesse et d’opportunités économiques dans le secteur agricole. »
Otero a également rappelé la création, l’année dernière, du Fonds hémisphérique pour la résilience et la durabilité agricoles (FoHRSA), destiné à mobiliser des ressources pour renforcer les capacités institutionnelles, techniques et administratives nécessaires à l’adaptation du secteur agricole à la variabilité climatique. Ce fonds promeut, selon les dires, des systèmes agroécologiques résilients face au climat, soutient la gestion intégrée de l’eau et des sols, encourage l’adoption de technologies numériques et vise à remplacer et réduire les importations de protéines animales grâce à des modèles de production durables.
Selon le communiqué, d’autres projets prévus en collaboration avec l’IICA, annoncés par le président Ali, se concentreront sur :
• Le renforcement des capacités des services de vulgarisation pour améliorer la productivité et générer de l’emploi en milieu rural,
• L’amélioration de la résilience des communautés côtières,
• La diversification de la production fruitière pour renforcer la sécurité alimentaire,
• La création de valeur ajoutée grâce à de nouveaux produits utilisant des techniques d’agriculture de précision.
Les nations caribéennes relèvent activement les défis liés à l’agroalimentaire et ont lancé l’initiative Vision 25 by 2025 pendant la pandémie de COVID-19. Les efforts à venir se concentreront également sur le développement d’un modèle de bioéconomie pour le traitement des déchets inorganiques et sur l’amélioration de la disponibilité de l’eau pour les agriculteurs de petite échelle afin de réduire les risques liés à la variabilité climatique.
Le président Ali a déclaré :
« Nous sommes à un moment critique, non seulement en termes de géopolitique et de commerce, mais aussi concernant la sécurité alimentaire, la production et les prix. Notre région subit les impacts des augmentations de prix sur les marchés mondiaux pour les céréales, la viande, les produits laitiers et les huiles végétales, qui sont des produits que nous importons principalement. »
Il a indiqué que les nations caribéennes s’efforcent de réduire leur dépendance aux importations, notant une croissance de 24 % de la production agroalimentaire entre 2022 et fin 2024.
Il a souligné les importants investissements en infrastructures réalisés pour soutenir la production alimentaire, notamment les installations de stockage et les routes améliorant la connectivité entre les unités de production et les marchés, tout en mettant en avant l’augmentation des investissements privés dans les chaînes de valeur.
En outre, le président Ali a insisté sur le fait que les projets communs avec l’IICA visent une approche holistique, ciblant la sécurité alimentaire, la résilience, la durabilité, l’intégration technologique et une plus grande participation des femmes et des jeunes dans le secteur agroalimentaire d’ici 2030.
Il a conclu :
« Nous avons réussi à augmenter la production malgré les ouragans, les tempêtes et les inondations, qui détruisent les cultures et notre capacité de production. Cependant, nos agriculteurs et décideurs politiques ont fait preuve d’une résilience remarquable en réinvestissant et en veillant à ce que la sécurité alimentaire demeure une priorité pour la région. »
Le président Ali figure parmi les dirigeants ayant participé à la réunion du Conseil interaméricain de l’agriculture (IABA), la plus haute instance décisionnelle de l’IICA, en 2023 à San José, au Costa Rica.
