La distillerie Clément a décidé de se raconter un travers un livre : Une histoire de familles. Celle des Clément d’abord puis des Hayot. Dans ce livre à la couverture verte Clément, est retracée la trajectoire du rhum en Martinique à travers son impact industriel, social, historique et économique.
Pour parler du pluriel, l’œuvre s’est élaborée au pluriel. Un ouvrage collectif mené en collaboration avec la maison d’édition Hervé Chopin. « C’est un auteur avec qui nous avons déjà fait plusieurs ouvrages. Il nous connaît bien et nous le connaissons bien. Il était important de choisir un partenaire dont nous connaissons bien les qualités pour produire cet ouvrage », explique Charles Larcher, directeur général des rhums Clément. Selon le directeur général, toute marque doit avoir son livre ce qui est maintenant le cas des rhums Clément. « L’histoire d’une famille est faite d’oralité. Il y avait déjà un premier défi, celui d’arriver à trouver des documents, des photographies, des témoignages de l’évolution de la maison Clément. On découvre dans ce livre des éléments qui étaient inconnus jusque-là puisqu’il s’agissait de documents familiaux. » La maison Clément ne souhaite pas catégoriser son ouvrage et en a fait un mélange des genres avec une partie historique, patrimoniale et moderne.
Une Histoire de familles ne manque pas de débuter avec le fondateur Homère Clément « afro-descendant, l’un des premiers propriétaires de distillerie après l’abolition de l’esclavage. Il va devenir célèbre en étant un médecin très impliqué auprès de ses patients. » La part belle est faite à celui qui deviendra également maire du François — ville qui accueille la distillerie — puis député de la Martinique. Le livre commence par 1887, la date à laquelle Homère Clément a acheté le site qui alors était dénommé Acajou. « C’est très important que cette figure soit bien mise en avant. Nous avons veillé à présenter cet homme sous toutes ses implications, humaines, sociales et sociétales. » Après le père Clément, vient le fils Charles qui prend la relève « avec une personnalité très impliquée dans la construction de la marque de rhum et va veiller à le développer à l’international ». C’est la troisième génération de Clément qui vend l’entreprise à groupe Bernard Hayot en 1988. « C’est vraiment une histoire de famille : la famille Clément puis la famille Hayot. »
D’une approche quantitative, la Martinique est passée à une approche qualitative
Classé aux Monuments historiques, le domaine attire près de 100 000 visiteurs par an. « C’est un site qui a vocation à développer le spiritourisme. C’est la valorisation de ce patrimoine conservé, embelli, agrandi et le faire partager au plus grand nombre que ce soit aux Martiniquais ou aux touristes. » Le rôle de la fondation Clément est également mis en avant dans Une histoire de familles. La fondation vise à la valorisation du patrimoine et du bâti mais aussi à la promotion des artistes caribéens et d’ailleurs.
« On ne pouvait pas produire cet ouvrage sans évoquer le rhum. On parle de la terre AOC, de la canne à sucre et les rhums. » À travers Clément, c’est le parcours du rhum martiniquais qui est retracé. Charles Larcher explique que d’une approche quantitative, la Martinique est passée à une approche qualitative de valorisation d’une excellence martiniquaise.
Une histoire de familles n’est pas qu’un regard sur le passé. Le livre s’ouvre à la mixologie. « Clément est un acteur de cette mixologie mondiale. Nous avons ramené cette démarche sur le territoire, il y a maintenant une quinzaine d’années en mettant en place la Ti punch cup qui faisait venir une quinzaine de barmen sur le territoire. »
Quatre années de travail auront été nécessaires à l’écriture de cet ouvrage.
Laurianne Nomel
Un coup de jeune pour le rhum vieux
Après 19 de bons et loyaux service, la bouteille de rhum vieux de Clément fait ses adieux. La distillerie tourne la page avec un nouveau design pour son contenant. « Elle a été dessinée spécialement pour nous. Chaque détail a été pensé », explique Edlynn Bethel, responsable marketing. La bouteille est gravée du nom de la marque. Côté écologie, Clément a allégé le poids de sa bouteille de 23%. « Chaque matière sèche a été sourcée pour réduire son empreinte sur l’environnement que ce soit au niveau de l’encre ou du papier choisi. » La bouteille est fournie par un verrier en Hexagone, en Picardie. Autre nouveauté pour la bouteille, la couleur verte si particulière à Clément apparaît désormais. « On a voulu améliorer la lisibilité. Il s’agissait de voir l’habitation qui est le poumon de la marque et ramener toute la partie technique, c’est-à-dire les chais utilisés pour le vieillissement. Donc un nouveau design plus élancé pour la bouteille de rhum vieux Clément afin de rajeunir son image. La nouvelle bouteille de vieux sera implantée en grande distribution.
