Cayman Compass
Si les îles Caïmans ont été épargnées par des dégâts importants, l’ouragan Beryl a semé la mort et la destruction dans les Caraïbes.
La tempête, qui s’est formée au large des côtes de l’Afrique de l’Ouest, restera dans les annales comme l’ouragan de catégorie 5 de l’Atlantique le plus précoce de l’année civile, battant le précédent record détenu par l’ouragan Emily en juillet 2005.
La tempête a été classée en catégorie 5 sur l’échelle de Saffir-Sampson, avec des vents maximums de 160 mph.
Beryl est passé à 44 milles au sud-ouest de Grand Cayman à son point d’approche le plus proche en tant qu’ouragan de catégorie 4 le 4 juillet.
Selon la BBC, il n’a fallu que 42 heures à Beryl pour passer du statut de dépression tropicale – avec des vents maximums soutenus de 38 mph ou moins – à celui d’ouragan majeur, statut accordé aux tempêtes dont les vents maximums soutenus atteignent 111 mph.
Philip Klotzbach, météorologue à l’université d’État du Colorado, a déclaré que treize autres ouragans de catégorie 4-5 s’étaient déjà approchés à moins de 100 milles des îles Caïmans, le plus récent étant Paloma (2008).
Au moins 10 personnes ont été tuées lorsque Beryl a traversé les Caraïbes.
Avec la formation de Beryl, ainsi que celle des tempêtes Alberto et Chris, M. Klotzbach a déclaré que l’Atlantique a désormais généré la plus grande quantité d’énergie cyclonique accumulée (ACE) jamais enregistrée jusqu’au 3 juillet, battant ainsi l’ancien record établi en 1886.
L’ACE est une mesure intégrée qui tient compte de la fréquence et de l’intensité des tempêtes, ainsi que de leur durée, a-t-il précisé.
La saison des ouragans de l’Atlantique 2024 a déjà dépassé les 30 ACE (énergie cyclonique accumulée) – “c’est la saison des ouragans de l’Atlantique qui a atteint 30 ACE le plus rapidement dans les annales”.
Le record précédent était celui de 1933, qui avait atteint 30 ACE le 6 juillet.
Les prévisionnistes du projet de météorologie tropicale de l’université d’État du Colorado ont prévu une saison des ouragans “extrêmement active”, prévoyant jusqu’à 23 tempêtes nommées qui souffleront des vents de 39 milles à l’heure ou plus.