L’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) a appelé les pays des Amériques à renforcer les mesures de diagnostic et de gestion du chikungunya en raison d’une augmentation des cas dans certaines régions, d’un nombre plus élevé de personnes vulnérables et du début de la haute saison de transmission dans le Cône Sud.
La fièvre chikungunya est transmise par le moustique Aedes, qui est également responsable de la propagation de la dengue et du Zika. Il peut provoquer une forte fièvre, des douleurs articulaires et musculaires et des maux de tête. Il n’existe pas de vaccin approuvé ou de traitement spécifique pour la maladie. En de rares occasions, il peut provoquer des symptômes graves et entraîner la mort, principalement chez les femmes enceintes, les enfants de moins d’un an, les personnes âgées et les personnes atteintes de comorbidités.
Selon l’alerte épidémiologique de l’OPS publiée le 13 février 2021, il y a eu plus de 137 000 cas signalés et 12 décès dus à la maladie, mais en 2022, les cas ont presque doublé, et 95 décès ont été signalés dans 13 pays et territoires de la région, la grande majorité au Brésil. Au cours des quatre premières semaines de 2023, 30 707 cas de chikungunya ont été signalés – dont 70 % au Paraguay – ainsi que 14 décès.
L’OPS a exhorté les États membres à continuer de renforcer la surveillance, le triage, le diagnostic et le traitement opportun et approprié du chikungunya et d’autres maladies transmises par les moustiques.
Dans l’alerte, l’Organisation a également appelé les pays à renforcer la capacité et la préparation des services de santé, y compris l’élaboration de plans de dépistage et de réorganisation des services en cas d’épidémie, et le renforcement des réseaux de soins.
Les lignes directrices de surveillance comprennent des recommandations sur l’échantillonnage approprié et les algorithmes de laboratoire pour la confirmation diagnostique par test moléculaire (RT-PCR), en tenant compte du diagnostic différentiel avec d’autres pathologies.
L’OPS recommande également que des soins spécifiques soient fournis aux patients à différents niveaux de soins et stades d’infection, ce qui peut nécessiter une formation du personnel de santé au diagnostic et à la gestion des cas.
La meilleure protection contre le chikungunya est d’éviter les piqûres de moustiques. La principale méthode de réduction de la transmission consiste à mobiliser les communautés pour réduire et éliminer les sites reproducteurs de moustiques. Si l’infection par chikungunya est suspectée, il est recommandé aux personnes de demander une assistance immédiate dans une clinique de santé.