Théophile Lognoné, né en 1895 à Dol-de-Bretagne, est bien plus qu’un simple bijoutier-horloger. Fondateur des industries Probiomer, il a su allier sa passion pour l’horlogerie à la recherche en nutrition-santé, révolutionnant ainsi l’exploitation des minéraux marins. Découvrez l’histoire fascinante de cet innovateur, de ses débuts dans l’horlogerie à ses découvertes majeures comme le calcium organique vivant. Lauréat de la Croix de Verdun, Lognoné a laissé une empreinte indélébile dans le monde de la science et de l’industrie.

Théophile Lognoné est un bijoutier-horloger, fondateur des industries Probiomer et décoré de la Croix de Verdun. Il est né le 27 juillet 1895, à Dol-de-Bretagne et décédé le 4 septembre 1974, à La Gouesnière, en baie du Mont-Saint-Michel. Passionné de découvertes, il a reconverti des micro- techniques d’horlogerie pour exploiter des minéraux marins et développer de recherches appliquées au domaine de la nutrition-santé. Ses inventions et découvertes majeures concernent principalement : le calcium organique vivant, le rôle des minéraux marins dans la nutrition-santé et l’emploi du lithothamne pour le traitement des sols.

Des débuts dans l’horlogerie à l’invention active, la vie d’un innovateur

Les motivations pour la recherche et l’innovation

Théophile Lognoné observe dans la baie du Mont-Saint-Michel que les brisures de coquillages produisent des richesses nutritionnelles pour renforcer le calcium de coquilles d’œuf. L’orfèvre observe alors les propriétés du calcium organique vivant. Ce minéral, présent dans le sable coquillier de la baie du Mont-Saint-Michel, permet de fertiliser des sols et d’améliorer la recherche en nutrition-santé.

Une formation technique à peine esquissée mais d’où naissent des passions

Théophile Lognoné va utiliser des micro-techniques d’horlogerie (réparation de montres-bracelets) pour exploiter ces minéraux marins. Pour accompagner ses découvertes, il se porte acquéreur d’un bateau : le Saint-Pierre, dont le nom faisait en référence à Césarée (Caesarea), l’ancien nom antique de Jersey qui était associé à différents personnages du Nouveau Testament : Pierre, Paul, Hérode, Pilate. Le nom Césarée pour désigner Jersey fut maintenu jusqu’à ce que l’Empire Romain se christianise et devienne Andium, forme latinisée désignant « la très grande (île) ». Jersey se trouvant bien être la plus grande des îles mentionnées dans l’Itinéraire d’Antonin qui se situe entre Aurigny et Ouessant.

Les débuts de l’aventure industrielle : une implication totale, un travail acharné

Pour réussir son pari, Théophile Lognoné pose les bases d’une entreprise familiale. Il entend que le savoir-faire soit transmis de père en fils, de génération en génération pour innover. “Nous ne sommes pas une génération d’héritiers, nous sommes une génération d’entrepreneurs”. Il accorde une importance à la prospective et à la recherche appliquée : L’horlogerie a besoin d’OPA : Oser, Préparer et Anticiper le monde de demain. Il nourrit une culture de propriété industrielle avec des brevets. L’ensemble de ses procédés sont brevetés avant de les industrialiser. Enfin, il entend s’appuyer sur une forte émulation locale pour décloisonner l’innovation. La valorisation de nouvelles ressources liées à la mer a longtemps rythmé l’économie locale des cités corsaires de Granville et Saint-Malo. Il observe avec intérêt le fonctionnement des usines Dior dans le négoce puis la fabrication d’engrais naturels. Pionnière de l’importation des guanos du Pérou et de la fabrication du guano dissous, la maison Dior a été aussi la première à vulgariser en France l’emploi des scories de déphosphoration qui sont mélangées à l’acide sulfurique . En 1860, celle-ci avait obtenu le marché de la récolte des boues domestiques de Granville, qu’elle revendait aux agriculteurs une fois transformées et fermentées.

La crise de 1936 renforce l’entreprise

Pendant la crise de 1936, sa découverte est récompensée par la prime d’honneur du ministère de l’agriculture. Il vient alors d’inventer un complément alimentaire naturel, capable de renforcer le calcium de coquilles d’œufs et d’approfondir de nouvelles recherches pour demain.

Les réseaux de science et d’innovation, indispensables à la genèse de découvertes

L’entreprise va appuyer son développement depuis la Bretagne vers la Suisse, l’Allemagne, le Royaume- Uni. Elle va aussi cultiver des partenariats atypiques : dans l’Allier, en particulier avec les moines de l’abbaye de Sept-Fons qui fabriquent la « Germalyne ». Théophile Lognoné va aussi développer des relations épistolaires avec la biologiste, Lucie Randoin, (1888-1960). Agrégée de sciences naturelles en 1911, à une époque où l’agrégation était réservée aux hommes, puis docteur ès sciences en 1918, elle est la première femme à enseigner en Sorbonne et rejoindre l’Académie de médecine.

Autres engagements

Pendant la Première Guerre mondiale, Théophile Lognoné avait été décoré de la Croix de Verdun. Il avait été fait prisonnier à Douaumont le 4 mars 1916, après avoir brûlé ses dernières cartouches.

En 1940, bien qu’exempté de toutes obligations militaires, en raison de ses charges de famille, Théophile Lognoné fut volontaire à l’usine d’aviation de Bouguenais, en qualité de mécanicien de précision, ce qui lui rappela sa première profession, celle d’horloger exercée à Dol-de-Bretagne, cité fièrement campée sur l’ancien rivage du Mont-Saint-Michel aujourd’hui séparée par un marais.

Kevin LOGNONÉ