Le Canal de Panama annonce des restrictions prolongées de transit en raison de la sécheresse
Face à un phénomène climatique sans précédent, l’un des canaux les plus emblématiques du monde maritime est confronté à des défis majeurs. Découvrez comment le Canal de Panama, essentiel à la circulation maritime mondiale, est affecté par une sécheresse persistante.
Éditeur : Walmart Centroamérica
Des niveaux d’eau bas ont créé un engorgement de navires de marchandises dans l’un des principaux passages maritimes du monde.
Le Canal de Panama, un passage vital qui représente 6 % du commerce maritime mondial, prolongera les restrictions de transit en raison de niveaux d’eau bas induits par la sécheresse.
Les autorités du canal ont annoncé pour la première fois des restrictions cette année, créant un engorgement de navires en attente de passage. Mais jeudi, ces restrictions ont été prolongées pour au moins 10 mois supplémentaires.
« Nous observons actuellement une augmentation des arrivées. C’est la haute saison car décembre approche, donc les marchandises pour Noël circulent rapidement », a déclaré dans une interview Ilya Espino, administrateur adjoint du canal.
Le Canal de Panama joue un rôle clé dans le transport maritime en permettant aux navires de traverser avec une relative facilité entre l’Atlantique et le Pacifique, mais il pourrait rester à une capacité réduite pendant près d’un an en raison de ses faibles niveaux d’eau actuels.
Les restrictions ont poussé certains propriétaires de navires à alléger leurs cargaisons ou à chercher des itinéraires alternatifs, et Espino a encouragé les propriétaires de navires à réserver à l’avance pour éviter les retards. L’engorgement est actuellement d’environ 115 navires, selon les données officielles.
Les autorités espèrent que les restrictions leur permettront de tenir jusqu’à la prochaine saison des pluies, car le manque d’eau de pluie complique la tâche de déplacement des navires à travers une série complexe d’écluses qui agissent comme des ascenseurs d’eau.
Le passage de 80 km (50 miles) dessert principalement les navires en provenance des États-Unis, de Chine et du Japon avec une moyenne de 32 navires traversant chaque jour. Ce nombre est en baisse par rapport aux 40 par jour en 2022.
Les temps d’attente pour entrer, généralement de trois à cinq jours, sont maintenant en moyenne de 11 jours.
Un projet d’extension du canal a été achevé en 2016 et a été célébré comme une victoire pour le trafic commercial entre l’Amérique du Nord et l’Asie.
Cette semaine, le président panaméen Laurentino Cortizo a réprimandé le président colombien Gustavo Petro pour avoir déclaré que le canal était fermé à cause de la sécheresse.
« Nous avons une restriction au Panama comme nous en avons eu à d’autres occasions, mais il n’est pas vrai que le Canal de Panama soit fermé », a déclaré Cortizo.
Source : Al Jazeera et agences de presse
