Sur la politique.( Publié le 02/10/2020.)
New York Times (Traduction Antilla.)
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Par Jennifer Medina via Associated Press
C’était comme si, pendant un seul instant, au Capitole de l’État de Californie, la quasi-impossibilité des exigences de la nouvelle maternité et du travail et de la vie pandémie avait convergé dans un lange dans les bras de Buffy Wicks.
Mme Wicks, une vétérante des campagnes présidentielles d’Obama et de Clinton, a déclaré qu’elle ne s’attendait pas à devenir un symbole lorsqu’elle a emmené son enfant d’un mois avec elle pour voter sur plusieurs projets de loi cruciaux lundi, le dernier jour de la session législative. Mme Wicks vit à Oakland, à un peu plus d’une heure au sud-ouest de la capitale, Sacramento. Depuis son élection à l’Assemblée de l’État en 2018, elle a réussi à rentrer chez elle presque tous les soirs avant l’heure du coucher de sa fille aînée. En d’autres termes, elle a réussi à rentrer chez elle presque tous les soirs avant le coucher de sa fille aînée : Jongler n’est pas nouveau.
Nous sommes déjà venus ici pour parler d’une mère qui fait la loi. Et Mme Wicks sait qu’elle a la vie beaucoup plus facile que beaucoup de mères qui n’ont pas le genre de soutien dont elle bénéficie.
Voici une conversation que j’ai eue avec Mme Wicks ce matin – comme toujours, elle a été éditée et condensée.
Tout d’abord, félicitations pour votre fille nouveau-née – comment allez-vous tous les deux ?
Eh bien, cette semaine a été une folie totale, mais la bonne nouvelle est que je l’ai maintenant endormie pendant quatre heures consécutives, ce qui veut dire que j’ai six ou sept heures de sommeil sur 12 heures ou quelque chose comme ça. Je me réveille et j’ai l’impression que c’est un énorme accomplissement, comme si je pouvais maintenant faire n’importe quoi.
C’est une réalisation fantastique aux yeux de nombreuses mères de nouveau-nés ! Il est évident qu’au moins une partie du chaos de cette semaine est due à votre expérience dans l’Assemblée. Pouvez-vous me dire comment et pourquoi vous avez pris la décision d’aller à Sacramento avec un bébé d’un mois ?
Eh bien, notre session s’est terminée le 31 août. Il y avait beaucoup de projets de loi difficiles qui arrivaient, et il était clair que ce serait jusqu’à minuit le dernier soir. J’ai commencé à recevoir des SMS de collègues me demandant si je serais là.
J’ai demandé directement à l’orateur si je pouvais voter par procuration. Il essayait vraiment de faire en sorte que cela fonctionne, mais l’interprétation juridique qu’on lui a donnée était que cela nous laisserait ouvert au litige s’il y avait un vote serré. Mon mari et moi en avons donc beaucoup parlé : Est-ce que je reste à la maison même si je pourrais être un vote décisif sur les projets de loi concernant les plastiques à usage unique, le logement et les congés familiaux ? Je me suis sentie obligée de partir et j’ai décidé d’amener ma fille parce que nous nous nourrissons toutes les deux ou trois heures – la plupart du temps, elle est littéralement sur moi. J’ai donc chargé la poussette, le BabyBjorn et tous les accessoires dans la voiture.
Comment était-ce à votre arrivée ?
Je voulais limiter l’exposition quand je suis arrivé, et il y a une centaine de personnes qui se promènent dans l’Assemblée à tout moment, donc j’ai passé la grande majorité du temps dans mon bureau seulement. Puis, vers 23h30, j’ai nourri ma fille sur un canapé dans mon bureau, en regardant l’écran avec les votes. Je savais qu’ils allaient avoir besoin de mon aide et que ça allait aller vite. Je l’ai donc détachée de moi, j’ai couru vers le sol et je suis monté sur le podium pour parler.
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L’horloge faisait tic-tac, elle avait faim et ne l’avait pas. J’ai senti le moment où tout le monde m’écoutait et écoutait ce que je disais. Au moment où je dis mes deux sous, mon masque tombe, la couverture tombe, elle pleure. Et je me suis écriée : “OK, je dois finir de nourrir ma fille.” Je devais encore conduire une heure et 15 minutes, et la journée avait été longue. C’est une longue journée avec un nouveau-né de toute façon.
Lorsque vous avez parlé à l’orateur, qui s’est ensuite excusé, combien avez-vous repoussé ?
Il a dit que le congé maternité ne rentre pas dans les paramètres du projet de loi qui a été adopté pour mettre en place le vote par procuration. Je l’ai pris au mot. Je pense honnêtement qu’il voulait que ça marche – c’est une personne compatissante qui se soucie de ses proches ; sa carrière a été consacrée à la petite enfance. Il s’inquiétait de la légalité du vote par procuration. Je ne veux pas dire que c’est de sa faute.
Je pense que beaucoup d’institutions essaient de résoudre le problème du travail à distance, des parents. Nous nous penchons sur cette politique : Pouvons-nous fournir des paramètres pour les membres qui s’occupent de parents, dont les conjoints sont des survivants du cancer ou qui suivent un traitement ? Comment pouvons-nous offrir une flexibilité qui soit encore juridiquement valable ?
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Les gens vous ont qualifié de héros pour les mères qui travaillent, et votre image est devenue virale (en partie grâce à votre ancienne patronne Hillary Clinton) et a fait la une des journaux au Pérou. Pourquoi pensez-vous que cela a résonné ?
Presque toutes les femmes ont été dans une version ou une autre de cette situation. Il est évident que c’est encore pire pour les familles à faible revenu qui n’ont pas de congé payé. En particulier pendant Covid, que faites-vous lorsque vous êtes en première ligne ? Cette douleur est ressentie avec acuité dans tout le pays. Quels sont les filets de sécurité sociale que nous fournissons aux familles de travailleurs ? Il est clair qu’il s’agit d’une question d’équité raciale et que les communautés pauvres sont les moins susceptibles de bénéficier de congés.
L’un des projets de loi pour lesquels votre vote a été crucial étend le congé familial à un plus grand nombre de travailleurs. Dans une législature majoritairement contrôlée par les démocrates et connue pour être progressiste, pourquoi était-il difficile de faire passer un tel projet de loi ?
En partie parce qu’il y a eu beaucoup de lobbying de la part du monde des affaires. Nous sommes clairement dans un moment de profonde incertitude économique, et les entreprises en souffrent. Certains membres de la communauté des affaires ont déclaré que cela ne serait pas bon pour les affaires, ni pour l’emploi. Et nous avons beaucoup de démocrates qui entretiennent des relations étroites avec le monde des affaires.
Cinq législateurs, dont plusieurs femmes, ont refusé de voter, mais se sont ajoutés après l’adoption du projet de loi. Qu’en pensez-vous ?
C’est une pratique assez courante, mais c’est une bonne question. Je n’ai jamais compris la théorie à ce sujet, et je ne le fais pas. Soit je suis dans le coup, soit je suis hors du coup. Mais je viens d’un quartier très différent ; j’ai un quartier très progressiste. Ce n’était pas une question pour moi.
