Caribbean Journal
Il y a l’île vierge, et puis il y a Acklins. Cette île isolée des Bahamas est l’un des plus beaux endroits de la région, et reste encore loin des cartes des voyageurs, avec ses magnifiques plages et ses spots de bonefishing de classe mondiale.
Je suis sur un bateau à fond plat, glissant sur des bancs de sable peu profonds aux teintes turquoise à couper le souffle. Il n’y a personne ici. Rien que des bonefish et des oiseaux. C’est l’un des paysages les plus saisissants que j’aie jamais vus. Et c’est un endroit dont peu de gens ont entendu parler.
Il est difficile de croire que ce soit le cas pour une île de 120 miles carrés aux Bahamas, mais Acklins est exactement cela : une destination si loin des sentiers battus qu’elle n’est même pas encore devenue un secret.
La population est inférieure à 700 personnes, mais lorsque je descends l’île, en passant devant des plages à couper le souffle et totalement vides, ce nombre me semble un peu élevé.
Sans surprise, la pêche est un attrait majeur ici ; les meilleurs hôtels sont deux lodges dédiés au bonefish, l’Acklins Creekside Bonefish Lodge (chambres à environ 160 $ la nuit) et le Chester’s Bonefish Lodge, peint en orange, près de la plage . Cela explique en partie pourquoi les rares visiteurs viennent ici. Si vous aimez la pêche, et plus particulièrement le bonefish, vous trouverez ici le meilleur de l’hémisphère. Car soyez-en sûr : à Acklins, le bonefish ne vous verra jamais venir.
J’ai parcouru les îles extérieures des Bahamas et j’insiste toujours auprès des non-initiés sur le fait que c’est une sorte de frontière, où l’on trouve des beautés naturelles inimaginables et, à bien des endroits, un isolement délicieux qu’on ne retrouve plus dans la plupart des destinations touristiques. Des plages qui s’étendent sur des kilomètres. De magnifiques hauts-fonds, de petites îles et des mangroves.
C’est encore plus vrai à Acklins, où le moment le plus marquant de la semaine est généralement l’arrivée du vol régulier de Bahamasair, accueilli en grande pompe à son atterrissage. Après tout, c’est une île qui n’avait pas d’électricité publique avant la fin du millénaire. Son manque de population est compensé par un sens palpable de l’aventure : ici, on se sent comme un explorateur . Partout où l’on va, on découvre, que ce soit dans les eaux peu profondes au large, devant de vieilles églises ou en randonnée dans les broussailles. C’est un endroit immaculé. Nombreux sont ceux qui aiment dire que leurs îles préférées sont peu fréquentées, voire intactes. Acklins n’est pas seulement intacte . Elle est invisible.
Et n’est-ce pas la raison pour laquelle nous aimons tous voyager ? Pour ressentir la valeur psychique de la découverte d’un trésor qu’aucun de nos amis n’a jamais découvert ; ou pour tomber sur une destination unique au monde.
Dans un monde où tout est chronométré, chaque instant mesuré, Acklins est le genre d’endroit qui n’existe pas – hors des radars, hors du commun, à mille lieux du quotidien. C’est l’une des plus belles destinations des Bahamas et de la région.
Ces endroits reculés, d’autant plus difficiles d’accès, semblent toujours récompenser l’intrépidité. Et c’est exactement ce que fait Acklins.
Alors, comment se rendre à Acklins ? Il faut d’abord prendre l’avion pour Nassau. La compagnie aérienne nationale des Bahamas, Bahamasair, propose plusieurs vols par semaine vers l’aéroport de Spring Point, à Acklins.