L’association met en avant les opportunités de renforcer les liens économiques et touristiques entre les États-Unis et la Caraïbe
– Soulignant les avantages mutuels considérables que le tourisme apporte tant à la Caraïbe qu’aux États-Unis – en particulier à la Floride – la Caribbean Hotel and Tourism Association (CHTA), principale association régionale représentant les intérêts du secteur privé du tourisme, recommande des alternatives aux frais et tarifs de service portuaire proposés par les États-Unis. L’organisation plaide pour des modifications des politiques portuaires actuellement à l’étude et appelle à une nouvelle approche pour renforcer et protéger les liens commerciaux et touristiques bilatéraux entre la région et les États-Unis.
La CHTA a cité sa récente soumission au Représentant américain au commerce (USTR) et à d’autres responsables américains, en réponse à un appel à commentaires concernant des frais de service pouvant atteindre 1,5 million de dollars pour chaque escale d’un navire construit ou battant pavillon chinois. L’organisation soutient que ces frais, associés aux tarifs douaniers, augmenteront considérablement le coût des importations – entraînant une hausse des coûts pour les voyageurs terrestres et de croisière – et réduiront en fin de compte la demande et les dépenses touristiques.
Tout en reconnaissant l’intention du gouvernement américain d’accroître l’utilisation de navires de fret construits aux États-Unis, la CHTA a mis en garde contre les conséquences involontaires de cette politique, en particulier compte tenu de son calendrier. L’association a présenté des données convaincantes mettant en lumière la valeur des voyages terrestres et de croisière pour les États-Unis et la Caraïbe, ainsi que les défis auxquels seraient confrontées les compagnies maritimes américaines et caribéennes pour passer rapidement à des navires construits hors de Chine.
Le président de la CHTA, Sanovnik Destang, a souligné les avantages socio-économiques que le tourisme apporte aux deux régions, notamment la création d’emplois, les opportunités d’affaires et l’augmentation des recettes fiscales.
« La région commençait à voir le bout du tunnel, avec de nombreuses entreprises liées au tourisme se remettant de l’impact considérable de la pandémie sur les voyages et le tourisme », a déclaré Destang. « Même si notre industrie s’est redressée, nous restons très vulnérables au coût élevé des opérations – en particulier pour l’alimentation et les boissons – principalement en raison de cinq années d’inflation. Un tiers de nos entreprises touristiques ont enregistré une perte nette en 2024, selon l’étude annuelle de performance de la CHTA », a-t-il ajouté.
Dans sa soumission à l’USTR, la CHTA s’est alignée sur la CARICOM Private Sector Organization (CPSO) et les intérêts maritimes desservant la Caraïbe, appelant à des exemptions pour la région concernant les frais proposés, ainsi qu’à la protection des petites compagnies maritimes qui desservent la Caraïbe – souvent via de nombreux petits ports de transbordement.
Les États caribéens concernés par l’exemption proposée incluraient : Anguilla, Antigua-et-Barbuda, Aruba, les Bahamas, la Barbade, le Belize, les Bermudes, Bonaire, les Îles Vierges britanniques, le Guyana, les Îles Caïmans, Curaçao, la Dominique, la République dominicaine, la Grenade, la Guadeloupe, Haïti, la Jamaïque, Sint Maarten, Saint-Barthélemy, Saint-Kitts-et-Nevis, Sainte-Lucie, Saint-Martin, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, le Suriname, Trinité-et-Tobago, et les Îles Turques-et-Caïques. Porto Rico et les Îles Vierges américaines seraient inclus comme territoires américains.
Selon le World Travel and Tourism Council, le tourisme a contribué à hauteur de 91,2 milliards de dollars à l’économie régionale en 2024 et généré plus de 2,9 millions d’emplois. Cette année-là, la région a accueilli plus de 68 millions de visiteurs – moitié via les croisières, moitié via des séjours à l’hôtel ou en hébergement – selon l’Organisation du tourisme de la Caraïbe (CTO).
Les États-Unis sont le principal fournisseur de produits alimentaires à la Caraïbe, l’alimentation et les boissons représentant les coûts d’intrants les plus élevés. Selon la CPSO, on estime que 70 à 80 % de ces produits sont acheminés par voie maritime depuis les États-Unis.
La Floride, en particulier, serait fortement impactée. La majorité des croisiéristes vers la Caraïbe partent de cet État, et les navires de croisière sont approvisionnés par des fournisseurs et expéditeurs basés en Floride – contribuant de manière significative aux entreprises, à l’emploi et aux recettes fiscales locales, étatiques et fédérales américaines.
La CPSO note que chaque touriste en séjour (c’est-à-dire logeant à l’hôtel ou en hébergement) dans la Caraïbe contribue en moyenne à hauteur de 944 dollars – directement et indirectement – à l’augmentation des importations américaines, soit environ 6,2 milliards de dollars d’exportations américaines vers les pays de la CARICOM en 2023. Chaque croisiériste contribue en moyenne à hauteur de 23 dollars – directement et indirectement – à l’augmentation des importations américaines, soit environ 0,3 milliard de dollars d’exportations américaines vers la CARICOM en 2023.
« Compte tenu des avantages mutuels évidents pour les États-Unis et la Caraïbe d’une industrie hôtelière et touristique caribéenne dynamique, et dans un esprit de collaboration, de bénéfices mutuels de longue date issus du commerce et du tourisme, et de notre engagement partagé envers la libre entreprise et la démocratie, nous espérons que nos recommandations seront prises en compte et adoptées pour notre bénéfice commun », a conclu Destang.
Pour plus d’informations sur la CHTA, visitez www.caribbeanhotelandtourism.com.
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**À propos de la Caribbean Hotel and Tourism Association (CHTA)**
La Caribbean Hotel and Tourism Association (CHTA) est la principale association caribéenne représentant les intérêts des associations nationales d’hôtellerie et de tourisme. Depuis plus de 60 ans, la CHTA est l’épine dorsale de l’industrie hôtelière caribéenne. Travaillant avec environ 1 000 membres hôteliers et affiliés, et 32 associations hôtelières nationales, la CHTA façonne l’avenir de la Caraïbe et aide ses membres à développer leurs activités. Qu’il s’agisse d’aider à naviguer sur des questions cruciales de vente et de marketing, de durabilité, de législation, de technologies émergentes, de changement climatique, de données et d’intelligence, ou de rechercher des idées pour mieux commercialiser et gérer les entreprises, la CHTA accompagne ses membres sur les sujets qui comptent le plus.
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