Introduction :
Il m’a été demandé un exposé en tant que sociologue sur lʼimpact de la FM en tant que mouvement sur la Société Martiniquaise.
Il est certain que parler de Franc maçonnerie en général ,mais aussi en Martinique ,cʼest surtout de débat à caractère historique ou philosophique ou parfois philosophiquenvoire à caractère spiritualiste. Et ce souvent en termes hostiles, suspicieux ou fantasmés. Mon propos ne sʼinscrira dans aucun de ces registres. Il sʼagit de relever les facteurs ayant valeur dʼanalyse pour expliquer des impacts structurants pour notre société martiniquaise.
Ainsi dʼun point de vue historique, il faut noter quʼofficiellement la Franc maçonnerie apparaît dans notre Région Caraïbe dans la première moitié du 18ème siècle presque simultanément quʼen Europe:1717 à Londres ,1726 en France ,1738 en Martinique.
Cette concomitance sʼexplique par un élément fondamental qui est que ce 18ème siècle dit des Lumières est à la fois celui qu,i voit le développement des idées des Lumières dont on dit quʼelles sont en grande partie mère de la Révolution ,et aussi dans le même temps celui dʼun des phénomènes les plus sombres de lʼhistoire de lʼhumanité à savoir le phénomène de lʼEsclavage et de la traite négrière .
Ce qui inscrit la FM de cette époque dans une contradiction fondamentale puis quʼà la fois promoteur dʼidéaux de liberté et dʼhumanisme en Europe et dans le monde ,et prisonnier dans les colonies des tenants les plus féroces du système de la traite et de lʼesclavage à savoir : les Colons Grands Blancs
planteurs ,les armateurs négociants négriers . En témoignent les compositions à la fois des Loges dans les colonies mais aussi dans les ports commerciaux comme Bx;Nantes,La Rochelle notamment .
Cʼest pourquoi jʼaborderai cette question de lʼimpact de la FM sur les aspects structurels suivants : 1} La dynamique abolitionniste et lʼapparition du préjugé de race
2) la dynamique post esclavagiste : vie démocratique ,enseignement,Laïcité 3) dynamique assimilationiste
4) quelques autres chantiers
!. dynamiqueabolitionniste:LaFMauxAntillesetsingulièrementenMqueapparaîtdemanièrequasicontemporaineavecla,FMeuropéenneetFrançaise: 1717 en Angleterre ,1725 en France ,1738 en Martinique.Mais alors que la FM en France et en Europe semble en général mobilisée à initier et impulser le mouvement des idées dans ce Siècle des Lumières visant lʼémancipation de lʼHomme et des peuples et lʼamélioration du Genre Humain, la FM dans les colonies est investie par les promoteurs de lʼactivité la plus inhumaine pouvant exister cad la néantisation du statut dʼhumain à des Hommes et à des Femmes . Car cette FM dans les colonies est entre les mains des promoteurs et bénéficiaires du système esclavagiste.: grands ,blancs planteurs , armateurs négriers etc…Lʼun des fondements de cette FM des colonies cʼest de nʼavoir aucun membre non-blanc Negre ou métis.Il est stipulé que tout membre <doit être neʼ libre ,pas de Femmes >. Dans un tel contexte ce sont les LL métropolitaines et singulièrement parisiennes comme les Neuf Sœurs qui vont développer les idées anti esclavagistes car les LL de villes portuaires telles comme Bx,Nantes etc.. sont investies en grande partie par des armateurs et commerçants négriers .
!. ParcontreàParislesidéespourlʼabolitiondela,traiteetdelʼesclavageprogressent.En1788secréelaSociétédesAmisdesNoirscomptantnombre de FM.Brissot,Mirabeau,Laffayette,Sieyes,Abbé Grégoire ,Condorcet se bat pour la,suppression de la,traite dʼabord et aussi de lʼesclavage. Mais en face les Colons ne restent pas immobiles et créent le club Masillac redoutable lobby pro esclavagiste. Donc lʼesclavage devient lʼun des centres de rapport de forces de la FM .Les LL antillaises étant bien sûr dans la,mouvance du club des colons. Les événements se précipitent et Toussaint L un Negre FM à la tête des mouvements dʼinsurrection à St Domingue décrété en 1793 lʼabolition de lʼesclavage en 1793 accompagné dʼun autre FM Polverel envoyé à Saint Domingue par le pouvoir français pour rétablir lʼordre .Va sʼen suivre le 4 février 1794 le décret dʼabolition pris par la constitution en France et dont les discours sont présentés par Henri Grégoire et trois députés venus de Saint Domingue dont un métis et un Negre Jean-Baptiste Bellay dont il se dit quʼil aurait été le premier à introduire le concept de Fraternité dans le tryptique de la République qui est aussi celui
de la FM. Cette abolition sera abrogée par Bonaparte en 1802 pour de sordides considérations dʼopportunité économique et politique .Mais va sʼen suivre immédiatement la déclaration dʼindépendance de Saint Dom. En Martinique lʼabrogation de lʼesclavage ne prit pas effet vu que lʼîle avait été livrée aux Anglais par les colons (cf Dubuc). En Guadeloupe le rétablissement de lʼesclavage proclamé par Napoléon se heurta à la résistance héroïque mais vaine de Delgres. Cette différence de situation entre la Martinique et la,Guadeloupe pourrait expliquer certains éléments postérieurs, À ce stade la FM en Martinique va connaître une multiplicité de LL entre 1814 et 1821 routes composées que de populations blanches et faisant allégeance officielle à la monarchie.Ce rétablissement de lʼesclavage par Napoleon casseʼ la dynamique impulsée par des esclaves et les quelques insurrections furent vite réprimées . Désormais toute la dynamique abolitionniste était impulsée de la métropole et par des FM en grande partie. Ce courant abolitionniste reprend de lʼampleur et en 1834 se crée à Paris la Société Fcse pour lʼabolition de lʼesclavage présidée par le duc de Broglie. En 1835 Lamartine à la chambre des députés déclare :< Nous disons ,et lʼesclave dit avec nous , aucune loi ne peut donner à lʼhomme la propriété de lʼhomme.aucune conscience humaine ne peut légitimer lʼesclavage >.La législation devient progressivement plus favorable aux esclaves ,. Lʼabolition est décrétée en 1833 en Angleterre et en 1848 en France. Schoelcher et Bissette deux FM y jouent un rôle déterminant bien que le cas de Bissette soit très controversé .Se pose autour de lui la question du rôle des Libres de couleur dans le processus et la question du préjugé de race non seulement entre Blancs et Negres ou mulâtres et Blancs mais aussi entre Negres et mulâtres . 2) Dynamique post esclavagiste : La FM va jouer un rôle prépondérant dans cette période post esclavagiste. Dʼabord dans des programmes dʼencadrement des nouveaux affranchis , mais surtout dans la mise en place de lʼapplication des lois républicaines telles celle sur lʼenseignement public laïque et obligatoire. En 1888,Lʼopposition a ces mesures étant menées par lʼalliance de lʼusine et du clergé . En face des dissensions apparaissent entre la conception de Schoelcher et celle de Bissette sur les actions à mettre en œuvre et en raison de leurs ambitions politiques respectives.Bissette prend des positions très ambiguës et ne va pas hésiter à se rapprocher des anciens colons et prêcher ce que les adversaires de lʼAbolition appellent la volonté de substitution. Mais le rôle des FM reste actif avec la charte de la mutualité en 1888 et de la ligue de lʼenseignement en 1866,.Le secours mutuel. Il va se développer des idées nouvelle et progressistes avec en même temps une conception de < mission civilisatrice > telles que développée par Ferry ministre de lʼenseignement et ses propos malencontreux sur les races supérieures qui auraient le devoir de civiliser les races inférieures . Ferry exposé avec une rare maladresse ce qui correspond bien à lʼidée que se font une majorité de Républicains ,FM pour la plupart , sur le rôle positif de la colonisation œuvre pieuse dʼune idée universaliste de Lib,Eg,Frat. Léo Ursulet écrit :<à la fin du 19eS la FM aux Antilles avait cessé dʼêtre la sphère exclusive des Blancs Créoles quʼelle était au,début du 18ème S . Mais elle nʼéchappait pas ,tant sʼen faut ,aux travers et aux contradictions de la,société coloniale post esclavagiste. Le préjugé de couleur restait encore bien vivace dans cette société . Et il nous prend lʼexemple encore plus significatif de la Gpe avec Hegesippe Legitimus qui créa en 1892 le Parti socialiste de Gpe et qui défendait la cause des Negres écrasés par le monopole des Blancs et des Mulâtres dans la vie politique et sociale de la colonie .Il décida donc de créer une LL Les Égalitaires (GLDF) donnant la priorité aux Noirs pour favoriser leur émancipation, à côté de la LL La Paix dite LL des Blancs et la LL disciple dʼHiram dite LL des mulâtres ,la LL des Negres étant évidemment Les Égalitaires. En Martinique les situations semblent moins tranchées mais les ambiguïtés existent bien. La FM reçoit dʼailleurs des attaques frontales et doit résister aux forces conservatrices de lʼusine et du clergé ,sans compter les alliances contre nature de Bissette dʼabord puis de Lagrosillere .
Cʼest dans ce contexte particulier quʼarrive la catastrophe de SaintPierre de 1902 qui met fin à une période de vie sociale ,politique et culturelle dans une ville considérée comme la ville-phare de la K. Trente mille victimes en Mai puis deux mille en Août . Dans cette Période confuse du début du 20e S les forces conservatrices font preuve dʼune arrogance incroyable et les Radicaux socialistes de V . Sévère et les socialistes de Lagrosillere vont faire alliance pour les élections municipales de mai 1908 face au parti de lʼusine et du clergé .Cʼest alors que survient lʼassassinat dʼ Antoine
Siger ,véritable attentat contre la démocratie resté à ce jour impuni. La ligue de Droits de l,ʼHomme se saisit de lʼaffaire à lʼépoque . Mais la dynamique dʼune prise en mains de la société martiniquaise par lʼalliance conservatrice de lʼusine et de lʼéglise semble bien prêt de se réaliser. En face la FM semblait bien ébranlée par les conséquences de la disparition de Saint Pierre et de ses principales LL. Cʼest alors que la LL DJ fut crée comme un véritable ultime mouvement de résistance . Des FM historiques en étaient les pères fondateurs : Saint Cyr,Lagrosillere ,Sévère etc..DJ qui prit tout de suite toute une série dʼinitiatives visant à faire appliquer les lois de la République en particulier celles sur la séparation de lʼéglise et de lʼétat et celle
dès associations.DJ a joué en lʼespèce un rôle de bouclier pour faire assurer la sauvegarde de la démocratie en exigeant la bonne application des lois de la République . Dans une période ouʼ la situation sociale était particulièrement dégradée avec de nombreux troubles sociaux nés dʼinjustices croissantes provoquées en particulier par le,tristement célèbre gouverneur Richard. ,DJ devenait de plus en plus la cible des forces conservatrices et ses membres étaient tout particulièrement visés .Cʼest dans ce contexte que survint lʼassassinats de Zizinz et Desetages en mai 1925 , Desetages étant un membre de la LL, . Les FM vont être aussi très présents sur les fronts des deux guerres 14/18 et 39 /45 respectant laʼ encore leur engagement républicain vis à vis de la Patrie. Pendant la première guerre les FM en particulier de DJ vont apporter leur aide humanitaire à travers des associations comme lʼunion des femmes martiniquaises avec les épouses de FF comme Lagrosillere,Clerc et V. Sévère qui ont mis en place des souscriptions pour faire appel à la générosité des Mqus en faveur des blessés de guerre.
Pendant la deuxième guerre et en particulier sous le régime de Vichy relayé ici par le régime de Robert de si triste mémoire la FM fut dissoute
officiellement et les FM persécutés (cf: W.Valere )
«3).Dynamiqueassimilationniste:Danslalogiquedesoncombatpourlʼémancipationdunouveaucitoyenmartiniquaisaprèslʼabolitiondelʼesclavage
la FM dégagée définitivement de représentants de lʼUsine dans ses rangs eu à se prononcer à deux reprises sur le devenir de la Martinique au sein de la République Française . Et sans doute marqué par la sécession provoquée par les planteurs lors de la première abolition de lʼesclavage ,préférant faire passer la colonie entre les mains des anglais à lʼépoque (cf 4 février 1794 ) les FM se sont prononcés clairement sur deux dossiers
Le dossier de la cession des Antilles Françaises aux USA : question apparue avec insistance deʼs 1916 . DJ par la voix du FF V. Sévère écrit ceci : <Nous avons montrés une nous savons profiter des bienfaits de la civilisation et que nous sommes capables de tous Les héroïsmes cette perspective serait affreuse elle anéantirait toutes nos espérances et constituerait une négation de lʼexpérience même delà doctrine dʼassimilation que seule parmi les puissances colonisatrices ,la France est capable dʼappliquer à ses vieilles colonies .>. Le deuxième dossier est celui de lʼassimilation : Après la deuxième guerre mondiale ,le Comite de Libération de la Martinique où se retrouvent en force des membres de la,LL DJ adresse une Motion à la commission d!outremer du conseil national de la Résistance : < Nous voulons lʼAssimilation parce quʼelle est lʼaboutissement de toute notre formation trois fois séculaire .Nous la coulons parceque notre patriotisme sʼinquiète des ambitions et des convoitises qui rôdent autour de nous et que seule elle permettra de vivre dans la confiance et la sécurité. Nous la voulons enfin parceque nous ne voyons pas notre avenir sinon fondue dans le même creuset que celui de la France Immortelle. >. Une telle prise de position niait toute approche en termes de différenciation juridique et administrative telle que préconisée par exemple par le juriste Arthur Giraut , et encore moins en termes dʼidentité culturelle telle que défendue par À Cesaire . Cʼest sans doute sur ce terrain de lʼidentité culturelle que lʼimpact de la FM se sera fait le moins sentir. 4) Dʼautres Chantiers ont été lancés depuis par les FM de la Martinique et concernent à la fois des actions menées dans de nombreuses associations ,dans les mutuelles et les coopératives ( Économie sociale) Dʼautres initiatives sont aussi menées en direction de la FM de la K. Enfin un certain nombre de colloques ont été mis en place sur des thématiques variées comme le bicentenaire de la Révolution Française ou la Rencontre des deux mondes à lʼoccasion des manifestations autour de 1492 . Je ne dirai pas jʼai dit !
Hector ELISABETH
