Cayman Compass
Par Norma Connolly –
Cayman Finance se dit préoccupé par les modifications proposées à la législation sur l’immigration, qui exigeraient que les titulaires de permis de travail quittent les îles Caïmans pendant un an avant de pouvoir occuper un nouvel emploi, ce qui freinerait les efforts de recrutement dans le secteur.
En réponse aux questions du Compass, Steve McIntosh, PDG de Cayman Finance – l’association représentant les services financiers aux îles Caïmans – a déclaré :
« Étant donné que l’industrie financière contribue à plus de 50 % des recettes du gouvernement et du PIB, tout impact négatif se ferait largement sentir dans notre communauté. »
Le mois dernier, le gouvernement a dévoilé un document de travail proposant un ensemble de réformes en matière d’immigration, notamment en allongeant la durée de résidence requise pour que les résidents non caïmans puissent devenir éligibles à la résidence permanente et au statut caïman, ainsi que des modifications aux règles relatives aux permis de travail.
McIntosh a indiqué que l’exigence proposée, selon laquelle les titulaires de permis de travail devraient quitter le pays pendant un an entre deux emplois, serait « particulièrement préjudiciable » pour l’industrie des services financiers.
« Aucun employeur n’attendrait une année entière avant qu’une personne ne commence, et aucun employé n’attendrait une année pour débuter un travail, » a-t-il souligné. « Puisque chaque nouveau titulaire de permis de travail devrait être relocalisé depuis l’étranger, les coûts de recrutement et de relocalisation augmenteraient de manière spectaculaire, accélérant ainsi la tendance à l’externalisation et au télétravail. »
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[Image : PDG de Cayman Finance, Steve McIntosh]
« De plus, la législation actuelle interdit déjà aux titulaires de permis de travail de changer d’emploi, sauf dans des circonstances limitées. Par conséquent, la modification proposée semble redondante et inapplicable. »
Le document de travail sur les réformes de l’immigration propose d’ajouter une nouvelle section à la loi sur l’immigration (Transition), intitulée « Interdiction de changer d’employeur », qui comporterait les deux clauses suivantes :
1. Une personne salariée ne doit pas changer d’employeur.
2. Lorsqu’une personne salariée met fin à son emploi, elle devra quitter les îles pendant une période d’au moins un an avant que tout autre employeur potentiel puisse demander un permis de travail à son égard.
La législation actuelle stipule qu’un titulaire de permis de travail ne peut changer d’employeur que si le Work Permit Board ou le directeur des Opportunités de Travail et de la Résidence estime qu’il existe des « circonstances particulières » ou si la description du poste relève d’une catégorie spécifiée par le Cabinet.
McIntosh a expliqué que Cayman Finance soutient pleinement « l’effort visant à moderniser le régime d’immigration et comprend les préoccupations de la communauté concernant la croissance démographique et la protection de l’emploi caïman. Cependant, nous sommes préoccupés par le fait que certaines des modifications proposées pourraient avoir un impact négatif sur l’industrie financière. »
Difficulté à recruter et retenir les talents
Le manque de diplômés caïmans qualifiés pour occuper les postes disponibles dans le secteur oblige les entreprises des services financiers à recruter à l’étranger, selon Cayman Finance.
« Les membres du secteur ont constamment souligné que la difficulté de recruter et de retenir les talents est l’un des plus grands défis de ce secteur, » a déclaré McIntosh. « Notre priorité absolue est, bien sûr, de faire en sorte que chaque Caïman souhaitant travailler dans ce secteur ait l’opportunité de le faire. »
« Cependant, 95 % des emplois requièrent un diplôme pertinent, et il n’existe actuellement pas assez de diplômés caïmans pour pourvoir tous les postes disponibles. Cela rend l’industrie financière dépendante de talents professionnels qualifiés venus de l’étranger, ce que certaines des modifications proposées rendraient beaucoup plus difficile à attirer et à retenir. »
Il a noté que l’industrie financière représente moins de 5 % du nombre total de permis de travail, pour un pourcentage « en déclin depuis longtemps », alors qu’il représentait 10 % des permis de travail aux îles Caïmans il y a 15 ans.
« Cela montre que, contrairement à l’opinion populaire, la croissance extraordinaire de notre population expatriée n’est en aucun cas attribuable à l’industrie financière, » a-t-il déclaré au Compass.
McIntosh a également noté qu’en l’absence de données supplémentaires sur les modifications proposées concernant la durée de résidence nécessaire pour obtenir le statut caïman, « il est difficile de prévoir l’impact du passage de 15 à 20 ans de résidence pour être éligible à demander ce statut. Cependant, une préoccupation est que ce changement pourrait poser problème aux résidents de longue date dont les enfants sont nés et ont grandi ici aux îles Caïmans. »
[Image : Ministre du Contrôle des Frontières Dwayne Seymour – Photo : Parlement des îles Caïmans]
Selon les modifications proposées – présentées à l’Assemblée par le ministre du Travail et du Contrôle des Frontières, Dwayne Seymour, le 31 janvier – les titulaires de permis de travail devraient rester aux îles Caïmans pendant neuf ans, au lieu des huit actuels, avant de pouvoir demander la résidence permanente selon le système de points, et les résidents permanents devraient attendre 20 ans, au lieu des 15 actuels, avant de pouvoir obtenir le statut caïman.
Les modifications proposées devaient être discutées au Parlement le jeudi 6 février, en réponse à une motion gouvernementale présentée par Seymour. Toutefois, le ministre a retiré sa motion en fin de journée, déclarant qu’il avait déjà suffisamment abordé le sujet et fourni aux députés et au public les informations nécessaires pour examiner les propositions.
Il a ajouté : « Je demande aux personnes de se procurer le document publié et de participer à l’exercice de consultation en conséquence, afin que le gouvernement puisse être informé pour faire avancer d’importantes questions liées à l’immigration. »
McIntosh reconnaît qu’« il y a largement matière à amélioration dans le régime actuel », mais il a précisé que Cayman Finance « préférerait largement voir des politiques axées sur l’amélioration de l’équité, de l’efficacité et de la transparence pour les Caïmans et les employeurs. »
Le Compass a également contacté la Chambre de Commerce des îles Caïmans, qui représente plus de 600 entreprises et environ 20 000 employés, pour recueillir leur réaction aux réformes proposées en matière d’immigration.
Le PDG de la Chambre, Wil Pineau, a indiqué que l’organisation solliciterait l’avis de ses membres dans les semaines à venir, « afin que nous puissions soumettre nos commentaires avant la date limite de mars. »
Consultation publique
La date limite pour les contributions du public concernant le document de travail est fixée au 3 mars.
Pour plus d’informations sur le livre blanc, cliquez ici.
Les commentaires sur le document et ses modifications proposées peuvent être envoyés par courriel au Ministère du Contrôle des Frontières et du Travail à l’adresse : publicconsultation@gov.ky.
