En 2021, l’éruption du volcan Cumbre Vieja sur l’île de La Palma (Canaries) a recouvert de cendres de nombreuses bananeraies, détruisant une partie de la production. Pourtant, ces cendres volcaniques ont eu un effet inattendu : elles ont éliminé le champignon responsable de la fusariose (maladie de Panama), une menace mondiale pour la banane Cavendish, et ont enrichi les sols en nutriments essentiels (fer, zinc, potassium). Cette situation a permis aux bananiers de mieux résister à la maladie.
Les Canaries, grâce à leur climat subtropical et à l’apport des cendres volcaniques, pourraient donc offrir une solution pour la survie de la banane Cavendish, alors que la monoculture et la faible diversité génétique rendent la plante très vulnérable aux maladies. Cependant, la monoculture reste largement pratiquée, malgré les risques, car elle est économiquement essentielle pour l’île.
Certains agriculteurs, comme Fran Garlaz, prônent la biodiversité et la diversification des cultures pour rendre la bananeraie plus résiliente. Mais la majorité des terres reste dédiée à la banane, qui fait vivre une grande partie de la population locale.
l’éruption volcanique, d’abord vue comme une catastrophe, a finalement permis de régénérer les sols et de limiter la progression du champignon, offrant un espoir pour la sauvegarde de la banane Cavendish, tout en soulignant la nécessité de repenser la monoculture.