Le géant de la chaussure Nike ne peut pas arrêter une enquête sur une éventuelle évasion fiscale de plusieurs milliards de dollars, a statué cette semaine l’un des plus hauts tribunaux d’Europe.

Le Tribunal de l’Union européenne a rejeté mercredi les arguments de Nike, qui visaient à mettre fin à une enquête à enjeux élevés de la Commission européenne sur les allégations selon lesquelles la société aurait obtenu un avantage déloyal sur ses concurrents lorsqu’elle a signé des accords avec les autorités néerlandaises en 2006 et 2010.

« Le Tribunal n’accepte aucun des arguments avancés et rejette le recours dans son intégralité », ont écrit les juges.

La Commission européenne a ouvert une enquête sur les dispositions fiscales néerlandaises de Nike en 2019 à la suite d’une enquête menée par le Consortium international des journalistes d’investigation et plus de 300 journalistes.

L’ enquête de Paradise Papers a révélé comment le fabricant de chaussures et de vêtements a amassé des milliards de dollars de revenus étrangers à l’étranger. Une grande partie des revenus ont été transférés hors d’Europe avant de pouvoir être imposés, a rapporté l’ ICIJ .

Dans sa soumission au tribunal, Nike a allégué que la Commission européenne avait ciblé la société « injustement » en raison de pressions politiques suite à l’enquête de l’ICIJ sur Paradise Papers. La Commission aurait également dû ouvrir des enquêtes sur 700 autres sociétés ayant une structure fiscale similaire, a fait valoir la société.

Will Fitzgibbon