Dominica on line
Shermain Bique-Charles –
L’atterrissage récent d’un avion de la LIAT à l’aéroport international d’Argyle, à Saint-Vincent-et-les-Grenadines, marque une étape importante pour la compagnie aérienne, qui est désormais connue sous le nom de LIAT 20.
Le vol inaugural entre Antigua et Saint-Vincent-et-les-Grenadines a été célébré lors d’une cérémonie bien organisée à laquelle ont participé le Dr Ralph Gonsalves, premier ministre du pays, et de hauts fonctionnaires du ministère du tourisme de Saint-Vincent-et-les-Grenadines.
Hafsah Abdulsalam, directrice générale de LIAT20, a souligné l’attention particulière qui a présidé à la décision d’étendre les opérations à Saint-Vincent-et-les-Grenadines, en insistant sur l’importance stratégique du pays.
Elle a également présenté des plans ambitieux visant à établir un hub à Saint-Vincent pour faciliter le mouvement du fret, des entreprises, des étudiants et des familles.
Le Premier ministre Ralph Gonsalves a salué ces efforts et exprimé son soutien à la nouvelle compagnie aérienne, reconnaissant la vision du Premier ministre d’Antigua-et-Barbuda, Gaston Browne, concernant la LIAT20.
La LIAT20 vise à améliorer l’accessibilité des îles des Caraïbes en étendant ses services à 11 destinations, dont la Guyane et Trinité-et-Tobago.
Les projets futurs comprennent l’introduction de vols vers Panama, Miami, Porto Rico et les îles Vierges britanniques.
M. Gonsalves a reconnu que, même si la compagnie aérienne n’a pas encore atteint son “point optimal”, ce lancement représente un début significatif. Il a fait allusion à la possibilité d’ajouter d’autres partenaires ou systèmes de soutien à l’avenir, soulignant l’importance de la LIAT pour la région.
Ce développement intervient après une période difficile pour la LIAT initiale, qui a mis fin à ses activités en juillet 2020 en raison de difficultés financières exacerbées par la pandémie de COVID-19.
En 2022, les gouvernements actionnaires d’Antigua-et-Barbuda, de la Dominique, de la Barbade et de Saint-Vincent-et-les-Grenadines ont accepté de liquider la compagnie.
Toutefois, reconnaissant le rôle crucial de la LIAT dans le transport régional, le gouvernement d’Antigua-et-Barbuda a cherché à maintenir la compagnie aérienne en activité sous son nouveau nom, en s’associant finalement à la compagnie aérienne nigériane Air Peace après avoir rencontré des difficultés initiales pour obtenir le soutien d’autres gouvernements sous-régionaux.
