St. Lucia Times
Julien Alfred était juste en dessous de son record national, mais a établi un nouveau record de piste et un nouveau record de compétition en remportant son épreuve le vendredi saint au Tom Jones Memorial Invitational.
La championne olympique du 100 m et médaillée d’argent du 200 m, âgée de 23 ans, a réalisé son deuxième meilleur temps sur demi-tour, avec un temps de 21,88 secondes, le meilleur temps mondial de l’année. Elle a également battu son propre record de la compétition et celui de l’installation sur la piste Percy Beard de Gainesville, en Floride, aux États-Unis.
Alfred était de loin la meilleure parmi un groupe composé de coureuses internationales comme la Nigériane Favour Ofili, l’Américaine Tamari Davis, l’Irlandaise Rhasidat Adeleke, la Britannique Daryll Neita et les Jamaïcaines Niesha Burgher et Nickisha Pryce. Lors de la première des cinq séries du 200 m développement olympique, avec un vent de seulement 0,2 mètre par seconde, Ofili et Davis ont couru respectivement en 22,34 et 22,7 secondes, se classant deuxième et troisième.
En 2023, alors qu’elle était encore étudiante-athlète à l’Université du Texas, Alfred a couru 21 s 91 lors de cette compétition, la première de ses trois tentatives de descendre sous les 22 secondes. À cette occasion, elle avait un vent arrière de 1,8 mètre par seconde. L’année dernière, elle avait établi un record national en 21 s 86 lors de la compétition d’athlétisme de Londres en juillet, puis en 21 s 98 pour décrocher l’argent olympique au Stade de France à Paris.
Parvenir à un temps aussi rapide que 21,88 secondes, si tôt dans la saison, et avec une assistance minimale des éléments, pourrait être de mauvais augure pour les rivaux de la championne de Sainte-Lucie alors qu’elle se prépare pour les Championnats du monde, qui auront lieu en septembre à Tokyo, au Japon.
« Grâce à mon entraînement et grâce à mon entraîneur, qui m’a assuré que je serais là. Cependant, je suis vraiment contente d’être en bonne santé et j’ai hâte de voir ce que la saison me réserve », a déclaré Alfred après sa course.
S’exprimant sur sa préparation d’avant-saison, qui a notamment inclus une série de courses de longue distance sur 300 et 400 m, elle a déclaré en avoir ressenti les bienfaits. « J’ai fini plus forte », a-t-elle déclaré. « Et je n’ai pas autant souffert qu’avant. Je ressens donc vraiment les bienfaits de ces courses plus longues. »
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