Le Premier ministre Roosevelt Skerrit a annoncé la création d’un groupe de travail dédié aux armes à feu au sein de la police du Commonwealth de la Dominique (CDPF), visant à identifier, appréhender et poursuivre les individus impliqués dans la possession, le trafic et l’utilisation d’armes à feu illégales.

L’annonce a été faite lors d’une conférence de presse lundi, à la suite d’une série d’incidents inquiétants liés aux armes à feu à travers le pays. Skerrit a qualifié les récents actes de violence d’« éhontés et irréfléchis », soulignant qu’ils ont perturbé la paix publique et ébranlé le sentiment de sécurité « cher à notre peuple ».

« À mon retour au pays dimanche, j’ai convoqué une réunion d’urgence avec les forces de l’ordre et les responsables de la sécurité afin d’évaluer la situation en profondeur et de revoir la réponse à ces incidents », a déclaré Skerrit. « Aujourd’hui, j’annonce une série de mesures décisives et immédiates pour faire face à la situation. »

La principale de ces mesures est la création de la Force opérationnelle interinstitutions sur les armes à feu, qui fonctionnera comme une unité multi-agences. Elle mobilisera du personnel et des ressources provenant du Département des enquêtes criminelles, de la Branche spéciale, de l’Unité canine, de la Division des douanes et accises de la CDPF, des garde-côtes dominicains et du Centre national conjoint de renseignement (NJIC).

« Le groupe de travail adoptera une approche agressive et coordonnée pour éradiquer les armes illégales dans nos rues », a déclaré Skerrit. « Et bien sûr, nous coordonnerons et collaborerons également avec les agences régionales. »

Le gouvernement a mis en place, dès maintenant, une ligne téléphonique confidentielle (1-800-8477) permettant aux citoyens de signaler la présence d’armes à feu illégales ou d’activités suspectes. Skerrit a annoncé que toute personne fournissant des informations permettant la récupération d’armes à feu ou de munitions illégales recevra une récompense de 1 000 $ par arme à feu.

« Votre identité sera protégée, votre devoir civique sera récompensé », a-t-il assuré.

En outre, une période d’amnistie limitée a été déclarée pour permettre aux personnes en possession d’armes à feu ou de munitions illégales de les remettre aux forces de l’ordre sans crainte de poursuites.

« C’est une chance pour les citoyens de faire ce qu’il faut et d’éviter toute la force de la loi », a déclaré Skerrit.

Le gouvernement va commencer à installer des systèmes de caméras de surveillance dans toute la Dominique, en commençant par la capitale, Roseau. Skerrit a décrit cela comme un investissement à long terme dans les infrastructures de sécurité nationale et un moyen de dissuasion contre la criminalité.

En attendant, la police a reçu pour instruction d’intensifier ses patrouilles à pied et mobiles à Roseau et dans d’autres régions. « Nous devons rétablir la confiance et garantir que les citoyens respectueux des lois puissent vaquer à leurs occupations sans crainte », a souligné Skerrit.

Il a également annoncé la nomination d’un procureur spécial chargé des infractions majeures liées aux armes à feu et a décrété l’interdiction des vitres teintées sur tous les véhicules de location. « La police a indiqué que la majorité de ces délits sont commis à l’aide de véhicules de location fortement teintés », a-t-il expliqué.

S’adressant à ceux qui pourraient être impliqués dans des activités illégales liées aux armes à feu, Skerrit a lancé un avertissement sévère : « Nous vous retrouverons, nous vous désarmerons et nous vous poursuivrons avec toute la rigueur de la loi. La Dominique est une nation pacifique et ne permettra pas que nos rues deviennent des champs de bataille. »

Il a exhorté tous les citoyens à rester vigilants, à coopérer avec les forces de l’ordre et à signaler les actes répréhensibles. « Nous sommes dans notre pays et nous avons tous un rôle à jouer pour le préserver. La lutte contre la criminalité doit être considérée comme une responsabilité sociétale. »

Skerrit a exprimé sa gratitude aux hommes et aux femmes du CDPF pour leur dévouement continu à la sécurité publique.

« Vous bénéficierez du soutien total de ce gouvernement dès que vous exercerez vos fonctions dans le respect de la Constitution et des lois de la Dominique », a-t-il déclaré. « Nous veillerons à ce que notre pays demeure un endroit sûr où vivre, travailler et élever nos familles. »

Le Premier ministre a lancé un appel à l’unité nationale : « Engageons-nous aujourd’hui à mettre de côté toutes les différences et à nous unir pour défendre notre pays en rejetant la culture de la violence. Soyons attentifs et soucieux de nos concitoyens, en veillant à ce que nous puissions tous continuer à profiter de la paix et de la tranquillité de notre île naturelle, la Dominique. »

Il a présenté ses condoléances à la famille de Jeanyves Bruno, 26 ans, de Canefield, décédé lors d’un récent incident violent, et a souhaité un rétablissement complet et rapide aux blessés.

« Nous ne permettrons pas aux individus possédant des armes à feu illégales de déstabiliser nos communautés, de mettre des vies en danger et de porter atteinte à notre sécurité nationale », a déclaré Skerrit.