Le socle : le plan en dix points de la CARICOM
Formulé initialement en 2014 sous l’impulsion de l’historien Hilary Beckles, le plan de la Commission des réparations de la CARICOM dépasse largement la seule compensation financière. Il inclut des compensations financières mais aussi des investissements dans la santé, l’éducation, la culture, la restitution d’artefacts culturels, des excuses formelles de la part des anciens empires coloniaux et une réponse au défi climatique. Ce cadre a progressivement acquis une légitimité internationale, au point que le plan en dix points pour la justice réparatrice a été reconnu mondialement et a contribué à l’établissement du Forum permanent des Nations Unies pour les personnes d’ascendance africaine.
L’Union africaine rejoint le mouvement
Le tournant de l’année 2025 est incontestablement l’alliance formelle entre la CARICOM et l’Union africaine. Le 15 février 2025, lors d’un sommet des chefs d’État à Addis-Abeba, l’Union africaine a adopté une résolution historique portée par le Ghana et l’Algérie, intitulée « Justice pour les Africains et les personnes d’origine africaine à travers les réparations ». Puis, lors du deuxième Sommet Afrique-CARICOM en septembre 2025, l’Union africaine a officiellement rejoint la Communauté des Caraïbes dans sa demande de réparations à la Grande-Bretagne pour les crimes liés à l’esclavage transatlantique. Cette convergence transcontinentale vise explicitement à peser davantage dans les instances internationales en parlant d’une seule voix.
Une nouvelle stratégie juridique : saisir le Conseil privé
Face aux refus répétés des gouvernements européens d’entrer dans le vif du sujet, la Jamaïque et les membres de la CARICOM ont décidé de pétitionner le roi Charles III, en sa qualité de chef d’État de la Jamaïque, pour qu’il sollicite un avis formel du Conseil privé — l’une des plus hautes juridictions britanniques — sur la question de savoir si l’esclavage atlantique était licite au regard de la common law. Ce changement d’approche, décrit comme un tournant stratégique, vise à obtenir une qualification juridique avant toute négociation sur les réparations elles-mêmes.
Le mur de la résistance européenne
La dynamique caribéenne et africaine se heurte néanmoins à une résistance persistante des anciennes puissances coloniales. Plusieurs dirigeants européens s’opposent même à en discuter, arguant que les États et les institutions modernes ne devraient pas être tenus responsables des injustices historiques. Keir Starmer avait déclaré en 2024 préférer se tourner vers l’avenir plutôt que de s’engager dans des discussions sur les réparations du passé. La France et d’autres anciennes puissances esclavagistes ont jusqu’à présent refusé ces demandes. Seuls les Pays-Bas ont, à ce stade, émis deux excuses formelles et laissé la porte ouverte à des discussions.
Le cadre juridique international comme levier
Human Rights Watch a, de son côté, rappelé que les normes internationales relatives aux droits humains traitant du droit de recours et du droit à réparation s’appliquent bien aux impacts durables de l’esclavage et des autres crimes coloniaux, et que la plupart des États parties à la Convention des Nations Unies sur l’élimination de la discrimination raciale ont l’obligation d’y répondre.
En somme, 2025 marque une phase de structuration et d’internationalisation du mouvement, avec une coalition afro-caribéenne formalisée, une stratégie juridique inédite via le Privy Council, et une inscription du dossier dans le droit international des droits humains — le tout face à des métropoles qui demeurent pour l’instant réticentes à toute discussion substantielle.
