ANTILLA MARTINIQUE | Avec vous depuis 1981

Après 70 ans à la tête de la monarchie britannique, la reine Elizabeth II s’est éteinte jeudi 8 septembre « paisiblement » et entourée de sa famille, a déclaré le palais de Buckingham. Retour sur ce règne partout salué en Europe.

Le visage d’Elizabeth II s’affiche partout en Une des journaux britanniques. « Thank you« , titre The Daily Mirror, « We loved you Ma’am« , exprime avec tristesse The Sun. « Certains personnages incarnent non seulement un pays, un peuple, mais aussi toute une époque« , résume Le Monde. Car la reine avait été couronnée en 1953 et a régné 70 ans. « Plus d’un siècle sépare la naissance du tout premier chef de gouvernement d’Elizabeth II, Winston Churchill, en novembre 1874, de celle de la toute nouvelle titulaire du poste, intronisée il y a quelques jours, Liz Truss, en juillet 1975« , constate ainsi Libération.

Le Royaume-Uni se réveille groggy mais salue « le même dévouement désintéressé avec lequel elle [Elizabeth II] avait promis de servir son peuple » [The Times]. Un hommage partagé partout dans le pays, et en Europe.

« Une reine européenne« 

L’histoire de la reine Elizabeth est profondément liée à l’Europe. Elle est « l’incarnation de près de 96 ans d’histoire européenne« , titre RFI. Le Monde voit en Elizabeth II une « reine européenne« . De nombreux voyages en Europe, une participation à la réconciliation avec l’Allemagne, la réception de tous les chefs d’Etat européens. « C’est une femme qui était profondément engagée en faveur de l’Europe« , résume Patrick Martin-Grenier professeur à Sciences Po [France info]. Le Monde rappelle que les relations entre le Royaume-Uni et le « continent » sont pourtant « tumultueuses« . « Elizabeth II était à l’apogée de son règne quand le pays rallia la famille européenne en 1973. Elle était toujours à la tête de l’Etat lorsque, le 23 juin 2016, le divorce avec Bruxelles fut consommé lors du référendum sur la place du pays dans l’UE« , indique le journal du soir.

Les Dernières Nouvelles d’Alsace reviennent sur cette relation entre la souveraine et l’Europe, qui connaît un moment particulièrement fort en 1992 lors du déplacement d’Elizabeth II à Strasbourg. « A quelques mois du référendum sur le traité de Maastricht, la reine […] se rend aux institutions européennes, et livre un plaidoyer en faveur de la capitale européenne« , narre le quotidien local. Elle prononce un vibrant discours en faveur de l’Union européenne. Celle qui avait « 19 ans en 1945, semblait reconnaître, a contrario de la plupart des Britanniques, l’existence d’un lien entre la paix et la construction européenne« , écrit Le Monde. Vêtue d’un manteau bleu roi rappelant le drapeau européen, Elizabeth II avait alors défendu la nécessité de « renforcer la capacité des Européens d’agir sur une base européenne pour trouver des réponses aux problèmes« , cite France 3 Grand Est.

Et après ?

De très nombreuses personnalités européennes ont ainsi salué sa mémoire. « Elle représente toute l’histoire de l’Europe, notre maison commune avec nos amis britanniques« , a réagi la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen après l’annonce de son décès [RFI]. Emmanuel Macron garde quant à lui « le souvenir d’une amie de la France, une reine de cœur qui a marqué à jamais son pays et son siècle » [Le JDD]. Ailleurs sur le continent, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que la mort d’Elizabeth II était « une lourde perte pour l’Europe et le monde entier » [BFM TV].

La question de l’influence de la monarchie après le décès d’Elizabeth est en suspens. « Un test pour une Grande-Bretagne divisée« , considère The Guardian. Pour le journaliste Pierre Haski : « de l’empire au Brexit est peut-être un résumé un peu brutal du règne d’Elizabeth II ; c’est en tous cas une description fidèle de son royaume, qui n’a cessé de se réduire, et vit sous la menace de se voir encore amputé » [France inter].