Par Raymond Hainey- 4 avril 2025
Candidats
Anthony Ramoon (TCCP)
Carmen McField (CINP)
Kenneth Bryan (PPM)*
* Titulaire
Le forum
L’ancien footballeur vedette Anthony Ramoon du Caymanian Community Party s’est rendu au débat de George Town Central avec l’intention de marquer plusieurs fois.
Mais le défenseur Kenneth Bryan, désormais chef adjoint du Mouvement progressiste populaire, a utilisé ses huit années en tant que député de la région, son expérience et son appartenance à une équipe qui avait été au gouvernement pour tenter d’obtenir un autre mandat au Parlement.
Carmen McField, du Parti national des îles Caïmans, a misé sur ses références dans les services financiers ainsi que sur son travail communautaire pour l’aider à gagner l’électorat.
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Questions clés
Les trois candidats ont convenu que le coût élevé de la vie, du logement et des soins de santé, une meilleure éducation, ainsi que la nécessité de stimuler l’économie tout en maintenant l’immigration à des niveaux soutenables étaient des questions majeures que le prochain gouvernement devrait aborder.
McField, qui a également évoqué les problèmes d’inondations à George Town, a déclaré : « Nous devons rendre le coût de la vie abordable pour tous. C’est une nécessité. »
Elle a ajouté que le prochain gouvernement devait également créer des opportunités pour les Caïmanais, donner la priorité à l’éducation, aux soins de santé et au logement, renforcer notre économie et « sécuriser nos frontières ».
Elle a ajouté qu’elle souhaitait également créer « davantage de durabilité environnementale » et garantir que le gouvernement « soit là pour donner la priorité aux Caïmanais ».
Bryan a déclaré que ses principales priorités étaient « le logement, le coût de la vie et l’immigration ».
Il a ajouté : « L’immigration couvre une grande partie de ces autres effets car, évidemment, avec le niveau élevé de population que nous avons sur l’île et les abus du système d’immigration, cela empêche de nombreux Caïmanais d’obtenir des opportunités d’emploi.
« Ces facteurs sont donc interdépendants. Ils augmentent également le coût du logement, ce qui constitue une autre préoccupation, notamment pour les primo-accédants et les jeunes qui reviennent de l’école aux Caïmans. »
« Le problème le plus important est probablement l’immigration, car elle est liée à tous les autres sujets, qu’il s’agisse du coût de la vie, du logement, de la circulation et même de la criminalité. »
Ramoon a également opté pour le coût de la vie et l’éducation, ainsi que pour la « durabilité de la main-d’œuvre » et le logement.
Il a déclaré : « Le coût de la vie affecte tout le monde dans ce pays, que vous soyez riche ou pauvre, mais il aurait plus d’impact sur ceux qui sont économiquement défavorisés et qui cherchent à réduire le coût de la vie, en examinant votre facture d’électricité, de nourriture, d’assurance habitation et d’assurance maladie, ce sont quelques-uns des éléments clés. »
Il a ajouté que son parti examinait également « l’ensemble du système éducatif » et la manière de construire un système « adapté à ses besoins », comment ils pourraient examiner les industries présentes aux Îles Caïmans et « comment nous pouvons aborder et maintenir ces opportunités d’emploi ».
Il a ajouté : « Le logement est crucial. La propriété foncière, le logement. La terre, c’est le pouvoir… Chaque Caïmanais devrait avoir la possibilité de devenir propriétaire s’il le souhaite, qu’il s’agisse de maisons de plain-pied ou d’ensembles immobiliers. Nous devons nous pencher sur cette question. »
Revitalisation de George Town
Les candidats ont été interrogés sur la volonté de régénérer George Town, ainsi que sur la disponibilité du stationnement et leur satisfaction quant aux efforts de revitalisation .
Bryan a déclaré : « Je ne suis pas satisfait du réaménagement de George Town Central, principalement en raison du manque d’infrastructures, en particulier en matière d’égouts, qui est l’un des plus gros obstacles et, oui, le stationnement est un gros problème. »
Il a ajouté que les lois d’urbanisme devraient être « ajustées pour ne pas imposer de telles exigences de stationnement pour le développement ».
Bryan a déclaré que les propriétaires fonciers de la région devraient bénéficier d’incitations pour leur permettre de réaménager, en particulier de réaménager des logements.
Il a ajouté que les navires de croisière étaient un « élément clé » pour la région et que la modernisation ou le remplacement du terminal de fret existant devrait être une priorité.
Bryan a déclaré : « À mesure que notre population continue de croître, notre fret augmentera également. Cela signifie que davantage de camions transitent par le centre de George Town. … Deux mondes ne peuvent cohabiter. »
Il a déclaré que s’il y avait un soutien pour le terminal de croisière et pour « déplacer les marchandises hors de la ville », cela « ramènerait la vie dans la région ».
Ramoon a déclaré que la ville était « en train de mourir » et que le pays n’avait pas « construit de produit Caïman depuis dix ans ou plus ».
Il a déclaré que George Town avait besoin de plus d’espaces ouverts et d’équipements tels que de l’ombre, des bancs et des toilettes.
Il a déclaré qu’un développement mixte commercial et résidentiel pourrait être créé, mais « en fin de compte, où serait la vie en ville ? »
McField a convenu que la revitalisation était « une tentative mourante » et elle n’était pas sûre qu’elle soit terminée « parce que tout ce que je vois, ce sont des pavés sur le sol ».
Elle a déclaré que davantage de consultations avec les propriétaires de biens et d’entreprises de la ville auraient dû être menées pour éclairer les décisions et que les entreprises avaient perdu des revenus en conséquence.
Elle a ajouté : « Il y a des choses à faire au port, sur les routes et dans les entreprises. »
Coût de la vie
Il a été demandé au panel comment il pourrait alléger la pression sur ceux qui luttent contre le coût élevé de la vie à George Town et dans tout le pays.
Ramoon a déclaré que davantage de travail pourrait être fait avec les supermarchés pour améliorer la sécurité alimentaire en développant des itinéraires alternatifs et en faisant venir des denrées alimentaires d’une plus grande variété de pays, comme le Panama, d’autres pays d’Amérique centrale et la Jamaïque.
Il a ajouté que les coûts de l’électricité pourraient être réduits en travaillant avec la compagnie d’électricité pour améliorer l’efficacité énergétique dans les maisons et une plus grande utilisation des énergies renouvelables.
Ramoon a ajouté que les conditions des prêts hypothécaires pourraient être prolongées de 30 à 60 ans pour alléger les « contraintes mensuelles ».
McField a convenu que les liens des Îles Caïmans avec les Caraïbes et la Caricom pourraient être davantage exploités pour trouver des sources de nourriture moins chères.
Elle a ajouté que le gouvernement devrait installer des panneaux solaires sur tous ses bâtiments et dans les parkings et utiliser les économies générées pour financer les dépenses dans des domaines tels que le soutien aux personnes âgées, les soins de santé et le soutien aux familles en difficulté.
Bryan a déclaré que le coût de la vie était « une question complexe » et que « la meilleure façon de soutenir notre peuple est de laisser plus d’argent dans leurs poches, de nous attaquer aux choses que nous pouvons contrôler et d’essayer de faire en sorte que les Caïmanais reçoivent un salaire équitable pour se permettre les choses que nous ne pouvons pas contrôler ».
Il a ajouté que le PPM prévoyait également de s’attaquer au « coût des soins de santé pour les enfants ».
Il a déclaré : « Nous allons ainsi alléger certaines pressions sur les familles et, pour les retraités, nous avons l’intention d’augmenter le plafond des pensions disponibles pour les personnes âgées, car le plafond actuel ne reflète évidemment pas le coût actuel aux îles Caïmans. »
Échanges notables
L’offre de logements a fait monter la température du débat lorsqu’on a demandé au panel s’il soutiendrait la mise en œuvre de la législation de 2009 visant à protéger les personnes qui louent leur logement, soit plus de 50 % de la population des îles Caïmans.
McField a déclaré : « Cela nous ramène directement à notre problématique d’immigration. Nous devons réviser nos lois sur l’immigration. »
« Nous travaillons avec les lois qui fonctionnent ; nous devons modifier celles qui ne fonctionnent pas. »
Elle a accusé les gouvernements précédents de « repousser les choses à plus tard », mais le sujet « touche à chaque petit problème, le logement, tout le reste ».
McField a ajouté que c’était un « free for all » aux Îles Caïmans et que les travailleurs « arrivaient jour après jour » et que le pays « pourrait construire à partir d’ici jusqu’au milieu du ciel quelque part et nous devons encore régler nos problèmes d’immigration ».
Elle a dit : « Cette île est si grande et elle ne peut en contenir qu’une certaine quantité, pas plus. »
Bryan a déclaré que le prochain gouvernement devrait examiner la législation et « voir si elle leur convient ».
Il a ajouté qu’il y avait de nombreuses maisons de location de qualité sur l’île, mais que « nous devons reconnaître qu’il y en a beaucoup qui ne le sont pas ».
Mais il a averti que si la réglementation était trop stricte, cela entraînerait une nouvelle série de problèmes et aggraverait la situation.
Bryan a déclaré : « Je pense que ce que nous devons faire, c’est travailler avec le secteur privé pour ajouter davantage de logements au marché tout en réduisant le nombre de personnes qui sont ici, en particulier parce que je crois qu’il y a probablement environ 3 % des personnes ici qui n’ont pas besoin d’être ici parce qu’il n’y a pas de travail pour elles.
« C’est l’un des problèmes de l’immigration incontrôlée qui permet une telle croissance sans les infrastructures nécessaires, comme des logements, pour qu’ils puissent y vivre. »
Ramoon a convenu que « cela devrait être une priorité pour le prochain gouvernement de se pencher sur les locations ».
Il a déclaré qu’il y avait un risque d’abus et que les gens « peuvent être conscients de la qualité de certaines locations disponibles et du montant qu’elles demandent encore ».
Ramoon a ajouté : « Nous devons également examiner et voir » si une commission de location est nécessaire.
Moments marquants
McField a augmenté le volume lorsqu’il a été question de l’industrie touristique des îles Caïmans.
Elle a déclaré : « Nous sommes le principal produit de notre tourisme. Les Caïmanais. Nous sommes le produit. Caïmanais, nous devons nous vendre. Nous devons créer une installation adéquate à George Town pour les Caïmanais qui vendent nos produits. »
« Il faut que davantage de Caïmanais se tournent à nouveau vers l’hôtellerie. Nous avons perdu cette activité. Le produit, ce sont les gens, le produit, ce sont le pays, ce sont ces plages, ces magnifiques plages qui s’érodent, qui sont détruites. »
McField a ajouté que l’industrie était également affectée par les personnes qui arrivaient dans le pays et « allaient sur les plages et commettaient des crimes ».
Ramoon a déclaré qu’il fallait trouver un équilibre entre « la quantité et la qualité » du tourisme et que l’île avait besoin d’un « tourisme de séjour et de croisière ».
Il a ajouté : « Les touristes viennent ici pour interagir avec les Caïmanais. Encore une fois, nous sommes un produit en voie de disparition. »
Il a ajouté : « Quand on regarde nos plages… il faut s’en occuper. Comment pouvons-nous alors y remédier ? »
Bryan a déclaré que le tourisme devait être transféré de la partie occidentale de l’île vers d’autres régions, ce qui explique pourquoi la route artérielle est-ouest était « si importante », afin que les passagers des croisières puissent se rendre facilement dans les régions orientales du pays.
Il a ajouté que la restauration de la plage de Seven Mile était une priorité absolue car « l’érosion de la plage affecte sérieusement notre produit touristique ».
