Glaycia May – Vendredi 2 février 2024 à 9:48
Sur la photo : Nadia Spencer-Henry (troisième à partir de la gauche, assise), ancienne gestionnaire de la dette au ministère des finances, de la gouvernance d’entreprise et des partenariats public-privé d’Antigua-et-Barbuda, et quelques-uns des participants à la consultation sur la dette nationale organisée par le Caribbean Policy Development Centre (CPDC) à l’intention des organisations de la société civile d’Antigua-et-Barbuda. La consultation a vu la participation de plusieurs groupes du secteur privé et d’organisations de la société civile d’Antigua-et-Barbuda, virtuellement et en personne.
S’exprimant lors d’une récente consultation sur la dette nationale pour les acteurs de la société civile organisée par le Caribbean Policy Development Centre (CPDC) à Antigua, Nadia Spencer-Henry, ancienne gestionnaire de la dette au ministère des finances, de la gouvernance d’entreprise et des partenariats publics-privés d’Antigua-et-Barbuda, a fait valoir que la société civile a un rôle important à jouer pour aider les gouvernements à gérer leurs obligations en matière de dette.
Selon Mme Spencer-Henry, un moyen efficace d’exercer cette influence est d’assister et de participer activement aux consultations publiques, contribuant ainsi à façonner la conception et la mise en œuvre des projets et initiatives financés par le gouvernement.
« Souvent, lorsque nous réalisons un projet, nous menons de nombreuses consultations. Les gens entendent dire que nous organisons une consultation et pensent que c’est pour « quelqu’un d’autre » et pas pour eux, et qu’ils n’ont donc pas besoin d’y assister… Or, nous constatons que les personnes qui y assistent, les voix dans la salle, sont celles qui sont entendues. Ce sont eux qui bénéficient d’une assistance et d’un soutien ciblés », a fait remarquer Mme Spencer-Henry. L’autre solution, a-t-elle expliqué, consiste à faire appel à des consultants externes, qui risquent de ne pas trouver grâce aux yeux des parties prenantes.
« Lorsque personne ne se présente, nous devons nous en remettre à des consultants qui viennent faire l’évaluation et la conception. Cependant, plus tard, vous entendez les gens se plaindre à la radio, mais vous n’étiez pas là pour nous consulter, nous conseiller et nous faire profiter de vos connaissances », a-t-elle déclaré.
Mme Spencer-Henry a également indiqué que l’adoption de bonnes pratiques en matière de passation de marchés était un moyen efficace pour la société civile de demander des comptes au gouvernement en ce qui concerne la gestion de la dette, étant donné que le groupe offre de nombreux services au gouvernement.
« Beaucoup de gens offrent des services au gouvernement et supposent qu’ils seront payés… Cependant, il faut avoir un contrat. Il arrive souvent que des personnes se présentent et produisent une dette ou une obligation de paiement envers le gouvernement qui n’a pas fait l’objet d’un contrat en bonne et due forme… Finalement, vous pouvez être payé parce que nous essayons de faire la paperasserie à l’arrière, mais idéalement, ce n’est pas la façon dont nous voudrions travailler », a-t-elle déclaré. Il est également essentiel de poser des questions au gouvernement, a souligné Mme Spencer Henry.
« Vous avez participé à une consultation et le gouvernement vous a promis un projet dans une région… vous devez poser des questions si vous constatez que le projet n’est pas réalisé comme prévu », a-t-elle déclaré, tout en réaffirmant que la responsabilité du gouvernement commence par la participation à la phase de consultation.
Le Caribbean Policy Development Centre, en collaboration avec ses partenaires régionaux, s’est engagé à organiser une série de consultations sur la dette nationale afin de sensibiliser les États de la CARICOM aux problèmes de développement liés à la dette. En outre, ces consultations permettent d’obtenir un retour d’information sur les recommandations politiques préférées des décideurs politiques des États. Jusqu’à présent, des consultations ont été organisées à Antigua-et-Barbuda, à la Barbade, à la Grenade, au Suriname, aux Bahamas et à Trinité-et-Tobago.
S’exprimant sur la question, Geneva Oliverie, spécialiste du développement au CPDC, a indiqué qu' »un engagement plus large de la société civile auprès des gouvernements et une contribution à la politique sont d’autant plus importants que la région est confrontée à de nombreux chocs extérieurs qui ont des répercussions sur sa trajectoire de développement. Alors que des réformes sont recherchées au niveau mondial en ce qui concerne la manière dont la dette est administrée, les gouvernements régionaux devront adapter leurs politiques internes pour répondre aux besoins changeants de leurs systèmes financiers ».
La consultation sur la dette nationale s’est tenue au Sir John E. St Luce Finance and Conference Center et a vu la participation de plusieurs groupes du secteur privé et d’organisations de la société civile d’Antigua-et-Barbuda. La consultation d’Antigua-et-Barbuda fait partie d’un projet plus large mis en œuvre par le CPDC, avec le soutien de Funders Organised for Rights in the Global Economy (FORGE) et en partenariat avec Debt Justice UK (anciennement Jubilee UK). Le projet vise à sensibiliser à l’impact de l’augmentation de la dette dans la région des Caraïbes en mobilisant les OSC et les communautés des Caraïbes pour qu’elles jouent un rôle plus actif dans la gestion de la dette publique.
