Le homard est la première chose que l’on remarque. Il est partout, sur tous les menus, sur les enseignes et, dans certains établissements, même à quai. Il fait partie intégrante de l’identité de la petite île caribéenne d’Anegada, où ce crustacé rampant fait partie intégrante de la vie. C’est incontestablement la capitale caribéenne du homard. 

Puis, vous regardez autour de vous et vous voyez le sable blanc. Du sable blanc , si blanc qu’il vous fait plisser les yeux à cause de son éclat. Enfourchez votre mobylette et vous découvrirez des plages parmi les plus époustouflantes, immaculées et presque désertes que vous ayez jamais imaginées : certaines ne sont que de simples croissants de sable, d’autres abritent de petits bars de plage très appréciés, avec les célèbres analgésiques des Îles Vierges britanniques.

Le seul moyen de se rendre à Anegada par voie commerciale est le ferry (généralement environ 55 $ l’aller-retour) depuis Tortola ou Virgin Gorda. Sinon, il faut louer un bateau ou un avion. Sans surprise, c’est loin de toutes les îles des Caraïbes que vous connaissez, et même loin du reste des Îles Vierges britanniques que vous avez pu découvrir. C’est différent. C’est merveilleux. 

Il n’y a qu’une poignée de petits hôtels comme l’Anegada Reef, les tentes de glamping de l’ Anegada Beach Club, ou encore les charmants Loblolly Beach Cottages à l’extrémité nord de l’île : quelques bungalows colorés perchés au bord de l’une des plus belles plages du monde. (Chambres à partir de 225 $)

Voyez-vous, ces bungalows les pieds dans le sable sont une spécialité de cette île des Caraïbes. En fait, la formule touristique ici est assez simple : une belle plage, un bar de plage, du homard à volonté et des bungalows. C’est presque une science.

Anegada ne s’étend que sur 38 kilomètres carrés, avec une seule ville (en réalité un village), The Settlement, et une population de moins de 500 habitants. Il y a un jardin botanique si vous souhaitez vraiment vous laisser tenter par le tourisme. Mais sinon, l’histoire ici réside dans le rythme, l’ambiance et l’atmosphère.

À chaque tournant, on remarque quelque chose de plus attachant, de plus charmant. Le bar de plage qu’on appelle le Big Bamboo. Le légendaire bar Cow Wreck, où l’on sert le Wreck Punch (on ne vous laisse pas quitter l’île sans y avoir goûté, ou du moins, on ne devrait pas). Le Wonky Dog. Le décor de Potters by the Sea (la première chose qu’on voit en descendant du ferry). Le Lobster Trap. L’ hôtel Anegada Reef (chambres à partir de 224 $ la nuit).

Parmi toutes les îles des Caraïbes que j’ai visitées, celle-ci est celle qui reste gravée dans ma mémoire.

Et tandis que vous regardez autour de vous et que vous assimilez tout cela, vous ressentez une sorte de révérence pour tout ce qui est ici.

Et puis on remarque ce qui manque. Des complexes hôteliers imposants. Des bus. Des chaînes de restaurants. Du bruit. C’est calme, c’est immaculé, c’est parfait. C’est Anegada. 

C’est la petite île à laquelle on pense quand le mercure baisse, quand on planifie son évasion de la course aux rats, celle de la fin du film.

Mais ce n’est pas un fantasme. Cela existe vraiment. 

Pour vous rendre à Anegada, prenez l’avion jusqu’à Tortola (American Airlines propose désormais des vols directs Miami-Tortola pour 691 $ aller-retour). Vous pouvez également prendre l’avion jusqu’à San Juan, puis rejoindre Virgin Gorda ou Tortola avec Tradewind Aviation .