Le lancement de la campagne nationale de confirmation des électeurs de la Dominique, dont le début a été reporté à octobre 2025, a suscité de vives réactions de la part de ses détracteurs, qui affirment que le processus est manipulé pour favoriser les électeurs résidant à l’étranger. Cette controverse fait suite à un récent amendement adopté par le Parlement visant à ajuster le calendrier de lancement de la campagne.

La campagne de confirmation devait initialement débuter en septembre de cette année, mais les retards dans la finalisation de la réglementation ont incité le gouvernement à demander une modification de la Loi sur l’inscription des électeurs. Le 30 août 2025, le Parlement a approuvé une prolongation d’un mois afin d’accorder à la Commission électorale un délai supplémentaire pour se préparer. Cet amendement a été présenté comme un ajustement technique visant à aligner la législation sur l’état de préparation opérationnelle de la Commission.

La directrice générale des élections, Anthia Joseph, a annoncé que le Bureau électoral lancerait une campagne de sensibilisation intensive pour informer les citoyens sur le processus de confirmation. Elle a souligné l’importance de cette campagne pour l’intégrité électorale et a encouragé les Dominicains, en particulier ceux qui se rendent en République dominicaine pendant le Festival mondial de musique créole, les célébrations de l’indépendance et la période de Noël, à profiter de cette occasion pour confirmer leur inscription électorale.

Cependant, les critiques affirment que l’amendement a été adopté à la hâte et manquait de transparence. Le calendrier révisé a intensifié la surveillance de la gestion par le gouvernement de la réforme électorale et des procédures d’inscription des électeurs.

Le pasteur Randy Rodney et l’ancien président du Parti des travailleurs unis (UWP), Isaac Baptiste, ont tous deux publiquement condamné la campagne et les modifications législatives. Rodney a cité les articles 7 et 8 de la loi sur l’inscription des électeurs, arguant que cette loi exige que les personnes résident à la Dominique depuis au moins 12 mois avant la date limite et qu’elles se trouvent dans une circonscription électorale spécifique depuis trois mois. Il a affirmé que les Dominicains en visite ne remplissent pas ces critères et a averti que leur inscription pourrait constituer une fraude électorale.

Baptiste a fait écho à ces préoccupations et a accusé le Parti travailliste de la Dominique au pouvoir d’importer délibérément le soutien des électeurs de l’étranger. Il a évoqué des élections passées où des personnes seraient arrivées voter valises à la main, affirmant que des circonscriptions comme La Plaine, Grand Fond, Rivière Cyrique, Mahaut et Saint-Joseph avaient été gagnées grâce à de telles tactiques.

Baptiste also accused the Chief Elections Officer of “playing the hand of the Labour Party”. He expressed frustration over the government’s approach to electoral reform, pointing out that despite the fact that several senior citizens, “patriots of this country,” were before the courts, arrested and charged because they were demonstrating for more meaningful electoral reform, the issues of complete re-registration and  campaign finance regulations remain unaddressed.

One of the central issues raised by critics is the lack of clarity in the confirmation form regarding residency requirements. Baptiste argued that while the legislation mandates residency, the form used for confirmation does not explicitly ask for it, creating a legal inconsistency. He warned that this could lead to disputes during the voting process, particularly for individuals residing overseas.

Both Rodney and Baptiste called for comprehensive electoral reform, pointing to other Caribbean nations that have implemented changes without controversy. They urged the government to address campaign finance regulations and ensure that the confirmation process adheres strictly to legal standards.

As the confirmation campaign begins, the Electoral Office has not publicly responded to the criticisms. The government maintains that the campaign is a necessary step toward strengthening the electoral system, but questions continue to arise about its timing, legality, and intent.

With Dominica’s population estimated at under 70,000 and a registered voter base of approximately 40,000 to 50,000, the campaign’s outcome could have significant implications for the next general election. The debate over voter eligibility and electoral reform is expected to remain a central issue in the months ahead.