Le directeur général de l’OECO, le Dr Didacus Jules, a prononcé un discours lors de la cérémonie de lancement le 26 mars, où il a réaffirmé l’engagement de la Commission de l’OECO à s’attaquer à cette question urgente, comme l’a mandaté le Conseil des ministres de l’environnement durable de l’OECO, appelant à une action régionale et coordonnée sur les sargasses.

Il a déclaré : « Une approche régionale conjointe, l’échange de connaissances, le partage des ressources, la mutualisation des achats et la normalisation des meilleures pratiques sont nécessaires. Cela s’inscrit dans le mandat de 2018 du Conseil des ministres de l’environnement de l’OECO, qui appelle à une réponse transfrontalière coordonnée à la gestion des sargasses. »

Le Dr Jules a également souligné la nécessité de synergies entre les initiatives d’un mouvement régional :

Au niveau régional, de nombreuses initiatives soutiennent les efforts visant à relever le défi des sargasses, notamment celles financées par l’UE, la France, l’Allemagne, la Banque mondiale et d’autres partenaires de développement. Il est crucial que ces initiatives soient bien coordonnées afin de garantir la cohérence de notre approche, d’éviter les doublons et d’optimiser leur impact. L’OECO reste déterminée à collaborer étroitement avec toutes les parties prenantes afin d’harmoniser les stratégies et de favoriser les synergies qui mènent à des solutions efficaces et durables.

SARGCOOP 2, financé par le programme INTERREG Caraïbes de l’Union européenne, est une initiative clé de la coopération sur les sargasses, à laquelle la Commission de l’OECO est fortement impliquée. Le projet SARGCOOP 2 est piloté par le Conseil régional de Guadeloupe avec un réseau de 19 organisations et institutions de la région Caraïbe. Il s’agit d’une initiative ambitieuse qui contribuera à alimenter les échanges et à renforcer le partenariat initié lors de la première phase du projet SARGCOOP 1, qui s’est déroulée de 2019 à 2023.

SARGCOOP 2 se déroulera de 2025 à 2027 dans le but de renforcer la recherche scientifique et l’observation, de développer la chaîne de valeur, de renforcer la gouvernance régionale et de renforcer l’inclusion de la question des sargasses dans l’agenda international.

La Commission de l’OECO était également représentée par Mme Helena Jeffery Brown, directrice du programme pour la biodiversité, les écosystèmes et les services écosystémiques à la Division de la durabilité environnementale (ESD), qui a souligné l’importance du rôle de l’OECO dans le projet SARGCOOP 2 :

SARGCOOP 2 se veut encore plus ambitieux, complet et efficace. Il vise à renforcer et à étendre notre capacité de gouvernance régionale, afin de garantir non seulement une gestion plus efficace de la crise, mais aussi de transformer ce défi en opportunité de collaboration, d’innovation et de développement durable.

« L’OECO est impliquée dans plusieurs modules de travail, notamment le Cluster, l’Internationalisation et les Effets et Impacts, pour renforcer la coordination régionale sur les sargasses. »

SARGCOOP 2 s’inscrit dans la stratégie globale de la Commission de l’OECO, qui comprend plusieurs initiatives visant à résoudre le problème des sargasses dans la région. Parmi celles-ci figure un projet financé par l’Agence française de développement et mis en œuvre par Expertise France, qui aide Sainte-Lucie, Grenade, Saint-Vincent et la Dominique à mettre en œuvre des cadres intégrés de gestion et de valorisation des sargasses. Par ailleurs, dans le cadre du projet Biospace, un biodigesteur a été acquis à Sainte-Lucie afin de soutenir des pratiques durables de valorisation des sargasses. Dans le cadre de son action en faveur de l’économie bleue, l’OECO s’engage également à intégrer les sargasses comme domaine thématique lors de l’examen à mi-parcours et de la restructuration de l’UBEC en 2025.

Entre autres initiatives, le projet SARGCOOP vise à capitaliser sur les résultats du projet Resagro Sargassum (l’étude d’impact économique de l’ONU-CEPALC) et à explorer les synergies avec les programmes d’investissement Global Gateway de l’Union européenne, qui ont été discutés lors de la 2e conférence Global Gateway UE-Caraïbes sur les sargasses à la Grenade les 1er et 2 octobre 2024.

Le Dr Jules a appelé à des solutions innovantes dans la gestion des sargasses et a souligné le potentiel économique qui pourrait transformer une crise en opportunité.

Nous devons repenser notre perception des sargasses : ce n’est pas seulement une nuisance, mais une ressource économique inexploitée. L’engagement du secteur privé est crucial, et nous devons encourager la recherche et l’investissement dans la commercialisation des produits à base de sargasses et des chaînes de valeur.

Nous explorons déjà son potentiel comme source de biocarburant, avec des recherches et des initiatives pilotes qui suggèrent l’utilisation du gaz naturel dérivé des sargasses pour alimenter les véhicules électriques. Il s’agit d’une opportunité évidente d’aligner les solutions issues des sargasses sur nos objectifs en matière d’énergie durable et de résilience climatique, tout en garantissant une gestion adéquate de la biodiversité.