Une étude de l’UCLA publiée aujourd’hui a révélé que l’octroi de la citoyenneté à tous les travailleurs immigrés non autorisés aux États-Unis ajouterait au moins 1,5 billion de dollars à l’économie américaine et 367 milliards de dollars en recettes fiscales fédérales et étatiques au cours de la prochaine décennie.

En comparaison, n’accorder la citoyenneté qu’aux membres de ce groupe considérés comme des «travailleurs essentiels» – y compris dans l’agriculture, la vente au détail et la construction – générerait 1,2 billion de dollars supplémentaires pour le produit intérieur brut du pays et 298 milliards de dollars de recettes fiscales sur la même période .

Accorder la citoyenneté uniquement aux personnes couvertes par la politique d’action différée pour les arrivées d’enfants, ou DACA, générerait 112 milliards de dollars de PIB et 28 milliards de dollars de recettes fiscales; et l’octroi de la citoyenneté uniquement aux bénéficiaires du statut de protection temporaire représenterait 62 milliards de dollars de PIB et 16 milliards de dollars de recettes fiscales.

L’étude est une collaboration entre l’  UCLA Latino Policy and Politics Initiative , le  Centre  nord-américain d’intégration et de développement de  l’ UCLA et l’ Institut de recherche sur le travail et l’emploi de l’  UCLA . Sa publication intervient alors que le Congrès et l’administration Biden envisagent des moyens de faire avancer la réforme de l’immigration.

«En ce qui concerne la politique d’immigration, nous voulons souligner qu’il existe un risque que l’exclusion de certaines personnes de la réforme de l’immigration se fasse au détriment de l’économie», a déclaré Raúl Hinojosa-Ojeda, directeur du Centre nord-américain d’intégration et de développement et faculté affiliée à la Latino Policy and Politics Initiative. «Garder les immigrants dans l’ombre freine la croissance économique, ralentit la création d’emplois et nuit aux économies locales, ce qui en fait un jeu politique qui nuit à tous nos portefeuilles.»

Au cours de la campagne présidentielle de 2020, le candidat de l’époque, Joe Biden, a promis que sa politique inclurait un chemin vers la citoyenneté pour les quelque 11 millions d’immigrants non autorisés du pays. Mais en raison des échecs répétés du Congrès au cours des deux dernières décennies à adopter une législation plus large qui donnerait la citoyenneté à tous les immigrants non autorisés, les membres du Congrès ont, au cours des deux derniers mois, présenté plusieurs projets de loi autonomes pour aborder des aspects spécifiques de la politique d’immigration.

Ces propositions de réforme au coup par coup accorderaient la citoyenneté à certains groupes d’immigrants non autorisés – ceux couverts par le DACA ou le statut de protection temporaire, par exemple – tout en en excluant d’autres.

Selon le rapport de l’UCLA, toute réforme de l’immigration qui exclut certains groupes d’immigrants de la citoyenneté signifierait renoncer à des milliards de dollars de production économique et de recettes fiscales, ainsi que le potentiel de création de dizaines de milliers d’emplois.

Les auteurs écrivent que les protections juridiques qui accompagnent la citoyenneté, ainsi que l’accès plus large aux emplois et aux opportunités économiques, entraîneraient une augmentation de 25% des salaires, en moyenne, pour les travailleurs non autorisés. L’augmentation prévue des salaires qui alimenterait davantage l’activité économique, ce qui entraînerait à son tour une augmentation de la production économique, des recettes fiscales et de la création d’emplois.

Alors que l’administration Biden et les dirigeants du Congrès réfléchissent à la manière de faire avancer la réforme de l’immigration, le rapport offre un regard basé sur des données sur la manière dont leurs décisions pourraient influencer l’économie du pays, a déclaré Rodrigo Dominguez-Villegas, directeur de recherche de l’Initiative politique et politique latino-américaine et un co-auteur de l’étude.

«À un moment où les Latinos ont été touchés de manière disproportionnée par la pandémie de COVID-19, en grande partie en raison de leur rôle de travailleurs essentiels, l’étude montre clairement que la mise en œuvre d’une réforme globale de l’immigration est à la fois un impératif économique et moral», a déclaré Dominguez-Villegas. «Si l’économie est vraiment la priorité, il est clair que les politiques d’exclusion sont des compromis coûteux.»