Un vent de contestation souffle sur le Barreau de Fort-de-France. En cause, la décision, jugée unilatérale, de rehausser la place du Ministère Public dans la salle pénale de la Cour d’Appel, un projet qui a été annoncé sans concertation préalable avec la profession d’avocat. Cette annonce, faite récemment, a provoqué une onde de choc dans la communauté juridique locale, attachée à l’équilibre symbolique et historique qui régit la configuration des audiences.
Une tradition d’égalité menacée
Depuis le XIXe siècle, la tradition locale veut que le Parquet et la Défense siègent sur une estrade de même hauteur, garantissant une égalité de positionnement physique et symbolique dans la salle d’audience. Cette disposition, héritée de l’ancien Palais de Justice, a traversé les décennies, même après l’incendie de 1981 et le transfert temporaire de la Cour dans d’autres locaux. À chaque étape, le Barreau s’est mobilisé pour préserver ce principe fondateur, considéré comme le socle d’une justice équitable et impartiale.
Une décision prise sans dialogue
La profession dénonce aujourd’hui une méthode jugée autoritaire : la décision aurait été prise sans la moindre concertation, alors même que la tradition du dialogue contradictoire est au cœur du fonctionnement judiciaire. Ce paradoxe est d’autant plus frappant que la juridiction locale fait par ailleurs des modes alternatifs de règlement des différends un pilier de son action. Pour de nombreux avocats, refuser la discussion au motif d’un désaccord revient à nier l’essence même du débat judiciaire.
Unité et mobilisation du Barreau
Face à ce qu’ils considèrent comme une atteinte à l’histoire judiciaire locale et au principe d’égalité des armes, les avocats ont rapidement fait front commun. Une assemblée générale extraordinaire, organisée dans l’urgence, a permis de réaffirmer la détermination collective à défendre les valeurs fondamentales de la profession. Un plan d’action est en préparation, et la mobilisation s’annonce durable.
Un enjeu de société
Au-delà de la simple configuration d’une salle d’audience, c’est toute la symbolique de la Justice qui est en jeu. L’égalité de traitement entre le Parquet et la Défense n’est pas qu’une question d’estrade : elle incarne le principe d’impartialité et de respect des droits de la défense. Pour le Barreau, il s’agit de préserver une Justice qui reste porteuse d’espoir, d’avenir et d’équité.
La suite des événements
Dans les prochaines semaines, le Barreau entend poursuivre sa mobilisation. Si la lutte s’annonce difficile, les avocats affichent une forte détermination , persuadés que l’unité et la fidélité à leur histoire leur permettront de faire valoir leurs droits.
La bataille pour l’égalité à la Cour d’Appel de Fort-de-France pour our le Barreau, est un combat essentiel, à la hauteur de l’histoire et des valeurs de la Justice. Cette décision sera un test utile pour déterminer la capacité de ce barreau, composé essentiellement de jeunes Avocat(e)s à maintenir les principes et la tradition des anciens. Les Fernand Very, Marcel Manville, Georges Gratiant et bien d’autres qui les ont précédés depuis que La Défense a été instituée, tandis qu’était aboli l’asservissement de l’esclavage.
Gérard Dorwling-Carter.
