“…une amitié sincère entre deux peuples caribéens unis par l’histoire, la géographie et les défis communs.”
Depuis 1996, la ville du Lamentin est officiellement jumelée avec Santiago de Cuba, deuxième ville de la République de Cuba, haut lieu de la culture caribéenne et berceau historique de la révolution cubaine. Ce partenariat, qui fêtera ses 30 ans en 2026, s’est construit autour d’échanges humains, culturels et techniques. Dès les premières années, la gestion de l’eau a été au cœur des préoccupations partagées, avant que la coopération ne s’élargisse à la santé (notamment avec des échanges de médecins depuis plus de vingt ans), au sport, à la culture, aux risques majeurs, à l’environnement et au développement durable. Aujourd’hui, les priorités s’élargissent encore, avec une volonté conjointe de développer des axes structurants tels que le développement économique, la recherche fondamentale et appliquée, la fabrication médicale, le transport durable ou encore la biodiversité. Présent à la rencontre, Georges-Louis Lebon, adjoint au maire en charge des affaires culturelles et président de l’Office de la culture, a souligné que cette coopération s’inscrit dans une stratégie municipale cohérente, où le dialogue entre les territoires, l’ancrage culturel et l’engagement associatif contribuent pleinement au rayonnement du Lamentin.
Une coopération vivante, structurée et engagée
« Ce n’est pas un échange de ballets tous les dix ans, c’est une véritable coopération avec des objectifs, une programmation sur trois ans, des projets concrets. »
affirme d’emblée David Zobda.
Une délégation cubaine reçue au Lamentin
Dans le cadre de cette coopération active, une délégation officielle de Santiago de Cuba (voir photo de une), a été accueillie au Lamentin en mai 2025. Elle était composée de Mme Odexa Fuentes Medina, coordinatrice du gouvernement provincial de Santiago de Cuba, et de Mme Enaï Diamila Palacios Acosta, adjointe à la mairesse de l’Assemblée municipale du Pouvoir populaire. Les deux représentantes ont salué la profondeur et la régularité des échanges entre les deux villes, soulignant qu’il s’agissait d’une des coopérations les plus riches et les plus constantes que Santiago de Cuba entretienne dans la Caraïbe. Elles ont aussi exprimé leur reconnaissance pour les projets menés conjointement dans les domaines de la culture, de la santé et de la résilience face aux risques majeurs. Pour elles, cette coopération dépasse les cadres institutionnels : elle traduit une amitié sincère entre deux peuples caribéens unis par l’histoire, la géographie et les défis communs.
Construire un avenir caribéen commun
La coopération Lamentin–Santiago de Cuba repose sur un principe simple mais exigeant : la confiance mutuelle et l’ambition partagée de proposer à nos populations des alternatives viables. Elle s’inscrit aussi dans une volonté politique plus large d’intégration caribéenne.
David Zobda évoque avec enthousiasme la création prochaine d’un forum économique caribéen, projet ajourné en 2023 mais relancé avec vigueur. L’objectif : identifier concrètement les freins à la coopération économique régionale. Parmi les priorités : le fret maritime et aérien, les flux bancaires entre les îles, l’harmonisation des normes (alimentaires, techniques, sanitaires), et la facilitation des échanges commerciaux.
Appel aux forces vives de Martinique pour 2026
Alors que 2026 marquera les 30 ans de ce partenariat exemplaire, David Zobda lance un appel aux associations du Lamentin et plus largement de Martinique : « Si vous avez quelque chose à dire, à faire, à montrer à Santiago de Cuba, faites-le savoir. Nous voulons que cette célébration reflète ce que nous sommes vraiment. » Des projets concrets, ancrés dans les réalités locales, et une solidarité active : telle est la voie tracée.
En trois décennies, Lamentin et Santiago de Cuba ont démontré que la coopération décentralisée peut être bien plus qu’un symbole. Elle peut être un levier stratégique, un outil de transformation, et un modèle à suivre pour toute la Caraïbe.
Zoom : un Forum économique caribéen pour lever les freins concrets à l’intégration
Initialement prévu en novembre 2023, mais reporté en raison des mouvements sociaux survenus en Martinique, le Forum économique caribéen porté par la ville du Lamentin reste une priorité. Ce rendez-vous stratégique vise à aborder de façon pragmatique les obstacles persistants à la coopération économique dans la région.
Quatre axes majeurs seront au cœur des débats :
-
Le transport inter-îles (fret maritime et aérien) ;
-
Les flux bancaires et les mécanismes d’investissement locaux ;
-
L’harmonisation des normes techniques, alimentaires et commerciales ;
-
La fluidification des échanges commerciaux et douaniers.
« Nous voulons un forum concret, pas une conférence de plus »,
souligne David Zobda. L’objectif est clair : faire émerger des solutions collectives et efficaces pour permettre aux territoires caribéens de coopérer autrement et de renforcer leur autonomie économique.