C’est l’un des plus beaux hôtels de Porto Rico, et la plupart des voyageurs passent devant sans même savoir ce qu’il abrite. Niché en face de la cathédrale San Juan, cet ancien couvent vieux de 350 ans est aujourd’hui un hôtel-boutique avec piscine sur le toit, cour centenaire et offre l’un des séjours les plus inoubliables des Caraïbes.
On n’arrive pas simplement à El Convento, on s’y perd. Un instant, on arpente le dédale pavé du vieux San Juan, sentant la chaleur caribéenne se refléter sur les murs pastel et les balcons en pierre. L’instant d’après, on franchit une épaisse porte en bois et on entre dans le silence. Air frais, pierre feutrée. Et autre chose : une sensation de présence. Ce n’est pas seulement un hôtel, c’est une pause dans le temps.
Bienvenue à l’Hôtel El Convento , le refuge de luxe le plus inattendu des Caraïbes. Ancien couvent carmélite du XVIIe siècle, cet établissement emblématique se trouve face à la cathédrale San Juan, au cœur de la ville fortifiée. Tout en offrant le confort d’une hospitalité moderne, il n’oublie jamais ses origines.
L’hôtel El Convento dans le vieux San Juan.
Une histoire du XVIIe siècle toujours racontée
Construit en 1651, El Convento fut à l’origine le premier couvent des Amériques. Pendant plus de 250 ans, il abrita des carmélites derrière des murs cloîtrés. Cette quiétude spirituelle est toujours présente dans les lieux, même après sa transformation en hôtel-boutique dans les années 1960.
La restauration a honoré l’âme du bâtiment : l’architecture coloniale espagnole, la maçonnerie épaisse et les arcades gracieuses ont été préservées. Aujourd’hui, l’établissement fait partie des prestigieux Historic Hotels of America et porte son passé avec une dignité discrète.
Lorsque vous arrivez, vous ne faites pas que vous enregistrer. Vous entrez dans une histoire qui s’est déroulée au fil des siècles.
La Cour : Centre de gravité La cour centrale de l’hôtel est un lieu de rêve : baignée de soleil, bordée de vignes et agrémentée d’un nispero tricentenaire. C’est ici que les matinées commencent par un café portoricain corsé et que les soirées se terminent par un verre de vin et de fromage offertsLa vie à El Convento est un rituel, et il commence dans cette cour. C’est là qu’on s’assoit avec un livre de poche, qu’on observe les passants et qu’on se rappelle comment ralentir.
La piscine de l’hôtel El Convento à San Juan.
Juste à côté de la cour se trouve le Patio del Níspero , le restaurant signature de l’hôtel. Vous y dégusterez du mofongo, des crevettes à l’ail, des bananes plantains et des salades tropicales. Ni bruyant ni branché, il est intemporel.
Des chambres qui ressemblent à des refuges
L’hôtel propose 58 chambres et suites, toutes différentes les unes des autres. D’épaisses portes en bois s’ouvrent sur des sols en carrelage andalou, des meubles en acajou foncé et des touches de style ancien. Même les chambres les plus modernes conservent ce calme intime.
Profitez du Wi-Fi haut débit, de téléviseurs à écran plat, de salles de bains en marbre et de balcons Juliette donnant sur la vieille ville ou la paisible cour intérieure. Certaines chambres offrent une vue sur la cathédrale, où les cloches de San Juan Bautista rythment les heures tel un métronome.
Les catégories de chambres comprennent :
Queen Superior et Queen Vista : Confortable, idéale pour les couples ou les voyageurs en solo
Deluxe Double : Pour ceux qui ont besoin de plus d’espace ou qui voyagent avec des amis
Suites Junior : Agencements plus grands, certains avec coin salon et vue sur la ville
Vista et Gloria Vanderbilt Suites : Nommés d’après des icônes culturelles, ils offrent une élégance spacieuse et une place au premier rang sur l’horizon de San Juan
Et si vous réservez pendant la bonne saison, vous pourriez apercevoir des festivals colorés ou des défilés dans les rues en contrebas.
L’hôtel El Convento dans le vieux San Juan.
Évasion sur les toits : le calme au-dessus de la ville
La piscine sur le toit d’El Convento est l’un de ses secrets les mieux gardés. Située quatre étages au-dessus de la rue, elle n’est pas immense, mais c’est là tout l’intérêt. On flotte, on contemple le dôme de la cathédrale, on contemple la mer scintiller au loin, et on réalise qu’il n’y a personne d’autre là-haut.
Il y a un petit bain à remous, un solarium avec des chaises longues et une vue imprenable sur la vieille ville. Apportez une boisson. Restez trop longtemps. C’est conseillé. C’est encore mieux avec Ron del Barrilito.
Dîner au bord du temps
Il existe plusieurs façons de manger à El Convento. Outre le Patio del Níspero , les clients peuvent savourer des repas décontractés chez Pizza e Birra , le deuxième restaurant de l’établissement. Imaginez des tartes cuites au four à briques, des bières artisanales et des déjeuners légers qui se prolongent jusqu’en fin d’après-midi.
Un service d’étage est également disponible, idéal pour les arrivées tardives ou les matinées tranquilles. N’oubliez pas le vin et le fromage offerts tous les soirs dans le salon-bibliothèque. Ce n’est pas un simple avantage, c’est un élément du quotidien.
Merveille accessible à pied : le meilleur emplacement du vieux San Juan
El Convento est idéalement situé pour explorer la ville . Juste devant se trouve la cathédrale San Juan Bautista , l’une des plus anciennes cathédrales des Amériques. À deux pâtés de maisons, vous trouverez la Plaza de Armas , bordée de bancs, de fontaines et de vendeurs locaux.
Vous pouvez flâner jusqu’à El Morro et San Cristóbal , les imposantes forteresses espagnoles qui gardaient autrefois la ville. Ou simplement flâner parmi les galeries d’art, les cafés, les boutiques et les balcons ornés de bougainvilliers. Le vieux San Juan se découvre à pied, et El Convento vous place au cœur de tout.
Un hôtel-boutique avec de grands avantages
Malgré sa taille, El Convento offre plus que la plupart des grands complexes hôteliers :
Wi-Fi haut débit gratuit
Réception nocturne vin et fromage
centre de fitness ouvert 24h/24
Services de conciergerie et service de voiturier
Piscine sur le toit
Accès aux clubs de plage des hôtels partenaires de Condado et d’Isla Verde , à quelques minutes en voiture
Alors oui, vous avez l’impression d’être dans un joyau caché, mais vous bénéficiez également du confort d’un séjour de classe mondiale.
Pas seulement un séjour, un état d’esprit
Certains hôtels sont mémorables pour leurs prestations. D’autres pour leur emplacement. El Convento est différent. Il perdure. Vous vous souviendrez des lourdes portes en bois, du parfum des fleurs dans la cour, du calme frais des couloirs et du tintement soudain des cloches de la cathédrale voisine.
Ce n’est pas seulement un hôtel classique du vieux San Juan. C’est l’une des expériences de voyage les mieux préservées des Caraïbes.
Que ce soit votre première ou votre dixième visite à Porto Rico, El Convento vous offre un atout rare de nos jours : l’authenticité enveloppée d’élégance, et un cadre qui vous invite à ralentir, à vous installer et à vivre au cœur d’un morceau d’histoire. (Mieux encore ? L’hôtel possède un hôtel partenaire à Porto Rico, qui vaut également le détour ).
Tarifs à El Convento
Vous pouvez séjourner à El Convento dès maintenant pour seulement 229 $ la nuit. Vous partez à Porto Rico ? Voici notre guide complet des meilleurs hôtels de San Juan .
