Ancien président de la Banque de développement des Caraïbes (2011-2021)
Ancien président de la Banque de développement des Caraïbes (2011-2021)ˆ
En hommage et à la mémoire d’une vie consacrée au service
C’est avec une profonde tristesse que l’Organisation des États de la Caraïbe orientale (OECO) se joint à la communauté régionale et internationale pour pleurer la disparition d’un titan du développement caribéen, le Dr William Warren Smith.
Le mandat du Dr Smith à la tête de la Banque de développement des Caraïbes (BDC) a été marqué par une période d’instabilité mondiale et régionale sans précédent. Des séquelles persistantes de la crise financière de 2008 aux conséquences catastrophiques de la saison des ouragans de 2017 et au début de la pandémie de COVID-19, Warren Smith a su maintenir le cap avec constance et détermination. Bien plus qu’un simple financier, il était un architecte visionnaire de la résilience caribéenne.
Un héritage de résilience et de réforme
Sous la direction du Dr Smith, la CDB a connu une transformation profonde. Il a défendu la philosophie du « reconstruire en mieux » bien avant qu’elle ne devienne un leitmotiv mondial, veillant à ce que les interventions de la Banque soient ancrées dans l’adaptation au changement climatique et les infrastructures durables. Parmi ses principales contributions :
Mobilisation financière : Supervision de l’approbation de plus de 3 milliards de dollars de financements régionaux, dont d’importantes subventions destinées aux plus vulnérables.
Gouvernance institutionnelle : La création du Bureau de la gestion des risques et du Bureau de l’intégrité, de la conformité et de la responsabilité a rehaussé le prestige de la Banque auprès de ses partenaires internationaux.
Expansion régionale : Supervision réussie de l’expansion du nombre de membres de la Banque pour inclure le Brésil et le Suriname, élargissant ainsi la portée et les ressources de l’institution.
Impact sur l’OECS
Pour l’OECS, Warren Smith était bien plus qu’un partenaire régional ; il était un allié indéfectible de l’Union monétaire des Caraïbes orientales (UMCO). Il possédait une compréhension profonde et nuancée des vulnérabilités spécifiques des petits États insulaires en développement (PEID).
Son engagement envers nos États membres s’est manifesté par son soutien indéfectible au potentiel géothermique des Caraïbes orientales et par son rôle déterminant dans l’obtention d’une ligne de crédit de 50 millions de dollars pour les pays de l’OECS, mise en place dans le cadre de la lutte contre la COVID-19, au moment où nous en avions le plus besoin. Il était convaincu que, pour que les Caraïbes prospèrent, l’OECS devait être stable, intégrée et forte de ses capacités.
Un leader intègre
Au-delà des bilans et des cadres politiques, on se souviendra du Dr Smith pour son intégrité et son rôle de mentor. Il exigeait l’excellence car il était convaincu que les peuples des Caraïbes ne méritaient rien de moins. Ce « fils illustre de la Jamaïque » a consacré sa vie à moderniser les institutions régionales, à les rendre efficaces et, surtout, à les placer pleinement au service des populations caribéennes.
Expression de sympathie
Au nom de la Commission de l’OECS et des États membres de notre Union, j’adresse nos plus sincères condoléances à son épouse et à sa famille. Nous partageons votre douleur et espérons que vous trouverez du réconfort en sachant que son héritage est profondément ancré dans le paysage de nos îles : dans les routes qu’il a contribué à construire, les communautés qu’il a aidé à protéger et l’esprit régional qu’il a contribué à renforcer.
Que son âme repose en paix éternelle, et que sa vie continue d’inspirer les futures générations de dirigeants caribéens.
Didacus Jules, Ph.D.
Directeur général, Organisation des États de la Caraïbe orientale (OECO)
