La nouvelle supermajorité conservatrice du tribunal peut être sceptique à l’égard des programmes d’admission qui tiennent compte de la race pour favoriser la diversité éducative.

L’affaire contre Harvard accusé de discriminer les étudiants américains d’origine asiatique en utilisant une norme subjective pour évaluer certains traits de caractère.Crédit…Tony Luong pour le New York Times!

ParAdam Liptack24 janvier 2022, 9 h 41 HE

WASHINGTON – La Cour suprême a accepté lundi de décider si les programmes d’admission soucieux de la race à Harvard et à l’Université de Caroline du Nord sont légaux, mettant en péril le sort de l’action positive dans l’enseignement supérieur.

Le tribunal a confirmé à plusieurs reprises des programmes similaires, le plus récemment en 2016. Mais les changements récents dans la composition du tribunal l’ont rendu plus conservateur, et les programmes contestés sont presque certains de rencontrer le scepticisme.

L’affaire contre Harvard l’a accusé de discriminer les étudiants américains d’origine asiatique en utilisant une norme subjective pour évaluer des traits tels que la sympathie, le courage et la gentillesse et en créant effectivement un plafond pour eux dans les admissions.

Les avocats de Harvard ont déclaré que les challengers s’étaient appuyés sur une analyse statistique erronée et ont nié que l’université ait discriminé les candidats américains d’origine asiatique. Plus généralement, ils ont déclaré que les politiques d’admission soucieuses de la race sont légales.

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« Selon un précédent établi, pour obtenir les avantages éducatifs qui découlent de la diversité du corps étudiant », ont- ils écrit dans un mémoire exhortant les juges à refuser l’examen, « les universités peuvent considérer la race comme un facteur parmi d’autres dans une évaluation complète et individualisée de chaque candidat. expérience, expériences et contributions potentielles à la vie du campus.

Dans l’affaire de la Caroline du Nord, les plaignants ont avancé des arguments plus familiers, affirmant que l’université discriminait les candidats blancs et asiatiques en donnant la préférence aux candidats noirs, hispaniques et amérindiens. L’université a répondu que ses politiques d’admission favorisaient la diversité de l’éducation et étaient légales en vertu de précédents de longue date de la Cour suprême.

Les deux affaires ont été intentées par Students for Fair Admissions, un groupe fondé par Edward Blum , un entrepreneur juridique qui a organisé de nombreuses poursuites contestant les politiques d’admission et les lois sur le droit de vote soucieuses de la race, dont plusieurs ont atteint la Cour suprême.

Dans les récentes poursuites, les universités ont toutes deux gagné devant les tribunaux fédéraux de première instance, et la décision en faveur de Harvard a été confirmée par une cour d’appel fédérale.

La décision de la Cour suprême d’entendre les deux affaires peut avoir été influencée par les régimes juridiques différents qui s’appliquent aux deux écoles. Harvard, une entité privée, doit se conformer à une loi fédérale qui interdit la discrimination raciale comme condition pour recevoir de l’argent fédéral ; l’Université de Caroline du Nord, qui est publique, doit également satisfaire à la clause de protection égale de la Constitution.