On le sait, les masques sont partis pour rester. Il s’agit d’une des mesures de protection les plus simples à instaurer au quotidien contre la propagation du Covid-19, et il est déjà devenu complètement banal de se balader en public avec un bout de tissu qui couvre la moitié du visage.

Une aubaine pour les entrepreneurs dont la tête fourmille d’idées pour les connecter à nos smartphones. Non seulement le marché est gigantesque (mondial et intergénérationnel), mais en plus cet objet est particulièrement intéressant, car il a jusqu’à présent assez peu été sujet d’innovations – en comparaison avec d’autres accessoires comme les montres ou les bijoux.

L’entreprise japonaise Donut Lab est en train de développer le C-Face Mask, une sorte d’étui en plastique rigide qui se pose sur un masque en tissu. Connecté à une application via bluetooth, il serait capable de sentir, d’analyser et de retranscrire par écrit les mouvements de votre mâchoire. Le concept est finalement simple et plutôt à la mode: pouvoir mieux entendre ou voir à travers les masques et ainsi faire d’un objet du quotidien un outil connecté.

Le produit est encore en phase de développement et les détails à son sujet sont flous. Sa fiche de présentation publiée sur le site de l’entreprise annonce même que le C-Face Mask pourrait, dans un futur proche, devenir une plateforme de réalité virtuelle et augmentée.

Comme le résume le journaliste Mark Wilson: «Maintenant que les masques sont devenus des biens de consommation, nous assistons à une sorte de dérive opportuniste qui reproduit les caractéristiques d’innombrables produits aujourd’hui vendus dans le monde entier»,constate-t-il. «Certaines de ces caractéristiques s’avéreront essentielles, d’autres seront niches, et d’autres se révéleront monumentalement idiotes.»

Pendant le confinement, pour remédier au problème de la lisibilité du mouvement des lèvres, un entrepreneur français a imaginé Civility: un masque transparent au design futuriste. Le projet, encore à l’étape du financement participatif, promet qu’il sera réutilisable, lavable (sans passer à la machine) et protègera également de la pollution, des allergies et d’autres virus. Le tout sans avoir besoin de se connecter au smartphone.