La mesure pour endiguer le nombre inégalé de nouveaux cas de contamination en Autriche marque une étape inédite. Alexander Schallenberg, le chancelier autrichien, a annoncé, dimanche 14 novembre, l’entrée en vigueur dès lundi d’un confinement pour les personnes non vaccinées ou qui n’ont pas guéri du Covid-19.

« La situation est grave (…). Nous ne prenons pas cette mesure le cœur léger mais malheureusement elle est nécessaire », a déclaré M. Schallenberg lors d’une conférence de presse à Vienne.

65 % de la population entièrement vaccinée

Concrètement, les personnes concernées n’auront pas le droit de quitter leur domicile sauf pour faire leurs courses, du sport ou pour des soins médicaux. La mesure s’applique à partir de l’âge de 12 ans. Des contrôles inopinés seront effectués.

Le gouvernement évaluera l’effet de ces restrictions dans dix jours, a précisé dimanche le ministre de la santé, Wolfgang Mückstein, appelant les réfractaires à se faire vacciner au plus vite. Une commission parlementaire a donné, dimanche soir, son feu vert à la mesure, avec le soutien du parti conservateur et des Verts, membres de la coalition au pouvoir. L’opposition a voté contre.

Environ 65 % de la population a reçu un schéma vaccinal complet en Autriche, ce qui est inférieur à la moyenne européenne de 67 % et loin de pays comme l’Espagne (79 %) ou la France (75 %). M. Schallenberg avait qualifié ce taux de « honteusement bas » quand il avait fait état de ce projet de confinement vendredi.

Plus de 13 000 nouveaux cas ont été enregistrés samedi dans ce pays de 9,8 millions d’habitants, chiffre le plus élevé depuis le début de l’épidémie. Corollaire : le nombre de patients hospitalisés en soins intensifs a brutalement augmenté. Jeudi, la commission scientifique du gouvernement a tiré la sonnette d’alarme en assurant que les services de soins intensifs pourraient, à ce rythme, être débordés autour du « 24 novembre » et a demandé « des mesures supplémentaires immédiates ».

Depuis le 8 novembre, les Autrichiens non vaccinés ne pouvaient déjà plus accéder aux restaurants, aux coiffeurs et aux activités culturelles sans montrer un passe sanitaire attestant une vaccination ou une guérison datant de moins de six mois. Le « confinement des non-vaccinés » va encore plus limiter leurs déplacements, puisqu’ils ne pourront plus se rendre dans les commerces non essentiels ou aux traditionnels marchés de Noël. Ils pourront toujours aller au travail, moyennant des tests, ou au supermarché, et aussi conserver le droit de sortir « pour s’aérer physiquement et mentalement », ce qui a toujours été possible lors des confinements précédents en Autriche, où il n’y a jamais eu de règle du kilomètre ou d’attestation de sortie.