Cérémonie – Remise des médailles du Mérite du bénévolat outre-mer (28 juin)
Huit bénévoles de Martinique ont reçu, ce dimanche 28 juin, la médaille du Mérite du bénévolat outre-mer au titre de l’année 2025. Parmi les récompensés figurent des membres de CYPARIS, seule association de l’île dédiée aux hommes atteints de cancer, ainsi que des secouristes de l’Union départementale des premiers secours. Portée par un petit groupe d’ultramarins déjà engagés de longue date, cette distinction frappée d’une Marianne entend saluer des parcours souvent discrets et faire de la reconnaissance un levier pour fédérer davantage de bénévoles. Trois acteurs de la journée, le président de CYPARIS Jean-José Julien, la députée Béatrice Bellay et la bénévole Lydia Fabricius, en ont rappelé le sens.
« Tout le monde sait que le bénévolat n’a pas de prix. Ce signe de reconnaissance, ce merci, permet de leur faire savoir qu’on est conscient du bien qu’ils ont fait à la collectivité. »
Jean-José Julien, président de CYPARIS, à l’origine de la cérémonie
C’est CYPARIS qui a souhaité ces médailles. Président de l’association consacrée aux cancers au masculin, Jean-José Julien explique avoir estimé nécessaire, avant la fin de l’année, de récompenser l’implication de bénévoles « pour leur abnégation, leur altruisme et leur dévouement ». La manifestation, organisée avec l’association guadeloupéenne des médaillés du bénévolat, a permis de décerner la médaille d’honneur de bronze du mérite du bénévolat à des volontaires de CYPARIS et à des secouristes. Au-delà de ce geste, son ambition est de fédérer beaucoup plus largement, convaincu que la reconnaissance est, pour des bénévoles qui ne demandent rien, le plus juste des remerciements.
Créée en 2022, CYPARIS accompagne les hommes confrontés au cancer, là où plusieurs associations féminines existaient déjà depuis des années. Jean-José Julien rappelle que la majorité des cancers diagnostiqués en Martinique sont masculins, et que la gent masculine avait longtemps « cette attitude de fuir la réalité, de se dire : non, je n’ai rien, ça va passer ». Quatre ans plus tard, il observe une évolution nette : l’association est de plus en plus approchée par des hommes, ce qui doit permettre des prises en charge plus précoces, ou à tout le moins l’adoption de comportements sains évitant les formes les plus graves de la maladie. Après s’être concentrée sur le dépistage et la prévention, CYPARIS forme désormais des patients référents, lors de sessions comme celle d’une heure et demie tenue la veille, afin que davantage de voix puissent parler du cancer et préparer la mise en place des soins d’après. Il tient enfin à le préciser : la cérémonie de ce dimanche, qui relève d’une démarche globale de reconnaissance, est « complètement dissociée » de l’action de santé de CYPARIS.
Béatrice Bellay, députée, salue un message de cohésion
« Nous avons des compatriotes qui préfèrent consacrer du temps aux autres que d’en consacrer à eux-mêmes. C’est un message fort pour la cohésion de la Martinique. »
Présente à la remise, la députée de la Martinique Béatrice Bellay a tenu à marquer son soutien à des femmes et des hommes qui, de longue date, ont donné d’eux-mêmes pour les Martiniquaises et les Martiniquais et pour le monde associatif. Elle a cité les secouristes qui oeuvrent depuis des années, les bénévoles engagés autour de la santé et notamment de CYPARIS, d’anciens actifs de l’association Amazone, ainsi que des bénévoles sportifs. Si le bénévolat n’a pas de prix, la reconnaissance, elle, lui paraît importante : elle voit dans ces parcours le choix de consacrer du temps aux autres plutôt qu’à soi. Saluant une médaille singulière, frappée d’une Marianne et de nattes et destinée aux bénévoles des dix outre-mer, l’élue a estimé que de nombreux Martiniquais méritent encore une telle distinction.
Lydia Fabricius, une trentaine d’années au service des premiers secours
« Pour moi, c’est une reconnaissance du nombre d’heures passées, des heures que je n’ai pas comptées. Ce n’est pas quelque chose de matériel, c’est de la joie au coeur. »
Médaillée parmi les secouristes, Lydia Fabricius est trésorière de l’Union départementale des premiers secours (UDPS), qui dépend de l’Union nationale des premiers secours, dont le siège se trouve dans l’Hexagone. Son histoire avec le secourisme a commencé il y a une trentaine d’années : entrée comme secouriste, elle a occupé tour à tour les fonctions de secrétaire puis de trésorière, poste qu’elle continue d’assumer aujourd’hui. Son engagement ne s’est pas limité à cette association : elle a aussi été bénévole au sein d’un comité de pêche et secrétaire de l’association sportive Émulation. Prévenue par le secrétaire de son association qu’une remise de médailles allait distinguer des membres engagés de longue date, elle a accepté tout naturellement d’y participer.
Faire de la reconnaissance un appel
Au-delà des huit médailles remises ce dimanche, les organisateurs assument une ambition plus large : fédérer davantage de bénévoles et donner envie de s’engager. En valorisant des actions souvent restées dans l’ombre, la cérémonie entend nourrir l’intérêt pour un engagement qui, en ces temps incertains, contribue à rendre le quotidien un peu moins difficile pour ceux qui en ont le plus besoin.
Roland Dorival & Philippe Pied
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